Bue muschiato, (Ovibos moschatus), bue muschiato plurale, ruminante artico irsuto della famiglia Bovidae (ordine Artiodactyla). I buoi muschiati sono mammiferi tozzi con grandi teste, colli corti e zampe corte e robuste. Il loro nome deriva dal loro odore muschiato e dalla loro somiglianza superficiale con il bue, anche se non sono strettamente imparentati con il bestiame. I buoi muschiati sono strettamente imparentati con la capra di montagna, il camoscio e il serow e sono collocati nella sottofamiglia dei bovidi Caprinae, insieme alle vere capre e pecore.,
I tori dei terreni aridi del sud del Canada stanno circa 135 cm (53 pollici) alla spalla e pesano circa 340 kg (750 libbre); le mucche pesano circa 250 kg (550 libbre). I buoi muschiati del nord sono più piccoli di quelli che vivono più a sud. Le corna sono presenti in entrambi i sessi e sono lunghe fino a 60 cm (24 pollici) nei maschi anziani., Le corna del maschio hanno una base larga e procedono lateralmente dalla linea mediana del cranio, si abbassano verso il basso ai lati della testa e si curvano verso l’alto alle estremità. Le femmine e i giovani hanno corna simili, ma più piccole. Il mantello del bue muschiato è di lunghi capelli castano scuro che arrivano quasi ai piedi; i suoi capelli nascondono la coda corta e quasi coprono le piccole orecchie. I capelli più corti coprono il viso. Sotto il cappotto irsuto c’è una lana spessa, chiamata qiviut (o qiveut), che viene sparsa in estate e viene utilizzata dagli artigiani artici per realizzare un filato fine simile al cashmere o al guanaco.,
Leonard Lee Rue III
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I buoi muschiati viaggiano in branchi, spesso di 20-30 individui. Non sono aggressivi, ma quando vengono attaccati gli adulti circondano i giovani e presentano un formidabile fronte di corna che è efficace contro lupi e cani artici. Tuttavia, questa formazione difensiva rende i buoi muschiati molto vulnerabili ai cacciatori umani. I buoi muschiati si nutrono di erbe, carici e salici. In estate immagazzinano grandi quantità di grasso, che usano per integrare il magro foraggio in inverno., Sono altamente adattati per conservare l’energia nella stagione fredda. I buoi muschiati hanno una stagione di rutting che dura due mesi a fine estate e un singolo vitello nasce dopo 244-252 giorni di gestazione. Il grasso della femmina può essere usato per sostenere l’allattamento per i vitelli che nascono prima che l’erba e le piante a bassa crescita siano scoperte dalla neve che si scioglie.
Nell’epoca del Pleistocene (che si verificò da 2,6 milioni a 11.700 anni fa), i buoi muschiati erano circumpolari nella distribuzione., Tuttavia, dopo la fine delle Ages glaciali furono confinati in parti del Canada settentrionale, nelle alte isole artiche e in Groenlandia, e alla fine del 19 ° secolo furono gravemente impoveriti dalla caccia. Il Thelon Game Sanctuary, istituito nel 1927 nei territori del Nord-ovest del Canada, ha salvato il bue muschiato sulla terraferma nordamericana. Nel 1935 e nel 1936, i buoi muschiati furono introdotti con successo sull’isola di Nunivak, in Alaska, e alcuni di questi buoi muschiati furono successivamente trapiantati in Siberia e in Scandinavia.