Nata dal movimento romanico, l’arte gotica si sviluppò in Francia entro la metà del XII secolo. Sia l’arte gotica che l’architettura si diffusero in tutta l’Europa occidentale anche se lo stile gotico ebbe un’influenza un po ‘ minore a sud delle Alpi, in particolare in Italia dove le influenze classiche regnavano ancora forti. L’arte gotica ha mantenuto la sua popolarità in Europa fino al XVI secolo, quando ha cominciato a scemare come l’arte rinascimentale ha cominciato a sostituirlo in popolarità.,
I tratti distintivi dell’arte gotica includono forme come sculture, dipinti (su pannelli), vetrate e manoscritti miniati. Affresco è stato anche un importante mezzo di comunicazione per gli artisti gotici. Poiché l’arte gotica differiva immensamente dall’arte classica, veniva spesso etichettata come barbarica. L’arte gotica, tuttavia, assistette alla nascita delle corporazioni commerciali; le corporazioni dei pittori conservarono registrazioni significative di artisti per la prima volta nella storia. Durante il periodo gotico le città sono cresciute e le università sono state fondate rendendo il movimento gotico un periodo cruciale nella storia europea.,
L’arte gotica fu testimoniata per la prima volta nella scultura, in particolare nelle sculture monumentali di cattedrali o persino abbazie. Gli storici dell’arte hanno fatto risalire i primi esempi di scultura gotica all’abbazia di St. Denis dell’le-de-France costruita intorno all’anno 1140. Questa struttura fu seguita dalla famosa Cattedrale di Chartres costruita intorno all’anno 1145. L’arte gotica, conosciuta anche come arte francese, si diffuse in Germania. La Cattedrale di Bamberga, completata intorno al 1225, è un primo esempio di arte gotica in Germania e al momento della sua costruzione il movimento aveva iniziato a diffondersi in tutto il continente occidentale.,
La pittura gotica non è emersa fino a mezzo decennio dopo l’inizio dell’architettura e della scultura gotica. Come con la pittura cristiana e romanica, pittura gotica presenti pesantemente negli affreschi delle chiese. La pittura delle vetrate e l’illuminazione dei manoscritti erano anche forme essenziali della pittura gotica. Dal XV secolo la pittura su tavola divenne un mezzo importante per la pittura.
I soggetti dell’arte gotica erano spesso di natura religiosa, ma il periodo segna anche un interesse per l’arte secolare., Man mano che i tassi di alfabetizzazione miglioravano e sempre più persone potevano patrocinare le arti, venivano alla luce ulteriori argomenti. Le scene spesso, tuttavia, raffiguravano narrazioni di storie bibliche. La Madonna, una donna meno iconica e più umana, figurava fortemente nell’arte gotica. L’argomento religioso riguardava chiese e cattedrali e si esprimeva anche nella lavorazione dei metalli e negli arazzi.,
Il periodo gotico fu anche famoso per le sue innovazioni artistiche e architettoniche come il contrafforte volante e l’arco a sesto acuto che consentirono ai costruttori di costruire cattedrali più alte con spazi più grandi per la lavorazione del vetro rendendo queste strutture più leggere di quelle precedenti. Alcuni esempi di arte gotica includono la pala d’altare quattrocentesca della Chiesa di Santa Maria a Cracovia, il Giardino del Getsemani di Ulmer Munster e l’Adorazione dei Magi della Cattedrale di Strasburgo., Alcuni importanti artisti gotici includono Beato Angelico (1395-1455), Simone Martini (1285-1344), Bonaventura Berlinghieri (1215-1242) e Giottino (1320-1369).