Arte bizantina, architettura, dipinti e altre arti visive prodotte nel Medioevo nell’Impero bizantino (centrato a Costantinopoli) e in varie aree che sono venute sotto la sua influenza. Gli stili pittorici e architettonici che caratterizzarono l’arte bizantina, codificati per la prima volta nel vi secolo, persistettero con notevole omogeneità all’interno dell’impero fino alla sua definitiva dissoluzione con la presa di Costantinopoli da parte dei Turchi nel 1453.,

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metallo: Medioevo: l’Impero Bizantino

Siria, Egitto, e Anatolia furono prima gli insegnanti e i rivali di Costantinopoli (Istanbul)., La fusione di elementi antichi e orientali…

Segue un breve trattamento dell’arte bizantina. Per un trattamento dell’architettura bizantina, vedi Architettura occidentale: L’Oriente cristiano. Per un trattamento della pittura bizantina, vedi Pittura occidentale: cristiana orientale.

L’arte bizantina è quasi interamente interessata all’espressione religiosa e, più specificamente, alla traduzione impersonale della teologia della chiesa attentamente controllata in termini artistici., Le sue forme di architettura e pittura sono cresciute da queste preoccupazioni e sono rimaste uniformi e anonime, perfezionate all’interno di una tradizione rigida piuttosto che variate secondo capriccio personale. Il risultato è stato una raffinatezza di stile e una spiritualità di espressione raramente in parallelo nell’arte occidentale.

La prima architettura bizantina, sebbene determinata dalla pianta longitudinale della chiesa basilicale sviluppata in Italia, favorì l’uso estensivo di grandi cupole e volte., Le cupole circolari, tuttavia, non erano strutturalmente o visivamente adatte a una disposizione longitudinale delle pareti che le sostenevano; così, entro il 10 ° secolo, un piano radiale, costituito da quattro bracci a volta uguali che procedono da una cupola sopra il loro incrocio, era stato adottato nella maggior parte delle aree. Questo piano centrale, radiale, ben si adattava alla visione gerarchica dell’universo enfatizzata dalla chiesa orientale., Questa visione è stata resa esplicita nello schema iconografico dell’arte ecclesiastica, esposto negli affreschi, o, più spesso, nei mosaici, che coprivano gli interni delle cupole, delle pareti e delle volte delle chiese in una fusione completa di espressione architettonica e pittorica. Nella parte superiore della cupola centrale c’era la figura di Cristo Pantocratore (sovrano dell’universo). Sotto di lui, di solito intorno alla base della cupola, c’erano angeli e arcangeli e, sulle pareti, figure di santi. La Vergine Maria era spesso raffigurata in alto in una mezza cupola che copre uno dei quattro bracci radiali., Il regno più basso era quello della congregazione. Tutta la chiesa formò così un microcosmo dell’universo. Lo schema iconografico rifletteva anche la liturgia: le scene narrative della vita di Cristo e della Vergine, invece di essere collocate in ordine cronologico lungo le pareti, come nelle chiese occidentali, venivano scelte per il loro significato come occasioni di festa e spaziavano intorno alla chiesa secondo il loro significato teologico.,

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Lo stile con cui sono stati eseguiti questi mosaici e affreschi riflette la loro funzione di immagini statiche e simboliche del divino e dell’Assoluto. Lo stile bizantino maturo, evoluto attraverso la stilizzazione e la standardizzazione delle forme tardo classiche dell’arte paleocristiana, si basava sulla dinamica delle linee e delle aree piatte di colore piuttosto che sulla forma. Le caratteristiche individuali sono state soppresse a favore di un tipo facciale standard, le figure sono state appiattite e i drappeggi sono stati ridotti a modelli di linee vorticose., L’effetto totale era quello dello sventramento, la rappresentazione tridimensionale di una figura umana individuale sostituita da una presenza spirituale la cui forza dipendeva dal vigore della linea e dalla brillantezza del colore. L’immagine bizantina era al tempo stesso più remota e più immediata di quella classica naturalistica., L’effetto di immediatezza era accresciuto dalla posa severamente frontale e dal tipo facciale bizantino, con i suoi occhi enormi e lo sguardo penetrante, e dal caratteristico uso di uno sfondo dorato che, nelle immagini di figure isolate, faceva apparire l’immagine sospesa da qualche parte tra la parete e lo spettatore.

Piccola scultura è stata prodotta nell’Impero bizantino. L’uso più frequente della scultura era in piccole incisioni a rilievo in avorio, utilizzate per copertine di libri, scatole reliquiari e oggetti simili. Altre arti in miniatura, ricamo, oreficeria e smalto, fiorirono nella società sofisticata e ricca di Costantinopoli. L’illuminazione manoscritta, sebbene non potesse avvicinarsi agli effetti impressionanti della pittura monumentale e del mosaico, fu importante per diffondere lo stile e l’iconografia bizantina in Europa.,

A parte le sue realizzazioni, l’importanza dell’arte bizantina per l’arte religiosa dell’Europa non può essere sopravvalutata., Le forme bizantine furono diffuse dal commercio e dalla conquista in Italia e in Sicilia, dove persistettero in forma modificata attraverso il 12 ° secolo e divennero influenze formative sull’arte rinascimentale italiana. Per mezzo dell’espansione della chiesa ortodossa orientale, le forme bizantine si sono diffuse nei centri dell’Europa orientale, in particolare in Russia, dove sono rimaste intatte, anche se di nuovo con modifiche locali, attraverso il 17 ° secolo.,