Ann W. Richards Congress Avenue Bridge ospita la più grande colonia di pipistrelli urbani del mondo, composta da pipistrelli messicani dalla coda libera. I pipistrelli risiedono sotto il ponte stradale negli spazi tra le strutture dei componenti in calcestruzzo. Sono migratori, trascorrono le loro estati ad Austin e gli inverni in Messico. Secondo Bat Conservation International, tra 750.000 e 1,5 milioni di pipistrelli risiedono sotto il ponte ogni estate.,

Nel marzo 1986, Merlin Tuttle, fondatore di Bat Conservation International, si dimise dalla sua posizione di Curatore dei mammiferi al Milwaukee Public Museum in Wisconsin e trasferì la sua neonata organizzazione di conservazione ad Austin, che aveva fatto notizia nazionale per la sua popolazione di pipistrelli urbani. A quel tempo, i pipistrelli Ponte Congress Avenue erano ampiamente impopolare e la colonia era a rischio di sterminio., La campagna di educazione pubblica di Tuttle per salvare i pipistrelli attraverso sfatare miti e idee sbagliate sulle loro minacce ai cittadini di Austin è stata accolta con scetticismo diffuso e gli è valso il Texas Monthly Bum Steer Award del 1986. Tuttavia, con l’aiuto di una coalizione di leader della comunità di Austin, del Dipartimento di sanità pubblica e dei media, gli sforzi educativi persistenti di Tuttle hanno invertito con successo l’opinione pubblica sui pipistrelli e hanno trasformato la colonia di pipistrelli di Congress Avenue Bridge nell’attrazione turistica altamente redditizia per la città di Austin che è oggi.,

L’emergere notturno dei pipistrelli da sotto il ponte al crepuscolo, e il loro volo attraverso Lady Bird Lake principalmente ad est, per nutrirsi, attirano fino a 100.000 turisti all’anno. I turisti possono vedere i pipistrelli dal ponte, dai lati del fiume e dalle barche.

Uno studio realizzato nel 1999 da Gail R. Ryser e Roxana Popovici conclude che l’impatto economico dei pipistrelli a Austin city è di million 7,9 milioni ogni anno. Oggi, le aziende utilizzano i pipistrelli come simbolo per Austin.,

Un progetto, chiamato “Bats and Bridges”, è stato messo in atto dal Dipartimento dei Trasporti del Texas, in collaborazione con BCI, per studiare il modo migliore per rendere i ponti abitabili per i pipistrelli.

La squadra di hockey Austin Ice Bats minor-league prende il nome dai pipistrelli del ponte.

La canzone “Bats” di Kimya Dawson e del rapper Aesop Rock è stata ispirata dall’immenso numero di pipistrelli che risiedono sotto il ponte.,