E ‘ stato 50 anni fa la prossima domenica che la famiglia Jetson prima jetpacked la loro strada nelle case americane. Lo spettacolo è durato solo una stagione (24 episodi) dopo il suo debutto domenica 23 settembre 1962, ma oggi “The Jetsons” si erge come il pezzo più importante del futurismo del 20 ° secolo. Altri episodi sono stati successivamente prodotti a metà degli anni 1980, ma è quella prima stagione di 24 episodi che ha contribuito a definire il futuro per così tanti americani oggi.,

È facile per alcune persone respingere “The Jetsons” come solo un programma televisivo, e un modesto cartone animato. Ma questo piccolo spettacolo-nel bene e nel male—ha avuto un profondo impatto sul modo in cui gli americani pensano e parlano del futuro. Ed è per questo motivo che, a partire da questo venerdì, inizierò ad esplorare il mondo di “The Jetsons” un episodio alla volta. Ogni settimana guarderò un nuovo episodio della serie originale 1962-63, iniziando con l’episodio prima, “Rosey il Robot.”

Leggi il mio riassunto dell’episodio 1 qui!,

Futures Redux

Cinque decenni dopo il suo debutto, non passa giorno che qualcuno non stia usando “The Jetsons” come un modo per parlare dei fantastici progressi tecnologici che stiamo vedendo oggi. O al contrario, la prova di tante promesse futuristiche che rimangono insoddisfatte. Basta guardare una manciata di notizie degli ultimi giorni:

• Nella moda. (“Chi meglio dei Jetsons a cui ispirarsi per un tema fuori dallo spazio?”)
• Johnny Depp parla del West Memphis Three che emerge dalla prigione dopo quasi due decenni. (“Per il momento è venuto fuori, è’ The Jetsons., E ‘un altro mondo.”)
• James Cameron parla del futuro dei film interattivi. (”Potrebbe esserci una certa quantità di interattività, quindi quando ti guardi intorno, crea quell’immagine ovunque guardi”, dice Cameron. Egli ammette che è lontano: “Stai parlando ‘Jetsons’ qui.”)
• Il futuro delle auto, come raffigurato al Los Angeles Auto Show. (“Considerando che il 2025 è a soli 13 anni di distanza, penseresti che nessuno andrà ‘Jetsons” con la loro presentazione, ma il LAASDC non gira così.”)
• Il suono del futurismo kitsch nella musica moderna., (“Silencio permette alle varie influenze musicali di Sadier di respirare e indugiare, senza essere messo in secondo piano dalla propulsione motorik, e dai “Jetsons” kitsch, della formula Stereolab.”)

Grazie ai miei avvisi di Google per parole e frasi come Jetsons, Minority Report, utopia, dystopia, Blade Runner, Star Trek, apocalypse e una miriade di altri, ho monitorato il modo in cui parliamo del futuro per anni. E nessun punto di riferimento è stato più popolare e vario come simbolo del tomorrowism di ” The Jetsons.,”

Golden Age of Futurism

” The Jetsons ” era la distillazione di ogni promessa dell’era spaziale che gli americani potevano radunare. La gente indica “The Jetsons” come l’età d’oro del futurismo americano perché (tecnologicamente, almeno) aveva tutto ciò che i nostri cuori potevano desiderare: jetpack, macchine volanti, cameriere robot, marciapiedi in movimento. Ma i creatori di “The Jetsons” non sono stati i primi a sognare queste invenzioni futuristiche., Praticamente nulla presentato nello spettacolo era una nuova idea nel 1962, ma ciò che “The Jetsons” ha fatto con successo è stato condensare e confezionare quelle invenzioni in divertenti blocchi di 25 minuti per bambini impressionabili e affamati di media da consumare.

E sebbene fosse “solo un cartone animato” con tutte le gag e la parodia che ti aspetteresti, era basato su aspettative molto reali per il futuro. Come l’autore Danny Graydon nota in The Jetsons: The Official Cartoon Guide, gli artisti hanno tratto ispirazione dai libri futuristi dell’epoca, tra cui il libro 1962 1975: And the Changes to Come, di Arnold B., Barach (che immaginava innovazioni come lavastoviglie ad ultrasuoni e traduttori istantanei). I designer hanno anche attinto fortemente dall’estetica Googie della California meridionale (dove si trovavano gli studi Hanna-Barbera), uno stile che forse rappresentava meglio le promesse della cultura consumistica del dopoguerra di libertà e modernità.

Gli anni che precedettero la prima di “The Jetsons” nel settembre 1962 furono un mix di techo-utopismo e paure da guerra fredda., Il lancio dello Sputnik da parte dei sovietici nel 1957 ha creato grande ansia in un pubblico americano che già era stato scatenato in una frenesia per la minaccia comunista. Nel febbraio 1962 John Glenn divenne il primo americano a orbitare intorno alla Terra, ma meno di un anno prima il fiasco della Baia dei Porci sollevò le tensioni tra le superpotenze a un livello pericoloso. Gli americani sembravano ugualmente ottimisti e terrorizzati per il futuro.

Ho parlato al telefono con Danny Graydon, l’autore londinese della guida ufficiale di ” The Jetsons.,”Graydon ha spiegato perché credeva che lo spettacolo risuonasse con così tanti americani nel 1962:” Ha coinciso con questo periodo della storia americana quando c’era una rinnovata speranza – l’inizio degli anni ‘ 60, una sorta di pre-Vietnam , quando Kennedy era al potere. Quindi c’era qualcosa di molto attraente nella famiglia nucleare con buoni valori onesti che prosperavano anche nel futuro. Credo che suonava con lo spirito del tempo della cultura americana del tempo.,”

Dov’è il mio Jetpack?

Come sottolinea Graydon, “The Jetsons” è stata una proiezione della famiglia modello americana nel futuro. Il mondo di” The Jetsons “ha mostrato le persone con pochissime preoccupazioni circa interrompere lo status quo politicamente o socialmente, ma invece ha mostrato una cultura tecnologicamente avanzata in cui la più grande preoccupazione della classe media era sempre” dito pulsante.,”

È importante ricordare che i leader politici, sociali e aziendali di oggi stavano praticamente guardando ”The Jetsons” a ripetizione durante i loro anni più impressionabili. Le persone sono spesso scioccate nell’apprendere che “The Jetsons” è durato solo una stagione durante la sua corsa originale nel 1962-63 e non è stato rianimato fino al 1985. Essenzialmente ogni bambino in America (e molti a livello internazionale) ha visto la serie in costante ripetizione durante i cartoni animati del sabato mattina per tutto il 1960, ’70s e ’80s. Everyone (compresa la mia mamma) sembra chiedermi, “Come avrebbe potuto essere in giro per soli 24 episodi?, Ho davvero solo guardare quegli stessi episodi più e più volte?”Sì, sì, l’hai fatto.

Ma è solo un cartone animato, giusto? E se l’élite politica e sociale di oggi vedesse molto “The Jetsons”? Grazie in gran parte ai Jetsons, c’è un senso di tradimento che è pervasivo nella cultura americana oggi sul futuro che non è mai arrivato. Abbiamo tutti familiarità con le grida di rally del retrofuturista arrabbiato: dov’è il mio jetpack!?! Dov’è la mia macchina volante!?! Dov’e ‘ la mia cameriera robot?!? “The Jetsons” e tutto ciò che rappresentavano erano visti da tanti non come un possibile futuro, ma una promessa di uno.,

Questa nostalgia per il futurismo del passato ha conseguenze molto reali per il modo in cui parliamo di noi stessi come nazione. Così tante persone oggi parlano di quanto siamo divisi come paese e che non sogniamo più “come una volta.”Ma quando guardiamo a cose come l’approvazione pubblica del programma spaziale Apollo nel 1960, quei miti di unità nazionale cominciano a dissolversi. L’approvazione pubblica dei finanziamenti per il programma Apollo ha raggiunto il picco del 53% (intorno al primo sbarco sulla luna), ma praticamente si aggirava tra il 35-45% per la maggior parte degli anni ‘ 60., Perché c’è un equivoco oggi sugli americani che sono più favorevoli al programma spaziale? Perché un’enorme generazione chiamata Baby Boomers erano bambini negli 1960; bambini che giocavano a fare l’astronauta e guardavano spettacoli come “The Jetsons”; bambini che erano bombardati da immagini di un futuro luminoso e brillante e per i quali il mondo era molto più semplice perché vedevano tutto attraverso gli occhi di un bambino.

Perché solo una stagione?

Se ”The Jetsons” è così importante e risuona con così tanti spettatori, allora perché lo spettacolo è stato cancellato dopo una sola stagione (anche se è stato ripreso negli anni ‘ 80)?, Ho parlato con un certo numero di persone diverse su questo, ma non ho sentito nessuno menzionare quello che credo sia il motivo più probabile per cui “The Jetsons” non è stato rinnovato per una seconda stagione: il colore. O, più precisamente, una mancanza di colore. “The Jetsons” è stato prodotto e trasmesso a colori, ma nel 1962 meno del 3% delle famiglie americane aveva un televisore a colori. Infatti, non è stato fino al 1972 che il 50 per cento delle famiglie americane aveva una TV a colori.

Il futuro dei Jetson è luminoso; è lucido; ed è a colori. Ma la maggior parte delle persone che guardavano la domenica sera ovviamente non la vedeva così., Il mondo immersivo di” The Jetsons ” sembra molto più piatto e disinvolto in bianco e nero. E a differenza degli altri spettacoli di rete era contro la domenica sera (che era nella maggior parte dei mercati “Walt Disney’s Wonderful World of Color” su NBC e ” Car 54 Dove sei?”sulla CBS)” The Jetsons ” ha sofferto in modo sproporzionato di più dall’essere visto in bianco e nero.

NBC aveva anche un vantaggio incumbent., Se avessi fatto la visione di” Walt Disney’s Wonderful of Color “per l’anno scorso (Disney ha saltato la nave da ABC a NBC nel 1961 dove non solo hanno iniziato a trasmettere a colori, ma hanno aggiunto” colore” al nome) è improbabile che tu passi la tua famiglia a un’entità di cartoni animati sconosciuta. “The Jetsons” è stato il primo spettacolo mai trasmesso a colori su ABC, ma era ancora fino a singoli affiliati se lo spettacolo sarebbe stato trasmesso a colori., Secondo il New York Times del 23 settembre 1962, solo le persone con accesso alle stazioni di proprietà e gestite dalla ABC a New York, Chicago, Detroit, San Francisco e Los Angeles potevano vedere lo spettacolo trasmesso a colori, purché possedessi un set di colori.

Ho preso alcuni screenshot dalla versione DVD della prima stagione per mostrare quanto sia drammatica la differenza che il colore può fare con uno spettacolo come questo.,”>

C’è anche questa promo dal 1962, che ci dà un assaggio di ciò che “The Jetsons” sembrava privo di colore., È bizzarro per quelli di noi che sono cresciuti su “The Jetsons” vedere il loro mondo fantastico ridotto al bianco e nero.

The What-Ifs

Ci sono un sacco di “what-ifs” nell’universo di “The Jetsons” che potrebbero aver avuto un impatto sostanziale sui politici, i politici e l’americano medio oggi. Se accettiamo che i media abbiano un’influenza sul modo in cui vediamo la cultura, e il nostro posto nel futuro—come “The Jetsons” sembra chiederci di fare—dobbiamo chiederci come le nostre aspettative potrebbero essere cambiate con sottili modifiche alla storia di Jetson., E se George prendesse un autobus volante o una monorotaia invece di un’auto volante? E se Jane Jetson lavorasse fuori casa? E se lo spettacolo avesse un solo personaggio afro-americano? Queste domande sono impossibili da rispondere, naturalmente, ma sono importanti da ricordare mentre esaminiamo questo spettacolo che ha plasmato così drammaticamente la nostra comprensione del domani.

1985 e oltre

Ovviamente il riavvio del 1985-87 dello show televisivo “The Jetsons” ha svolto un ruolo importante nel portare la futuristica torcia toon, ma è per molti versi un animale completamente diverso., L’animazione ha semplicemente una sensazione diversa e le trame sono probabilmente più deboli, anche se certamente ricordo di averli guardati insieme alle repliche originali quando ero un bambino negli 1980. C’erano anche film prodotti—1990 The Jetsons è stato rilasciato teatralmente e il crossover di film made-for-TV The Jetsons Meet the Flintstones è andato in onda per la prima volta in 1987. Ma per i nostri scopi, esploreremo solo la prima stagione e la sua influenza immediata durante l’era spaziale americana. Con parlare di un film live-action Jetsons in lavorazione, sarà interessante vedere come un rinnovato Jetsons potrebbe giocare oggi.,

Alcune note di stile che mi toglierò di mezzo:

• Scrivo Rosey come è apparso nel merchandise degli anni ‘ 60. Sì, a volte lo vedrai scritto “Rosie” nei videogiochi e nei fumetti degli anni’ 80, ma dal momento che il nostro obiettivo è la prima stagione, mi attengo a Rosey.
• Lo spettacolo non menziona mai “within world” in quale anno vive la famiglia Jetson, ma per i nostri scopi assumeremo che sia il 2062. I materiali per la stampa e i giornali del 1962 menzionano quest’anno, anche se i personaggi dicono sempre e solo “21st century” durante la prima stagione dello show.,
• Orbitty è dal riavvio 1980 dei Jetsons. Orbitty, un animale domestico alieno, è essenzialmente il Jar-Jar Binks del mondo dei Jetsons e probabilmente non mi vedrai menzionarlo di nuovo.

Incontra George Jetson

I Jetsons, ovviamente, rappresentano una nostalgia per il futuro; ma forse più stranamente, rappresenta ancora il futuro per così tante persone che sono cresciute con esso. Sono entusiasta di iniziare questo progetto e accolgo con favore i tuoi commenti durante questo processo, specialmente se hai ricordi vividi dello spettacolo di quando eri un bambino., So che certamente fare-Ho trasformato nella mia carriera!

Aggiornamento: Il primo paragrafo di questo post è stato rivisto per chiarire che più episodi di “The Jetsons” sono stati prodotti negli anni 1980.