William Seward államtitkár

egy kiemelkedő diplomata Abraham Lincoln alatt szolgálta az Egyesült Államokat az ország biztonsági minisztere, William Henry Seward legsúlyosabb 19. századi kihívása során.,

Az amerikai polgárháború kiváló lehetőségeket teremtett az európai nemzetek számára, hogy beavatkozzanak a nyugati féltekén, akár a Monroe-doktrína megsértésével, akár a támogatás kiterjesztésével a lázadó délre. A háború kezdeti szakaszában Seward külügyminiszter, ambiciózus és befolyásos, megpróbálta átvenni az irányítást Lincoln elnök kabinetje felett, és saját hatáskörében hajtotta végre a politikákat., Attól tartva, hogy Lincoln nem volt megfelelő a feladathoz, Seward panaszkodott, hogy a kormánynak nincs politikája a távolodó déli államok kezelésében, és felajánlotta, hogy átveszi a kormány politikai funkcióit.

Lincoln outmaneuvered Seward, de a folyamat szerzett tiszteletét. Idővel a kettő rendkívül hatékony együttműködést fejlesztett ki. Dolgozik Charles Francis Adams, az USA-ban., A londoni miniszter, Seward képes volt megakadályozni a Konföderációs Államok Brit elismerését és megőrizni a brit semlegességet, ami súlyosan akadályozta a déli függetlenségi törekvést. Az államtitkár sikerei a polgárháború alatt komoly bajok elhárításában megmutatták, hogy a külkapcsolatokban elért nagy eredmények szinte mindig az elnök és a Külügyminisztérium szoros kapcsolatától függnek.,

talán részben a Tanszék sikeres vezetése és az erős unió-párti irányvonala miatt Seward volt a célpontja annak a cselekménynek, amely 1865 áprilisában Lincoln meggyilkolásához vezetett. Lábadozik otthon egy közelmúltbeli kocsi baleset, Seward tehetetlen volt, amikor egy összeesküvő belépett az otthonába, ahogy Lincoln meggyilkolták. Sewardnak sikerült elhárítania támadójának teljes erejét, amíg fia, Frederick, aki akkoriban helyettes államtitkár volt, berohant a szobába, hogy megpróbálja megvédeni apját., Seward titkárnőt arcon és torkon szúrták, a fiát pedig komolyabban megsebesítették. Mindketten azonban felépültek, és Lincoln utódja, Andrew Johnson elnök alatt további négy évet töltöttek. Seward az egyetlen amerikai külügyminiszter a történelemben, aki egy merénylő célpontjává vált.

Sewardnak két jelentős háború utáni diplomáciai eredménye volt: a francia csapatok Mexikóból való kivonása és Alaszka Oroszországból történő megvásárlása. A polgárháború alatt a francia csapatok Mexikóba költöztek, látszólag azért, hogy adósságokat gyűjtsenek a csődbe ment Mexikói kormánytól., E csapatok támogatásával—és a Monroe-doktrína megsértésével-1864-ben Franciaország III.Napóleon telepítette az osztrák Maximilian főherceget Mexikó császárává. Amíg a polgárháború folytatódott, Seward csak tiltakozni tudott. A háború után Seward ügyesen fokozta diplomáciai tiltakozásait, miközben ellenállt az amerikai belföldi nyomásnak egy mexikói katonai expedíció számára. 1867-ben Napóleon végül beleegyezett Seward óvatos diplomáciájába, és visszavonta a francia csapatokat.

Seward érdeklődése Alaszka felvásárlása iránt geopolitikai elképzelései alapján., Mint sok 19. századi amerikai politikai személyiség, elképzelte egy bővülő amerikai birodalmat, amely egyre inkább részt vesz a külkereskedelemben, beleértve a kínai kereskedelmet is. Bár egyes expanziós kezdeményezései sikertelenek voltak, Seward kisajátította a Midway-szigeteket, és ami a legfontosabb, 1867 elején Washingtonban tárgyalt az orosz miniszterrel Alaszka 7,2 millió dollárért történő megvásárlásáról., Bár a vásárlást széles körben szatirizálták “Seward ostobaságának” vagy “Seward jégdobozának”, a titkár helyesen mérte fel a szerződés széles körű népszerű támogatását, amelyet a Szenátus túlnyomórészt jóváhagyott.