A Portugál Côa-völgy folyóparti szikláin a vadlovak és az aurochok figurái-az összes hazai szarvasmarhafajta közös őse -, amelyeket több tízezer évvel ezelőtt paleolit vadászok rajzoltak. A régészek az 1990-es években arra törekedtek, hogy megvédjék ezeket a sziklákat, mivel a portugál kormány azt tervezte, hogy elárasztja a völgyet egy hatalmas gát mögött. Négy éven belül Côa az Egyesült Nemzetek világörökségi helyszínévé vált, biztosítva, hogy ez az őskori megafauna rekord túlélje. Csak a vadvilág hiányzott.,
Ronald Goderie ki akarja tölteni ezt az ürességet. Az ökológiában képzett szarvasmarha-tenyésztő azon dolgozik, hogy újra bevezesse az aurochokat a Côa-völgybe. A probléma az, hogy az aurochs, Bos primigenius, 1627 óta kihalt.
Goderie nem érintett. Az aurochok újjáélesztése érdekében együttműködik a Wageningeni Egyetem genetikusaival és egy nem kormányzati szervezet, a Rewilding Europe ökológusaival., Együtt ők” hátsó tenyésztés ” modern szarvasmarha, hogy az aurochs-szerű vonások – mint fenyegető szarvak és csíkok a hátuk mentén -, majd bevezetésével állományok ezen hasonmás növényevők a tájak, ahol aurochs egyszer barangolt.
a projekt szeszélyesnek tűnhet, de komoly ökológiai okok vannak az aurochok visszatérésére a helyszínre. “A mezőgazdasági földterületet Európában nagymértékben elhagyják, a természetes legeltetés pedig a biodiverzitás megőrzésének egyik kulcsfontosságú folyamata” – mondja Goderie. “Megpróbáljuk újra létrehozni egy vad szarvasmarhát, amely képes elvégezni a munkát., Ahhoz, hogy ezt a lehető legjobban meg tudjuk csinálni, úgy gondoljuk, hogy ezeknek a szarvasmarháknak a lehető legnagyobb mértékben hasonlítaniuk kell az aurochokra.”
Goderie és munkatársai nincsenek egyedül abban a hitükben, hogy a vad legeltetésre szükség van, és hogy a munka az aurochokhoz hasonló állatot igényel. Ahogy Goderie felszabadítja első 40 állatát a Côa-völgyben, más tenyésztők tenyésztik a tenyésztett állományokat., Például az Arbeitsgemeinschaft Biologischer Umweltschutz (ABU) nevű természetvédelmi szervezetnek több mint 100 saját faux aurochja van, amelyek különböző természetvédelmi területeken legeltetnek északnyugat-Németországban.
kihalás félre, az aurochs úgy tűnik, hogy virágzik.
SuperCattle
a Côa-völgy petroglyphs csak egy az ősi aurochok sok nyomából. Az állatok a Chauvet-Pont d ‘ Arc híres barlangművészetében jelennek meg, ahol 30 000 évvel ezelőtt festették őket, izmos izmokkal és nagy csavaró szarvakkal ábrázolva., Találkozás néhány aurochs során Gallic háborúk, Julius Caesar volt awed. “Méretükben ezek kicsiek, de alacsonyabbak az elefántoknál” – jelentette ki. “Nem kímélik sem az embereket, sem a fenevadat.”
az emberek és vadállataik együttes ereje végül verhetetlennek bizonyult. A mezőgazdaság elterjedése kizárta az aurochok természetes élőhelyét, amely egykor Európa, Ázsia és Észak-Afrika nagy részét borította. A 17. század elejére a végső visszatartások a lengyel Jaktorów-erdőben maradtak fenn, amelyeket nemesek védtek, akik szintén szerették vadászni őket., Az utolsó aurochok 1627-es halála szintén a világ első feljegyzett kihalása volt.
haláluk után az aurochok csak növekedtek. Azért jöttek, hogy megtestesítsenek egy ősi eszményt, és vágyakoztak arra, hogy újraélesszék őket.
az első, aki megpróbálta volt egy pár német zookeepers, testvérek nevű Heinz és Lutz Heck, aki irányította az állatkertek Berlin és München az 1930-as években. “ők szem előtt tartva az ötlet létrehozása árja supercattle,” mondja Goderie. A legprimitívebb és legagresszívabb fajtákat (köztük a spanyol harci bikákat) keresztezték, felületes hasonlóságot mutatva az aurochok régi ábrázolásaival. Kevés tudós komolyan vette erőfeszítéseit., De a fene szarvasmarha izgatott náci Reichsmarschall Hermann Göring, aki állítólag meg néhány laza birtokán öröm vadászat.
vesztes Európa legelő
amikor a Heck testvérek tenyésztették szupercattle, Európa túlnyomórészt mezőgazdasági, lényegében egyenértékű a kontinentális táj, amikor aurochs kihalt. Kilenc évtizeddel később,” van egy földrajzi forradalom Európában ” – állítja Wouter Helmer Európai ökológus. “Évente közel 1 millió hektárt hagynak el a kistermelők.”
a nagy földterületeket már nem termesztik., Ez pedig problémát jelent-mondja Helmer -, mert a földterület gyorsan erdőssé válik, kiszorítva a vadvirágokat és a pillangókat. “A nagy növényevők formálták az Európai tájat” – mondja. “Millió éven át természetes körülmények között tették ezt, és az elmúlt 10 000 évben állatállományként tették.”A vad és háziasított szarvasmarhák falánk étvágyukkal és hajlamukkal, hogy mindent megtapossanak körülöttük, az ökoszisztémák folyamatosan változó mozaikját tartották fenn, a mély erdőtől a nyílt prériáig., A házi szarvasmarhák eltávolítása és a vad alternatívák hiánya Helmer számításai szerint a táj biodiverzitásának felét veszítheti el.
A barlangfestmények életre kelnek
Goderie küldetésének időzítése kedvező volt. A kutatók a mitokondriális DNS-t az aurochs maradványaiból szekvenálták (és sikeresen szekvenálták az első nukleáris genomot 2015-ben). Összeállt a Wageningen Egyetem Molekuláris genetikusával, Richard Croooijmans-szel, a Goderie felmérte, hogy a különböző primitív szarvasmarhák milyen kapcsolatban álltak az aurochokkal annak eldöntése érdekében, hogy mely állatokat kell keverni.,
hat különböző típusú szarvasmarhával indultak Európa három régiójából. “Sok fajtával kell kezdenie, mert a legtöbbjük nagyon beltenyésztett” – magyarázza Croooijmans. “Variáció nélkül nem lehet kiválasztani.,”Mivel a cél az állatok tenyésztése a vadon való virágzáshoz, az aurochs-szerű Tulajdonságok (vagy fenotípusok) kiválasztása volt a kezdeti hangsúly.
ezeket a vonásokat barlangfestményekből és ősi csontvázakból következtetik. Néhányan, mint a fenyegető szarvak, nyilvánvaló előnyökkel járnak a vadon élő állatok számára. Más jellemzők, mint például a háton lévő csíkok, nem nyilvánvalóan fontosak, de genetikailag kapcsolódhatnak olyan tulajdonságokhoz, amelyek jelentősnek bizonyulnak. Az összes jellemzőt figyelembe kell venni az emberre gyakorolt potenciális kockázat szempontjából., (Ezért nem szerepel a spanyol bunyós bikák az étlapon.)
még Croooijmans szakértelmével is, a tenyésztési folyamat kínosan lassú. Minden nemzedéknek szüksége van egy-két évre, mire a tulajdonságok éretté válnak, és még csak a géneket vizsgálva sem tudja kiválasztani a jellemzőket. “Az olyan kereskedelmi szempontból érdekes tulajdonságokat, mint a tejhozam, nagyon jól tanulmányozták, de az olyan primitív tulajdonságok, mint a kürt alakja, nem” – mondja. “Azt akarjuk, hogy megragadjuk azokat a primitív fenotípusokat, amelyek genomszekvenciákon alapulnak. Akkor sokkal gyorsabban mehetünk.,”
a természetvédelmi területeken a nyílt terep megőrzése érdekében az olyan szervezetek, mint például az Európa visszatekerése, gyakran háziasított állományokat vesznek fel. 2008-ban a szarvasmarha tenyésztő, Goderie ezt a szolgáltatást nyújtotta Hollandiában-a skót hegyvidéki szarvasmarhák legeltetésével foglalkozó parkokban -, amikor elkezdett gondolkodni a megfelelőbb fajtákról. “Az egyik közeli természeti területen volt az ötlet, hogy a Heck szarvasmarhákkal kezdjük” – emlékszik vissza. Aggódott az agresszivitásuk miatt, elhatározta, hogy újrakezdi, olyan állatot keresve, amely jól alkalmazkodott a Földhöz, mint az aurochok az idejükben., Kölcsönvéve a görög “bika” szót, teremtményét taurosnak nevezte.
a Goderie-nek jelenleg mintegy 500 állata van a modern kori aurochokká válás különböző szakaszaiban., Mindenütt élnek a Côa-völgytől a horvátországi Velebit-hegységig — gyakran egymás mellett olyan lovakkal, amelyeket más európai leányvállalatok visszatelepítettek a primitív vonásokra. Néhány tauros szarvasmarha már rendelkezik angolna csíkokkal és szarvakkal, amelyek lenyűgöznék Caesart (bár a füljelzők megtéveszthetik őt, amelyeket a törvény előír, mert az állatokat technikailag még mindig háziasítják).
az átkötési igények miatt még a szarvasmarhák is új tiszteletet szereznek., “A Heck szarvasmarha számos érdekes fajtát tartalmaz, amelyek már nem léteznek” – jegyzi meg Margret Bunzel-Drüke, az ABU-ban dolgozó zoológus. Ezeknek az elveszett fajtáknak a genetikai tulajdonságai fontosak lehetnek, különösen mivel az állatok elterjedtek a kontinensen, és különböző éghajlatokkal küzdenek. ABU vette fel, ahol a Heck testvérek abbahagyta, keresztezés Hecks más szarvasmarha, hogy azok kevésbé harcias, több, mint aurochs.
“minden egyes átkötési terület különböző problémákat vet fel” – ismeri el Goderie. “Azt hiszem, hogy csak egy stratégia kockázatos lehet.,”
A Bos primigenius kihalástól való visszaszerzésének szélén a modern aurochok készítői nem kockáztatnak.
Jonathon Keats egy közreműködő szerkesztő Discover. Ez a történet eredetileg nyomtatott formában jelent meg, mint “az Aurochok visszatérése.”