megjegyzés: a Myxomycota (slime penészgombák) és az Oomycota (vízformák) két gombaosztályát néhány hatóság a Protista (Protostista) Királyságba helyezte. Ezek a felosztások az életciklusuk egy bizonyos szakaszában mind motilis
sejteket termelnek (beleértve a raj sejteket és a zoospórusokat is). Egy másik
osztály, az Acrasiomycota (celluláris iszapformák) szintén a Protistába kerül. Az igazi gombák általában nem rendelkeznek eukarióta 9 + 2 flagellával (úgynevezett undulipodia) életciklusuk bármely szakaszában..,
egykor a Királyság gombák, bár egyes hatóságok most helyezze őket a Királyság Protosta (Protista). A legtöbb gomba áll fonalszerű szálak eukarióta sejtek úgynevezett hyphae, együttesen nevezik micélium. A nyálkás formák egy meztelen protoplazma acelluláris tömegéből állnak, vegetatív állapotában nincs sejtfal. Általában nedves, árnyékos területeken találhatók, bőséges szerves anyaggal, bár fényes területekre “gyümölcsre” költözhetnek.,”
a vegetatív szakasz lényegében egy többmagos protoplazma (úgynevezett plasmodium) tömege, amely számos diploid magból áll. A fajtól függően a plasmodium csak néhány milliméter átmérőjű lehet A 12 hüvelyk (30 cm) feletti nagy méretű pizzaméretű iszapformákhoz. A plazmodium úgy mozog, mint egy hatalmas amőba, amely a felszín felett áramlik, miközben szerves anyagokat, például elhalt leveleket és fát fogyaszt. Lehet élénk színű, például a sárga Physarum polycephalum, amelyet általában botanikai laboratóriumokban tanulmányoznak. Néhány trópusi iszap formák biolumineszcens és világít a sötétben., A nyálkaformák fontos heterotrófok a mérsékelt övi és trópusi erdők elhalt szerves anyagainak bomlásában.
a plazmodium spóra-hordozó “termőtestekké” vagy fruktifikációvá történő átalakulása órákon belül előfordulhat. A fajtól függően ezek a fruktifikációk sporangia, aethalia vagy plasmodiocarps formájában lehetnek. A Sporangia egyedi formájú lehet (pl. Stemonitis és Dictydium). Az Aethalia nagy, megvastagodott, párna alakú szerkezetek, amelyek számos spórát tartalmaznak (például Fuligo)., Plasmodiocarps gyakran megtartják az elágazás szokása az eredeti plasmodium (pl Hemitrichia). A Plasmodiocarps a legprimitívebb gyümölcstermesztés, míg a sporangia a legfejlettebb.
a nyálkás penész életciklusa haploid spórával kezdődik, amelyet a meiózis a fruktifikáció során termel. A csírázott spórák átalakul akár egy amőba-szerű myxamoeba sejt vagy egy flagellált Raj sejt. Mind a myxamoeba, mind a raj sejtek nagy populációkra oszlanak., Ez a szakasz amoeboid és flagellált sejtekből áll, ezért egyes hatóságok a nyálkaformákat a Királyság Protoctistájába helyezik. Két myxamoeba sejt vagy két Raj sejt összekapcsolódhat egy sejtfúzióban (plazmogamy), amelyet nukleáris fúzió (karyogamy) követ. A sejttartalmuk (protoplasztok) kombinálása a szexuális reprodukció nagyon primitív formáját jelenti. A genetikai variabilitás forrását is biztosítja; azonban a raj sejtek mindig összeolvadnak a raj sejtekkel, a myxamoeba sejtek pedig mindig összeolvadnak a myxamoeba sejtekkel., Két haploid sejt fúziója diploid zigótát eredményez, amely fejlődő plazmodiummá alakul. Ahogy a diploid magok osztódnak, a plasmodium egyre nagyobbra nő, lassan mozog (kúszik) az erdőpadló mentén, és úgy táplálkozik, mint egy hatalmas amőba. Néhány nyálkás gomba (Fuligo) plazmodiuma egy nagy pizza méretére nőhet.