Poveglia a Velencei kormány által épített állandó erődítményen épült, 1793-1814-től pestis karanténállomásként vagy “lazaretto” – a Velencei lagúna sok közül.

az apró sziget állítólag több mint 160.000 fertőzött léleknek adott otthont, akik ott élnek utolsó napjaikon és órájukon-olyan sokan, hogy suttognak, hogy a talaj 50% – A emberi maradványokból áll., A közelmúltban tömegsírokat találtak a közeli Lazaretto Nuovo és Lazzaretto Vecchio szigeteken, amelyek több ezer pestises áldozat maradványait tartalmazzák. Poveglia-t még nem vizsgálták teljes mértékben.

Poveglia helyét kicsinek és könnyen lekésettnek találta, Napóleon a szigetet is sötétebb célra használta, fegyvereket tárolva ott. A helyszínt felfedezték, és sok kisebb csatára került sor, mivel a sziget még több életet követelt.

1922-ben egy elmegyógyintézetet nyitottak meg Poveglia-n., A helyi legenda szerint a kórház egyik orvosa megkínozta és megölte sok betegét, majd szörnyűen lemészárolta őket, csak hogy később meghaljon, ha leesik a harangtornyáról, vagy esetleg ledobják róla. A kórházat 1968-ban bezárták, a romok pedig még mindig ott vannak, lassan helyreáll a növényzet. Bár azt vallják, hogy egy korábbi nyugdíjas otthon, bizonyíték arra, hogy otthont mentális betegek még mindig nyilvánvaló.

egy ilyen múlttal nem meglepő, hogy Poveglia kísértetjárta, kísértetvadászok és paranormális nyomozók figyelmét felkeltve.,

a lagúna más részein a San Servolo-szigeten található elmegyógyintézet maradványait a Velencei pestis-szigetek és menedékházak történetének szentelt múzeumként őrzik meg.

Poveglia továbbra is szigorúan tilos a látogatók számára.

2014-ben a New York Daily News arról számolt be, hogy a gyorsan hanyatló gazdaság miatt Olaszország árverésre bocsátotta a szigetet és további négy darab Príma ingatlant, ami közfelháborodást váltott ki. 2018-tól a sziget sorsa még bizonytalanságban volt.