Victorian gateway by Frank Furness
amikor a Philadelphiai Zoológiai Kert 1874.július 1-jén megnyitotta viktoriánus kapuit több mint 3000 látogató számára, ez volt az egyetlen ilyen jellegű intézmény az új világban. Az állatkert 200 emlőssel, köztük bivalyokkal, szarvasokkal, farkasokkal, rókákkal, medvékkel és majmokkal, valamint 67 madárfajjal és 15 hüllővel indult. Hüllőket és kisemlősöket szállásoltak el a magányban, John Penn által 1785-ben épített kastélyban., A lovak bejáratánál egy hintóház található, amely az állatkert látogatóit szállította. A parkosítás és az építészet utánozta a viktoriánus kert hangulatát, amely még mindig jelen van az állatkert területén.
“the Solitude”, egy kastély, amelyet John Penn épített 1785-ben
az 1876-os Centennial kiállítást a Fairmount parkban tartották, néhány háztömbnyire a 33 hektáros (13 ha) állatkerttől. Ulysses S. Grant amerikai elnök hivatalba lépett a kiállításon, és április 23-án meglátogatta az állatkertet., Az állatkert látogatottsága 1876-ban közel 680 000 látogatóra nőtt, ami 36 százalékos növekedés az előző évhez képest, és olyan rekordot állított fel, amely páratlan marad az 1951-es közel 858 000 látogatásig.
a Penrose kutató laboratóriumot 1901-ben hozták létre. Az első a maga nemében minden állatkertben, a Penrose Research Lab hozzájárult a csökkent arány a betegség, fokozott vigor, és a hosszú élettartam az állatkerti állatok. 1901-ben a labor nekropsiát kezdett végezni minden állatkerti állaton, amely megbetegedett és meghalt. A labor preventív Medicina története Dr. Charles B. Penrose és Dr., Cortland Y. White, a Pennsylvaniai Egyetem Orvosi Iskolájának professzorai.
az állatkert 1874-es megnyitásától az állomás 1902-es bezárásáig vasúti látogatókat fogadott a 34. utcai és a Girard Sugárúti állatkerti állomáson. Az állatkert munkatársai 2013 óta azon dolgoznak, hogy az állomást helyreállítsák és újranyitsák, ezáltal növeljék a látogatottságot és enyhítsék a parkolási problémákat legforgalmasabb napjaikon.,
a Philadelphiai Állatkert az évek során kiváló tenyésztési programot fejlesztett ki, és számos “elsőnek” számít, többek között: egy orangután és egy csimpánz első sikeres születése az amerikai állatkertben 1928-ban, az első gepárdok, amelyek 1956-ban születtek egy állatkertben, egy echidna első sikeres születése Észak-Amerikában 1983-ban, valamint egy hatalmas folyami vidra első sikeres születése Észak-Amerikában 2004-ben. Az első feljegyzett szülőnevű Guam kingfisher-t 1985-ben tenyésztették az állatkertben.,
a Philadelphiai Állatkert úttörő szerepet játszott a flamingók első fogságban tartásában John A. Griswold kurátor irányítása alatt. Innovatív etetési technikákkal az állatkert volt az első, amely ezen madarak rózsaszínű és vörös pigmentációját nyerte el. Az állatkert volt az első, amely fogságban sikeresen tenyésztett chilei és nagyobb flamingókat.,
A Guam kingfisher, 2011
a barna fa kígyót az 1940-es években vezették be Guam szigetére, ennek eredményeként a szigetre endemikus madárfajokat a vadon kihalásra késztette az invazív kígyó. 1983-ban, a Guam Madár Rescue Projekt volt, aminek élén a Philadelphia-i Állatkert egy kísérlet arra, hogy megmentse a Guam kingfisher a Guam vasúti, két őshonos fajok még mindig jelen van elég nagy számok részesülhetnek intervenciós., A mentési terv az összes királyhalász és sínek Guamon történő elfogását követelte, valamint egy fogságban tartott irányítási program kidolgozását. A fogságban tartott tenyésztést az amerikai állatkertekben végezték annak érdekében, hogy megmentsék a két fajt a kihalástól, amíg az újbóli bevezetés megvalósítható.
a kora reggel, December 24, 1995, tüzet a Világ, a Főemlősök épület megölte 23 állat, köztük egy családi csoport hat nyugati síkvidéki gorillák, egy családi csoport három orángutánok, négy fehér kézzel gibbons, 10 makik (két ruffed makik, hat gyűrűs farkú makik, két mongúz makik)., Mindannyian veszélyeztetett fajok tagjai voltak. Az állatok álmukban füstmérgezés (szén-monoxid-mérgezés) következtében haltak meg; egyik sem égett meg. A szomszédos épületben, a Discovery House-ban 10 főemlős maradt fenn. A tűzvész idején az állatkert épületeinek mindössze 20 százalékában léteztek detektáló berendezések; az 1985-ben épült főemlősök nem tartoztak közéjük. A tüzet követő 10 hónapban az állatkert tűzérzékelő berendezéseket telepített minden állatépületbe.,
puma, 2007
július 1. 1999-ben az állatkert nyitott egy új prímás kiállítás, mely 2,5 hektár (10.000 m2) a beltéri, mind kültéri területek 10 faj főemlősök, beleértve a Szumátrai orángutánok, a nyugati síkvidéki gorillák, makik, langurs, valamint gibbons. 2006-ban az állatkert új nagymacskakiállítást nyitott, amelyen oroszlánok, szibériai tigrisek, Amur leopárdok, hó leopárdok, pumák és jaguárok láthatók a természetes élőhelyükre emlékeztető kiállítóhelyeken., 2009. május 30-án az állatkert új madárházat nyitott, amelyben két vadon kihalt madár található: a Guam rail és a Guam kingfisher. 2009 júliusában az utolsó két elefántot, mindkét afrikai bokrot áthelyezték egy szentélybe.
2010-Ben, egy különleges kiállítás nevezett Lények Élőhely nyilvánosságra hozták, mely 10 állat állomások egész állatkert, a veszélyeztetett állatok által képviselt több mint 30 életnagyságú Lego tégla szobrok. A szobrokat Sean Kenney Lego-tanúsítvánnyal rendelkező profi művész készítette.,
a Philadelphiai Állatkert 2011-ben nyitotta meg a Treetop Trail-t, amely a Zoo360 állatkutatási nyomvonalrendszerének első eleme. A Zoo360 egy hálós ösvényekből álló hálózat, amely magas és földszinti struktúrákból áll, amelyek mentén az állatok felfedezhetik az Állatkertet a házuktól távol. A rendszer későbbi kiegészítései közé tartozik a nagy majom nyomvonal, a nagy macska átkelés, a Gorilla Treway, valamint a Meerkat labirintus.
2013.április 13-án az állatkert megnyitotta KidZooU-t a régi Pachyderm ház helyén., A Hamilton Family Children ‘ s Zoo és a Faris Family Education Center néven is ismert, ez az állatkert egyik legnagyobb projektje, amely a több mint 50 éve nyitva tartó régi Gyermekkertet váltja fel. KidZooU számos ökológiailag tudatos tulajdonsággal rendelkezik, mint például az esőkert és a ciszternák, a geotermikus kutak és a zöld tetők, így ez az első LEED-tanúsítvánnyal rendelkező kiállítás az állatkertben.
2016.December 29-én Zenda, az amerikai állatkerti populáció legidősebb afrikai oroszlánja hirtelen étvágytalanságot és rossz egészségi állapotot követően eutanizálódott. Zenda 25 éves volt., 2018.február 20-án a Coldilocks, egy 37 éves jegesmedvét eutanizálták, miután csökkent az egészségi állapota, beleértve a lehetséges máj-és gerincproblémákat. A vadon élő jegesmedve átlagos életkora 23 év.
2019-ben az állatkert megnyitotta a vadasparkot, egy 34 láb (10 m) magas kötélpályát hidakkal, kötelekkel és akadályokkal. A résztvevők hegymászó hevedereket viselnek. Két tanfolyam áll rendelkezésre, mindegyik egy másik korcsoport és képzettségi szint. Egy kisebb rendszer alatti gyermekek 48 in (120 cm) is rendelkezésre áll.