Antonio López de Santa Anna
(1794-1876)
A mexikói politika meghatározó alakja a 19.század nagy részében Antonio López de Santa Anna csalódást és katasztrófát hagyott maga után azzal, hogy következetesen saját önérdeket helyezett a nemzetre.
Vera Cruz államban született 1794-ben, Santa Anna 16 éves korában kadétként kezdte hosszú karrierjét a hadseregben., Egy ideig harcolt a spanyolért a mexikói függetlenség ellen, de sok más katonatiszttel együtt 1821-ben váltott oldalt, hogy segítsen Augustin de Iturbide-nak egy független Mexikó államfőjeként.
Mexikó a függetlenség első századának nagy részében erősen széttöredezett és kaotikus nemzet volt, nem kis részben olyan emberek machinációi miatt, mint például a Santa Anna. 1828-ban katonai befolyását arra használta fel, hogy a vesztes jelöltet az elnökségbe emelje, cserébe kinevezték az ország legmagasabb rangú tábornokává., Hírnevét és befolyását tovább erősítette, hogy kritikus szerepet játszott egy 1829-es spanyol haderő legyőzésében, hogy visszaszerezze korábbi gyarmatukat.
1833-ban Santa Annát megválasztották Mexikó elnökévé. Sajnos, ami a nemzet egyesítésének ígéreteként kezdődött, hamarosan káoszba romlott. 1833-tól 1855-ig Mexikóban nem kevesebb, mint harminchat változás történt az elnökségben; maga Santa Anna tizenegy alkalommal uralkodott. Első elnöksége alatt hamar unatkozni kezdett, a valódi munkát alelnökére bízta, aki hamarosan nagyszabású reformot indított el az egyház, az állam és a hadsereg terén., 1835-ben, amikor a javasolt reformok feldühítették a hadsereg és az egyház érdekeit, Santa Anna megragadta a lehetőséget, hogy újra megerősítse hatalmát, és katonai puccsot vezetett saját kormánya ellen.
Santa Anna miatt utasított vissza, a Mexikói 1824 alkotmány, illetve helyettesítése sokkal több, központosított, kevésbé demokratikus formája a kormány jelentős szerepe volt abban, szikrázik a Texasi forradalom, mert végül is meggyőzte, mind Angol telepesek pedig sok a Mexikói Texasban, hogy ők semmit sem nyersz, ha fennmaradó alatt a Mexikói kormány., Amikor 1835-ben kitört a forradalom, Santa Anna személyesen vezette a Mexikói ellentámadást, végrehajtva az alamói “fogság nélküli” politikát, és elrendelte a Goliadnál elfogottak kivégzését. Végül azonban túlzott önbizalma és taktikai gondatlansága miatt Sam Houston óriási győzelmet aratott a San Jacintói csatában.
bár a texasi forradalom elnyomásának elmulasztása rendkívül hiteltelenné tette őt, Santa Anna képes volt visszaállítani tekintélyének nagy részét, amikor 1838-ban legyőzte a Vera Cruz-i Francia inváziós erőt., Személyes hősiessége a csatában, amelynek eredményeként több lovat lőttek ki alóla, és bal lábának felét elvesztette, az alapja lett annak a későbbi erőfeszítésnek, hogy hatalmát biztosítsa azáltal, hogy személyi kultuszt hoz létre maga körül. 1842-ben rendezett egy bonyolult szertartást, hogy kiássa a lábának maradványait, parádézzon vele Mexikóvároson keresztül, és helyezze egy kiemelkedő emlékműre, amelyet mindenki láthat.
Az Egyesült Államok kihasználta Mexikó folyamatos belső zűrzavarát a mexikói-amerikai háborúban., Mint a mexikói erők főparancsnoka, a zúzó vereségük nagy része Santa Anna vállára esett. Ennek ellenére 1853-ig Mexikó legbefolyásosabb egyénisége maradt, amikor a ma Dél-Arizonában és Új-Mexikóban lévő több millió hektáros földterületet eladta az Egyesült Államok liberális ellenzékének. Hamarosan leváltották, és soha többé nem tért vissza a politikai hivatalba. 1876-ban halt meg.