a vállalkozás termelésének költsége attól függ, hogy a vállalkozás mennyi munkaerőt és tőkét használ fel. Az autók gyártásával kapcsolatos költségek felsorolása nagyon különbözik a számítógépes szoftver vagy a hajvágás vagy a gyorsétterem előállításának költségeitől., Az összes cég költségszerkezete azonban néhány közös mögöttes mintára bontható. Amikor egy vállalat rövid távon megvizsgálja a teljes termelési költségeit, hasznos kiindulópont az összes költség két kategóriába sorolása: rögzített költségek, amelyeket rövid távon nem lehet megváltoztatni, és változó költségek, amelyek megváltoztathatók.

a teljes költség rögzített és változó költségekre történő felosztása más szempontok alapján is szolgálhat., Az 1. táblázat első öt oszlopának ismerősnek kell lennie—a korábban látott klip közös példájából származnak -, de van három új oszlop is, amelyek átlagos teljes költségeket, átlagos változó költségeket és marginális költségeket mutatnak. Ezek az új intézkedések egységenkénti (nem teljes) alapon elemzik a költségeket.

Az átlagos összköltség a teljes költség osztva a kibocsátás mennyiségével., Mivel a “Clip Joint” 40 hajvágás előállításának teljes költsége 320 dollár, A 40 hajvágás előállításának átlagos teljes költsége 320/40 dollár, vagy 8 dollár fodrászonként. Az átlagos költséggörbék jellemzően U alakúak, amint azt az 1.ábra mutatja. Az átlagos összköltség viszonylag magasról indul, mivel a kibocsátás alacsony szintjén a teljes költségeket a rögzített költség uralja; matematikailag a nevező olyan kicsi, hogy az átlagos teljes költség nagy. Az átlagos összköltség ezután csökken, mivel a rögzített költségek egyre növekvő mennyiségű kibocsátásra oszlanak., Az átlagos költségszámításban a teljes költségek számlálójának növekedése viszonylag kicsi a termelt mennyiség nevezőjének növekedéséhez képest. De ahogy a kibocsátás tovább bővül, az átlagos költség növekedni kezd. Az átlagos költséggörbe jobb oldalán a teljes költségek gyorsabban emelkednek, ahogy a csökkenő hozamok beindulnak.

1.ábra. Költség görbék a Klipcsuklónál. A teljes költségekre, a rögzített költségekre és a változó költségekre vonatkozó információk egységenként is bemutathatók., Az átlagos összköltséget (ATC) úgy számítják ki, hogy a teljes költséget elosztják a teljes előállított mennyiséggel. Az átlagos teljes költséggörbe jellemzően U alakú. Az átlagos változó költséget (AVC) úgy számítják ki, hogy a változó költségeket elosztják az előállított mennyiséggel. Az átlagos változó költséggörbe az átlagos teljes költséggörbe alatt helyezkedik el, jellemzően U-alakú vagy felfelé lejtős. A marginális költség (MC) kiszámítása úgy történik, hogy a teljes költség változását a kibocsátás két szintje között veszi figyelembe, és elosztja a kibocsátás változásával. A marginális költséggörbe felfelé lejtős.,

átlagos változó költség, amelyet akkor kapunk, ha a változó költséget elosztjuk a kimenet mennyiségével. Például a 80 hajvágás előállításának változó költsége 400 dollár, így az átlagos változó költség 400/80 dollár, vagy 5 dollár fodrászonként. Vegye figyelembe, hogy a kibocsátás bármely szintjén az átlagos változó költséggörbe mindig az átlagos teljes költség görbéje alatt marad, az 1.ábrán látható módon. Ennek oka, hogy az átlagos összköltség magában foglalja az átlagos változó költségeket és az átlagos fix költségeket. Így Q = 80 hajvágás esetén az átlagos teljes költség 8 dollár fodrászonként, míg az átlagos változó költség 5 dollár fodrászonként., A termelés növekedésével azonban a fix költségek viszonylag kevésbé fontosak (mivel nem emelkednek a kimenettel), így az átlagos változó költség közelebb kerül az átlagos költséghez. Az átlagos összköltség és a változó költségek egy bizonyos mennyiségű kibocsátás előállításának átlagos költségeit mérik. A marginális költség kissé eltérő.

emlékezzünk arra, hogy az előző oldalon bevezetett marginális költség egy további kimeneti egység előállításának további költsége. Tehát nem az összes előállított egység egységenkénti költsége, hanem csak a következő (vagy a következő néhány)., A határköltséget úgy lehet kiszámítani, hogy figyelembe vesszük a teljes költség változását, és elosztjuk azt a mennyiség változásával. Például, mivel az előállított mennyiség 40 – ről 60-ra nő, a teljes költségek 400-320-ra vagy 80-ra emelkednek. Így az egyes marginális 20 egységek marginális költsége 80/20, vagy 4 dollár fodrászonként.

A marginális költség görbe csökkenhet az első néhány egység kimeneti de utána általában felfelé csapott, mert a csökkenő marginális visszatér azt jelenti, hogy további egységek több költséges., A növekvő marginális hozamok kis tartománya az ábrán látható, mint a marginális költséggörbe merülése, mielőtt emelkedni kezd.

Az átlagos költség, az átlagos változó költség és a marginális költség mögött álló számszerű számítások cégről cégre változnak. Azonban ezeknek a görbéknek az általános mintázata, valamint a mögöttük lévő kapcsolatok és gazdasági intuíció nem fog változni.