sok mindent meg kell tanulni a mély titkainak feltárásából. A feltérképezése, valamint leírja a fizikai, biológiai, geológiai, kémiai, illetve régészeti szempontok az óceán megértése óceán dynamics, új technológiák, felszabadítása egyéb titkait az óceán, NOAA azon dolgozik, hogy növelje a megértést, az óceán birodalmába.,
az óceán a Föld élővilága, amely a bolygó felszínének több mint 70% – át lefedi, az időjárást, a hőmérsékletet szabályozza, és végső soron támogatja az összes élő szervezetet. A történelem során az óceán létfontosságú forrása volt a tápláléknak, a szállításnak, a kereskedelemnek, a növekedésnek és az inspirációnak.
az óceánra való támaszkodásunk ellenére ennek a hatalmas, víz alatti birodalomnak több mint nyolcvan százaléka kiaknázatlan, észrevétlen és felfedezetlen marad.,
tekintettel az óceán víz alatti járművekkel történő felfedezésének nehézségeire és költségeire, a kutatók régóta támaszkodtak olyan technológiákra, mint például a szonár a tengerfenék térképeinek előállításához. Jelenleg a globális óceán kevesebb mint tíz százalékát modern szonártechnológiával térképezik fel. Az Egyesült Államok óceán-és part menti vizein csak mintegy 35 százalékot térképeztek fel modern módszerekkel.
NOAA ‘ s Office of Ocean Exploration and Research vezető erőfeszítéseket, hogy vizsgálja meg az óceán támogatásával expedíciók, hogy vizsgálja meg, és dokumentálja az ismeretlen és kevéssé ismert régiók., Ezeket az expedíciókat a legújabb kutatási eszközökkel felszerelt tudós-felfedezők vezetik.
eközben a NOAA Coast Survey Hivatala másképp vizsgálja az óceánt, hidrográfiai felméréseket alkalmazva tengeri diagramok létrehozására. Az 1830-as évek közepe óta az amerikai parti felmérés (a NOAA elődje ügynökség) a nemzet hajózási chartmaker. A Coast Survey ma is felelős az amerikai part menti vizek, a Nagy-tavak és az amerikai területeket körülvevő vizek térképeinek létrehozásáért és fenntartásáért.