élet
Acton volt az egyetlen fia Sir Ferdinand Richard Edward Acton (1801-37) házasságából Marie Louise Pelline von Dalberg, örökösnő egy nagyon tiszteletreméltó német címet. 1840-ben megözvegyült anyja feleségül vette Lord Levesont, a leendő Lord Granville-t és a liberális külügyminisztert, egy szövetséget, amely Actont Korán a nagy whigek intim körébe hozta., A Warwickshire-i Oscott Főiskolán tanult, Münchenbe ment, hogy Johann Joseph Ignaz von Döllinger katolikus egyháztörténész vezetésével tanuljon, aki megalapozta őt az új német történelmi kutatási módszerekben.
miután sok időt töltött az Egyesült Államokban és Európában, visszatért Angliába, a shropshire-i Aldenham családi székhelyén telepedett le, majd 1859-ben a shropshire-i Carlow-I alsóházba választották., Ugyanebben az évben John Henry Newman, a Római Katolikus havilap, a Rambler szerkesztője lett, de 1864-ben írta le szerkesztőségét, mert pápai kritikát kapott a történelemmel kapcsolatos szigorú tudományos megközelítéséről, amint azt a folyóirat felidézte. 1870 után, amikor az első vatikáni zsinat megfogalmazta a pápai tévedhetetlenség doktrínáját, Actont kiközösítették, mert ellenezte ezt a doktrínát. 1865-ben feleségül vette Marie von Arco-Valley Bajor gróf lányát, akitől egy fia és három lánya született.,
parlamenti karrierje 1865-ben ért véget-szinte néma tag volt -, de befolyásos tanácsadója és barátja volt William Gladstone-nak, a liberális vezetőnek és miniszterelnöknek. Acton 1869-ben Gladstone javaslatára került a peerage-be, és 1892-ben Gladstone tanácsadói szolgálatát azzal fizette vissza, hogy lord-in-waiting-t készített Viktória királynőnek.
Acton írta viszonylag kicsi, az egyetlen említésre méltó később kiadvány, hogy egy mesteri esszé a Negyedéves Felülvizsgálat (január 1878), “a Demokrácia Európában”; két előadásnak, amit a Bridgnorth 1877-ben A Történelem, a Szabadság, az Ókorban pedig A Történelem, a Szabadság, a Kereszténység (mindkettő megjelent 1907-ben)—az utóbbi az egyetlen kézzelfogható részeket össze neki a hosszú távú előrejelzések szerint “a Történelem a Szabadság”; egy esszét a modern német történészek az első szám a magyar Történelmi Áttekintés, ami segített, hogy talált (1886)., 1895-ben Lord Rosebery miniszterelnök kinevezte a cambridge-i modern történelem regius professzorává. Az 1895-ben megjelent “History Study” című alakuló előadása nagy benyomást tett az egyetemen, és a történelmi tanulmányokra gyakorolt hatása érezhető volt. Két értékes előadást tartott a francia forradalomról és a modern történelemről, de magánjellegű volt, hogy tanítása hatása volt a legjelentősebb.,
1899-ben és 1900-ban energiájának nagy részét a Cambridge-i Modern történelem projektjének koordinálására fordította, amely objektív, részletes, együttműködő ösztöndíj emlékműve. Erőfeszítései, hogy biztosítsa, közvetlen, és koordinálja közreműködők a projekt kimerítette őt, és meghalt a hatása egy bénító stroke, hogy ő szenvedett 1901-ben.