Jacob, Héber Yaʿaqov, Arab Yaʿqūb, más néven Izrael, Héber Yisraʾel, Arab Isrāʾīl, Héber pátriárka, aki Ábrahám unokája volt, Izsák és Rebekah fia, valamint Izrael népének hagyományos őse. A Bibliában Jákobról szóló történetek az 1Mózes 25:19-ben kezdődnek.
Az Ószövetség szerint Jákob Ézsau fiatalabb ikertestvére volt, aki Edom és az Edomiták őse volt. A kettő a társadalmi rend két különböző fajtájának képviselője, Jacob pásztorista, Ézsau pedig nomád vadász., Terhessége alatt Rebekah-nak Isten azt mondta, hogy ikreket szül; mindegyikük nagy nemzetet talál, Ézsau pedig az idősebb, az öccsét szolgálja. Mint kiderült, Jacob egy bonyolult kettős megtévesztés révén sikerült megszereznie bátyja születési jogát apjuktól. Jákob ezután elmenekült bátyja haragjából, és elment, hogy menedéket keressen ősei Arámai törzsével a mezopotámiai Haranban.,
útja során Jákob különleges kinyilatkoztatást kapott Istentől; Isten megígérte Jákob földeket és számos utódot, amelyek az egész föld áldásának bizonyulnak. Jákob megnevezte azt a helyet, ahol megkapta látását Bétel (“Isten háza”). Megérkezett a nagybátyja Laban otthonában Haran, Jacob beleszeretett unokatestvére Rachel. Hét évig dolgozott az apjának, Labannak, hogy megszerezze Rachel kezét a házasságban, de Laban helyettesítette idősebb lányát, Leah, Rachel számára az esküvőn., Akaratlanul feleségül vette Leah-t, Jákob így kénytelen volt további hét évig Labánt szolgálni, hogy szeretett Rákhelt feleségévé is vegye. Jákob ezután további hat évig szolgált Labánban, amelynek során nagy mennyiségű vagyont halmozott fel; ezután feleségeivel és gyermekeivel elindult, hogy visszatérjen Palesztinába. Útközben Jákob birkózott egy titokzatos idegen, egy isteni lény, aki megváltoztatta Jákob nevét Izraelre. Ezután Jákob találkozott Ézsauval, és Kánaánban telepedett le.
Jacobnak 13 gyermeke volt, akik közül 10 Izrael törzseinek alapítója volt., Lea az egyetlen lányát, Dínát és hat fiát—Rúben, Simeon, Lévi (aki nem talált törzset, hanem a Léviták őse volt), Júda (akitől egy törzs és a Dávid-monarchia leszármazottja volt), Issakhar és Zebulun. Lea szolgálója, Zilpa, szült neki Gádot és Ashert, és Ráhel szolgálója, Bilha, szült neki Danot és Naftalit. Rákhel fiai Benjámin és József voltak (a ki nem talált törzset, hanem kinek fiai alapították Manassé és Efraim törzseit).
Jacob későbbi éveinek története jobban tartozik József történetéhez (Q. V.). Élete végén egy éhínség arra késztette Jákobot és fiait, hogy költözzenek Egyiptomba, ahol újraegyesült fiával, Józseffel, aki néhány évvel korábban eltűnt. Izrael 147 éves korában halt meg Egyiptomban, és Hebronban, Kánaánban temették el.
A Jákob születéséről és a születési jog megszerzéséről szóló történetek (Genezis 25:19-34; 27) vékonyan leplezett bocsánatkérést nyújtanak Edom (Ézsau) és Izrael között a Dávid-időkben., Edomot, az idősebb nemzetet Dávid tette Izrael alá (2sámuel 8: 8ff.). A Jákob-történetek feltételezik és hangsúlyozzák, hogy minden dolog isteni tervezéssel történik. Az isteni cél elsődleges fontosságú; Isten akarata az, hogy Ézsau (Edom) a sivatagban éljen és Izrael alá kerüljön.