I. Erzsébet – Az utolsó Tudor uralkodó – Greenwichben született 1533.szeptember 7-én, VIII. Henrik és második felesége, Boleyn Anna lánya.
korai élete tele volt bizonytalanságokkal, és a trónra jutás esélye nagyon csekély volt, amikor féltestvére, Edward 1537-ben született. Ezután harmadik lett a sorban Római Katolikus féltestvére, Mária hercegnő mögött., A római katolikusok valóban mindig is illegitimnek tartották, és csak szűk körben menekült el a kivégzéstől a Mária királynő elleni 1554-es sikertelen lázadás nyomán.
Erzsébet féltestvére 1558 novemberében bekövetkezett halálakor került a trónra. Nagyon jól képzett volt (öt nyelven folyékonyan beszél), és mindkét szülőtől örökölte az intelligenciát, az elszántságot és a ravaszságot.
45 éves uralkodását általában az angol történelem egyik legdicsőségesebbnek tekintik. Ez alatt egy biztonságos anglikán egyház jött létre., Tanait az 1563-as 39 cikkely, a római katolicizmus és a protestantizmus közötti kompromisszum határozta meg.
maga Elizabeth nem volt hajlandó ” ablakokat tenni az emberek lelkébe … csak egy Jézus Krisztus van, a többi pedig egy Apróságok vitája”; külső egységességet kért.
alattvalói többsége elfogadta a kompromisszumot hitük alapjaként, és egyházi rendezése valószínűleg megmentette Angliát olyan vallási háborúktól, mint amilyeneket Franciaország szenvedett a 16.század második felében.,
bár autokratikus és szeszélyes volt, Elizabeth ügyesen politizált, és jól választotta minisztereit; ezek között volt William Cecil, később Lord Burghley (külügyminiszter), Sir Christopher Hatton (Főkancellár) és Sir Francis Walsingham (hírszerzésért felelős, valamint külügyminiszter is).
összességében Erzsébet adminisztrációja mintegy 600, a nagy állami hivatalokat irányító tisztviselőből és hasonló számú, A Korona földjeivel foglalkozó tisztviselőből állt (amely finanszírozta az adminisztratív költségeket)., A társadalmi és gazdasági szabályozás, valamint a jog és rend helyi szinten a seriffek kezében maradt, akiket a békebírók támogattak.
Elizabeth uralma számos bátor felfedező utat is látott, köztük Francis Drake, Walter Raleigh és Humphrey Gilbert, különösen az amerikai kontinensen. Ezek az expedíciók felkészítették Angliát a gyarmatosítás és a kereskedelmi terjeszkedés korára, amit Elizabeth maga is elismert azzal, hogy 1599 végén megalapította a Kelet-indiai társaságot.
Erzsébet uralkodása alatt virágzott a művészet., Olyan vidéki házak épültek, mint a Longleat és a Hardwick Hall, a miniatűr festészet elérte csúcspontját, a színházak virágoztak – a királynő részt vett Shakespeare “A Szentivánéji álom” első előadásán. Az olyan zeneszerzők, mint William Byrd és Thomas Tallis, Erzsébet udvarában és a Chapel Royal-ban, a Szent Jakab-palotában dolgoztak.
Erzsébet uralkodásának képe az egyik diadal és siker. A királynőt gyakran nevezték “Gloriana” – nak, “jó Bess királynőnek” és “Szűz királynőnek”.,
Befektetés a drága ruhákat, ékszereket (részben az, mint minden korabeli aranya), ő művelt, ez a kép által touring az ország regionális látogatások néven előrehaladtával’, gyakran lovagol inkább, mint a kocsi. Erzsébet legalább 25 évig uralkodott.
Erzsébet uralkodása azonban sokak számára komoly veszélyt és nehézséget jelentett, mivel a Spanyolországtól Írországon át Franciaországon át Skóciáig terjedő invázió fenyegetett. Észak-Anglia nagy része lázadásban volt 1569-70-ben., Egy 1570-es pápai bulla kifejezetten felmentette Erzsébet alattvalóit hűségük alól,és szigorú törvényeket fogadott el a római katolikusok ellen, miután felfedezték az életét.
az egyik ilyen cselekmény Maryt, a skótok királynőjét érintette, aki 1568-ban második férje, Henry, Lord Darnley meggyilkolása és későbbi házassága után Angliába menekült, James, Bothwell grófja..,
Erzsébet valószínű utódjaként Mária 19 évet töltött Erzsébet fogolyaként, mert Mária a lázadás és a lehetséges merényletek, például az 1586-os Babingtoni cselekmény középpontjában állt.
Mária is kísértés volt a potenciális betolakodók számára, mint például II. Fülöp egy 1586-os levélben Marynek, Elizabeth azt írta: “tervezted … hogy elveszem az életem és tönkretegyem a királyságomat … Soha nem léptem ilyen durván ellened. Erzsébet vonakodása ellenére-a Parlament és tanácsadói ragaszkodása miatt-Máriát 1587-ben bíróság elé állították, bűnösnek találták és kivégezték.,
1588-ban, a rossz időjárás miatt, az angol haditengerészet nagy győzelmet aratott a spanyol inváziós flotta felett, mintegy 130 hajóval – az “Armada” – val. A spanyol Armada célja az volt, hogy megdöntse a királynőt, és hódítás útján helyreállítsa a Római katolicizmust, mivel II.
Erzsébet hosszú uralkodása alatt a nemzet magas áraktól és súlyos gazdasági depressziótól is szenvedett, különösen vidéken, az 1590-es években., A Spanyolország elleni háború nem volt túl sikeres, miután az Armadát megverték, és más kampányokkal együtt nagyon költséges volt.
bár a kormány kiadásait erősen visszafogta, Erzsébet nagy adósságokat hagyott utódjára. Elizabeth uralkodása alatt a háborúk becslések szerint több mint 5 millió fontba kerültek (az akkori árakon), ami a korona bevételei nem egyeztek meg – 1588-ban például Elizabeth teljes éves bevétele mintegy 392 000 fontot tett ki.
annak ellenére, hogy a pénzügyi feszültségek és az 1588 utáni elhúzódó háború vegyültek össze, a parlamentet nem hívták meg gyakrabban., Erzsébet uralkodása alatt csak 16 alsóház volt, ebből öt az 1588-1601 közötti időszakban volt. Erzsébet ugyan szabadon élt a törvényhozás vétójogával, de elkerülte a konfrontációt, és nem próbálta meghatározni a Parlament alkotmányos helyzetét és jogait.
Elizabeth úgy döntött, hogy soha nem házasodik meg. Ha ő választott egy idegen herceg, ő húzott Anglia a külföldi kötvények a saját előnye (mint a nővére, Mary házasság Fülöp, Spanyolország); elvesz egy honfitársa is felhívták a Királynő a frakciós belső harc., Erzsébet a házassági kilátásait politikai eszközként használta fel a kül-és belpolitikában.
A “Szűz királynőt” önzetlen nőként mutatták be, aki feláldozta a személyes boldogságot a nemzet érdekében, amelyhez lényegében “házas” volt.
uralkodása végén az 1601-es úgynevezett “Arany beszédben” fordult a Parlamenthez, amikor azt mondta a képviselőknek: “nincs ékszer, legyen az soha nem olyan magas ár, amelyet az ékszer előtt állítottam be; a szeretetedre gondolok. Úgy tűnik, hogy nagyon népszerű volt az alanyai túlnyomó többségével.,
összességében Erzsébet mindig eszes és szükség esetén határozott vezetése sikereket hozott egy olyan időszakban, amely nagy veszélyt jelentett mind itthon, mind külföldön. 1603.március 24-én halt meg a Richmond-palotában, élete során legendává vált. Csatlakozásának időpontja kétszáz éves nemzeti ünnep volt. A skóciai James VI volt Elizabeth utódja, és I. Jakab lett Angliából.