amikor egy kémiai egyenlethez közeledik, fontos, hogy megértse az együtthatók és az alsorok közötti különbséget. Az együtthatót egy molekula elé helyezzük, míg az alsó index bizonyos atomokat követ, amint az az első képen látható.

egy molekulában az együttható a jelen lévő molekula mennyiségét jelöli. Az atom alsó indexe jelzi az atom mennyiségét a molekulában., Például az első képen a második kifejezés együtthatója azt jelzi, hogy 3 H2 molekula van jelen, az első kifejezés alsó indexe pedig azt jelzi, hogy 2 nitrogén (N) atom van jelen N2 molekulánként. Ha egy elemen nincs alsó index, akkor arra következtethet, hogy ennek az elemnek csak egy atomja van.

egy molekula előtti együttható hozzáadása az együttható számával megsokszorozza az adott molekulán belüli összes atomot. Ha egy atomnak van egy alindexe, akkor az együttható és az alindex szorzata a molekulában lévő atom teljes mennyiségét adja meg., Például a második képen az ammónia (NH3) együtthatója a termékek oldalán 2. A 2-t megszorozzuk a hidrogén alindexével, amely 3, így összesen 6 hidrogénatomot kapunk.

az együttható az a rész, amely egy egyenlet kiegyensúlyozásakor módosítható és hozzáadható. Az együttható megváltoztatása megváltoztatja a molekula teljes számát. Az alsó indexet azonban nem lehet megváltoztatni. Egy index megváltoztatása megváltoztatná a molekulát.