a germaphobe szó szerint utal valakire, aki félelmetes (-phobe) a baktériumok. A szó legkorábbi felhasználása retorikai vagy humoros hang, mivel a szót még ma is használják.
Germophobia megjelenik egy 1893 kiadás a journal Orvosi Feljegyzés: “a Törvény célja a bűnösökért; valamint germophobia teszi a jó munka között a bűnügyi osztály—azok, akik a beteg, úgy értem, keresztül szándékos vagy közömbös megsértése a higiéniai szabályokat a fizikai tízparancsolat.,”
Germophobe 1894-ben jelent meg, mint a londoni Historic Punch magazinnak írt levél gúnyos aláírása: “ezek a mikrobák bérletesek? Ha igen, miről szólnak a vállalatok? Germafób.”
korai színes felhasználása félre, a germafóbia általában a mysophobia, a szennyeződés irracionális félelme, amelyet William Alexander Hammond amerikai orvos készített, amikor 1879-ben egy rögeszmés-kényszeres rendellenesség (OCD) esetét tanulmányozta.
egyes germaphobák klinikailag OCD-ben és kapcsolódó rendellenességekben szenvedhetnek, amelyek a baktériumokkal szembeni intenzív és legyengítő félelmekként jelennek meg., Mások germaphobes, azonban, van egy túlzott, bár nem kóros, kényszer a tisztaság vagy ellenszenv a szennyeződés és a baktériumok.
a klinikai kontextusokon kívül az emberek gyakran germaphoboknak nevezik magukat, hogy megmagyarázzanak bizonyos viselkedéseket, amelyek magukban foglalják a kézfogás elkerülését más emberekkel, rituálisan folyamatosan tisztítják a felületeket otthon és a nyilvánosság előtt, valamint a megszállottság, hogy megpróbálják nem betegedni.
számos híresség, köztük Charlize Theron és Howie Mandel is beszélt arról, hogy germaphobok, és hogy milyen negatív hatással volt az életükre., Donald Trump elnök 2017-ben “nagyon germofóbnak” nevezte magát, ami az érdeklődés növekedéséhez és a szó kereséséhez vezet.
a germaphobe iránti érdeklődés 2019-ben is növekedett, a koronavírus kitörése során fokozott kézmosással (COVID-19). És nem, ha egy pillanatra szerkeszthetünk, akkor nem vagy germafób, mert sokat mostál kezet a járvány idején-segítesz lassítani a betegség terjedését!,
Germaphobes is szerepelt a népszerű média, mint például a karakterek, mint Adrian Monk a bűnügyi vígjáték Monk és Peggy, Elaine munkatársa szezonban 9 Seinfeld.