Hedy Lamarr, a nő, akit sok kritikus és rajongó egyaránt a legszebb filmnek tart, Hedwig Eva Kiesler született Bécsben, Ausztriában. Ő volt a lánya Gertrud (Lichtwitz), Budapestről, Emil Kiesler, bankár Lember (ma ismert Lviv). Szülei mindketten zsidó családok voltak. Hedwig nyugodt gyermekkorában volt, de a mozi lenyűgözte őt. Tinédzserkorára úgy döntött, hogy otthagyja az iskolát, és színésznőként keres Hírnevet, Berlinben pedig Max Reinhardt színházi rendező tanítványa volt., Első szerepe egy kicsit részt vett a német filmben, Geld auf der Straße (1930) (más néven “pénz az utcán”) 1930-ban. Vonzó és tehetséges volt ahhoz, hogy 1931-ben még három német produkcióban szerepeljen, de ez lenne az ötödik filmje, amely világszerte hírnevet szerzett neki. 1932-ben megjelent egy Ecstasy (1933) című német filmben (amerikai cím: “Ecstasy”), és meztelen lett. Ez a történet egy fiatal lány, aki feleségül egy úriember sokkal idősebb, mint ő, de ő végül beleszeret egy fiatal katona. A film meztelen jelenetei szenzációt keltettek az egész világon., A mai szabványok által nagyon szelíd jelenetek miatt a filmet az amerikai kormány akkoriban betiltotta.
Hedy hamarosan feleségül vette Fritz Mandl-t, a lőszergyártót és kiemelkedő Austrofasisztát. Megpróbálta megvásárolni az “Ecstasy” összes nyomatát, amelyre rátette a kezét (az olasz diktátornak, Benito Mussolininek volt egy példánya, de nem volt hajlandó eladni Mandl-nek), de hiába (ma a világon lebegő nyomatok vannak). A film hírhedtsége Hollywoodot hozta az ajtajához. Ő hozta a figyelmet az MGM mogul Louis B., Mayer, aki aláírta a szerződést (egy hírhedt prűd, amikor a stúdió filmjeiről volt szó, Mayer aláírta őt a jobb ítélőképessége ellen,de a pénz, amelyről tudta, hogy hírhedtsége a stúdióba hozza, felülírja az esetleges erkölcsi aggályait). Azonban ragaszkodott hozzá, hogy változtassa meg a nevét, és készítsen jó, egészséges filmeket.
Hedy szerepelt egy sor egzotikus kaland eposz. Amerikai filmjét Algírban Gaby-ként debütált (1938). Ezt egy évvel később követte a trópusok hölgye (1939). 1942-ben tondelayo szilva szerepét játszotta a klasszikus fehér rakományban (1942)., A második világháború után karrierje hanyatlani kezdett, és az MGM úgy döntött, hogy minden érintett érdeke, ha a szerződését nem újítják meg. Hedy sajnálatos módon elutasította mind a Gaslight (1940), mind a Casablanca (1942) vezetőit, mindkettő megszilárdította volna az amerikai közönség elméjében való állását. 1949-ben Delilah-ként szerepelt Victor Mature Sámson című filmjében Cecil B. DeMille Samson and Delilah (1949) című eposzában. Ez bizonyult a Paramount Pictures akkori legjövedelmezőbb filmjének, amely 12 millió dolláros bérleti díjat hozott a színházakból., A film sikere több részhez vezetett, de nem volt elég ahhoz, hogy megkönnyítse pénzügyi válságát. 1949 és 1957 között még csak hat filmet készített, az utolsó a női állat (1958).
Hedy visszavonult Floridába. Ott halt meg, Casselberry városában, 2000.január 19-én.