The Encyclopédie

1746 januárjában André François Le Breton és partnerei engedélyt kaptak egy tízkötetes enciklopédia közzétételére. Jean d ‘ Alembert matematikus tanácsára és D’Aguesseau kancellár beleegyezésével Diderotot a projekt általános szerkesztőjévé nevezték ki.

Több mint huszonhat éven át Diderot energiáinak nagy részét az enciklopédia írására, szerkesztésére és kiadására fordította., Diderot számára a munka célja az volt, hogy “összegyűjtse a föld színén szétszórt tudást; hogy elmagyarázza általános tervét azoknak az embereknek, akikkel élünk … hogy ne haljunk meg anélkül, hogy jól megérdemelnénk az emberi fajt.”Ilyen volt az enciklopédia terve és célja, és ez volt a megvilágosodás mottója is (a politikai és társadalmi gondolkodás tizennyolcadik századi ébredése, amely megalapozta a francia és amerikai forradalmakat)., De a projekt több volt, mint az összes rendelkezésre álló tudás összegyűjtése; ez is tanulási tapasztalat volt mindazok számára, akik hozzá kapcsolódnak. Bemutatta Diderotot a kézművességnek, a képzőművészetnek és sok más tanulási területnek. Kíváncsiságának, tudományos érdeklődésének és kreativitásának kivezetése volt.

1751-ben megjelent D ‘ Alembert előzetes diskurzusa és az enciklopédia első kötete. 1752 januárjában megjelent a második kötet, de a jezsuiták és más kritikusok ellenállása ideiglenes felfüggesztést kényszerített., A kiadványt hamarosan folytatták, és 1759-ig évi egy kötet erejéig folytatták, amikor a Királyi Tanács betiltotta a további műveleteket. Diderot és Le Breton azonban 1765-ig titokban írta és adta ki az Enciklopédiát, amikor a hivatalos jóváhagyást visszaszerezték. 1772-ben megjelent a befejezett mű

tizenhét kötetnyi szövegben és tizenegy kötet illusztrációban.