fentről folytatódtak… Két különálló, de azonos lebeny van, amelyeket mindegyik kemény, rostos kapszula vesz körül. Az egyes lebenyeken belül az agykéregnek nevezett felületes szövetrégió és a szövettanilag különálló mélyrégió, a medulla. A thymus mindkét régiójának többségét a dendritikus sejteket és makrofágokat tartalmazó hámszövetek és nyirokszövetek alkotják.,

a thymus feladata, hogy a vörös csontvelőben termelődő éretlen T-sejteket kapjon, és azokat funkcionális, Érett t-sejtekké képezze, amelyek csak idegen sejteket támadnak meg. A T-sejtek először a thymus kéregében helyezkednek el, ahol különböző antigéneket tartalmazó hámsejtekkel érintkeznek. Az idegen sejteknek megfelelő antigénekre reagáló éretlen T-sejteket úgy választjuk ki, hogy túléljenek, érjenek, és a medullába vándoroljanak, míg a többiek apoptózis útján halnak meg, és makrofágok tisztítják őket. Ezt a folyamatot pozitív kiválasztásnak nevezik.,

a medulla elérésekor a túlélő T-sejtek tovább érlelődnek, és a szervezet saját antigénjeivel kerülnek bemutatásra. T sejtek, amelyek kötődnek a szervezet saját antigének teszt pozitív autoimmunitás, ahol megtámadják a szervezet saját sejtjei helyett csak idegen sejtek. Az autoimmun T-sejteket az apoptózis eliminálja egy negatív szelekciónak nevezett folyamatban, ami az éretlen T-sejtek csak körülbelül 2% – át teszi ki.

a csecsemőmirigy által termelt számos hormon elősegíti a T-sejtek érését a véráramba való felszabadulás előtt., A most érett T-sejtek a testen keresztül keringenek, ahol felismerik és megölik a kórokozókat, aktiválják a B-sejteket antitestek előállítására, és tárolják a korábbi fertőzések emlékét.

ellentétben a legtöbb szervvel, amely az érettség koráig növekszik, a csecsemőmirigy egész gyermekkorban növekszik, de lassan csökken a pubertás kezdetétől a felnőttkorig. Ahogy a csecsemőmirigy zsugorodik, szöveteit zsírszövet váltja fel. A zsugorodás annak köszönhető, hogy a csecsemőmirigy csökkent szerepet játszik felnőttkorban — az immunrendszer a T-sejtek nagy részét gyermekkorban termeli, és nagyon kevés új T-sejtet igényel a pubertás után.,