egy midrashikus anekdotában, Palesztina Római kormányzója, Turnus Rufus, megkérdezi Akiba Rabbit: “ha Isten nem szereti a fityma embert, miért hozta létre őt először?”Ez egy komoly kérdés a logikus Római elme számára, amelyet a korai keresztények visszhangoztak. Akiba azt válaszolja, hogy Isten egy hiányos világot teremtett, így az emberek nagyobb tökéletességet hoznak.
A zsidó tanítás elutasítja azt az elképzelést, amelyet a repülőgépekkel szemben ellenségesek terjesztettek elő, hogy ha Isten azt akarja, hogy az emberek repüljenek, szárnyakkal látta volna el őket., A körülmetélés szertartását úgy tekintik, hogy az ember eltávolítja a testéhez tartozó függeléket, amelynek nincs célja, kivéve annak eltávolítását, mint az Isten akaratának való teljes engedelmesség szimbólumát. A zsidó tanítók nem voltak tisztában azzal, hogy más népek körülmetélési rítusokkal rendelkeznek, de a zsidó rítust, amint azt a Biblia kijelenti, az Ábrahámmal kötött szövetség különleges jele.
elterjedt bár a rítus lehetett néhány ősi kultúrában, ez lett a zsidó megkülönböztető jele, különösen azért, mert sok Izrael népét körülvevő nép nem gyakorolta a körülmetélést., A Filiszteusok és mások leírása a Bibliában irtózatos, mint a körülmetéletlen.
a középkori zsidó filozófusok, erős ésszerűsítő tendenciáikkal, arra törekedtek, hogy megkérdezzék, miért, mivel a körülmetélés a szövetség jele, a jelnek a test ezen szervén kellett lennie. Maimonides (útmutató a zavarba ejtett, 3.49) előlegek két okból. Az első (amelyet Maimonides a legjobbnak tart) az, hogy a körülmetélés gyengíti, anélkül, hogy ténylegesen károsítaná a nemzedék szervét, hogy a körülmetélt ember szexuális vágyai mérsékelhetők legyenek., (Maimonidész, mint bármely más középkori zsidó gondolkodó, idegenkedett a szextől.) A szervnek okozott testi sérülés-mondja – nem szakítja meg az életfunkciót, nem pusztítja el a nemzedék erejét, hanem ellensúlyozza a túlzott vágyat.
Maimonides második oka az, hogy a szövetség jelének ebben a szervben kellett lennie annak megakadályozása érdekében, hogy azok, akik nem hittek Isten egységében, azt állítva, hogy a szövetség tagjai saját okokból., A művelet annyira nehéz és olyan kellemetlen, hogy senki sem megy át rajta, hacsak nem őszintén akar a hit népéhez tartozni. Alexandriai Philo volt az első, aki előmozdította a higiéniai okot.A fityma szó szerint tisztátalan, a betegség oka lehet. A zsidó gondolkodók által adott szokásos ok az a nyilvánvaló, hogy a szövetség jelének minden generáción keresztül a generáció szervében kell lennie., De bármi legyen is a gyakorlat eredete és okai, a hűséges zsidók körülmetélték férfi gyermekeiket, mint az Isten iránti lojalitásuk legjellegzetesebb jelét. Még Spinoza is megjegyezheti: “olyan nagy jelentőséget tulajdonítok a Szövetség jelének, hogy meg vagyok győződve arról, hogy önmagában elegendő a nemzet külön létezésének fenntartása örökre.”
részlet a zsidó vallás engedélyével: Társ, Oxford University Press.