1921 végére Hitler saját hadserege volt, a “Sturmabteilung” (“Assault Division”), vagy az SA, amelynek tagjai storm troopers vagy barna ingek voltak (egyenruhájuk színe miatt). Az SA nyilvános fellépései során elkísérte Hitlert és körbevette, amikor szenvedélyes beszédeket tartott, és arra buzdította híveit, hogy kövessenek el erőszakot a zsidók és politikai ellenfelei ellen.

1925-ben Hitler elrendelte a Schutzstaffel kialakulását, egy olyan entitást, amely elkülönült, bár kapcsolódik az SA-hoz., Az SS kezdetben nyolc személyből állt, akik mindegyikét megbízták Hitler és más felsőnácik személyes őrzésére. Julius Schreck (1898-1936), egy dedikált Hitler lojalista, az SS első parancsnoka lett. A következő évben Schreck, aki gyakran viselt hamis bajusz, amely hasonlított Hitler, váltotta Joseph Berchtold (1897-1962). Erhard Heiden (1901-33) 1927-ben vette át az SS irányítását., Ugyanebben az évben az SS-tagokat kitiltották a politikai vitából, és követelték, hogy vallják Hitlerhez való feltétlen hűséget, és vallják, hogy ő az egyetlen prófétájuk.

Heinrich Himmler, az SS építésze

1929. január 6-án Hitler Heinrich Himmlernek nevezte az SS parancsnokát, akinek akkoriban közel 300 tagja volt. Himmler, aki Hitlerhez hasonlóan buzgó antiszemita volt, 1923-ban csatlakozott a náci párthoz, és végül Hitler helyettes propagandafőnökeként szolgált., Himmler elhatározta, hogy elválasztja az SS-t az SA-tól, átalakítja az SS-t egy elit erővé, amely nagyobb és erősebb, mint az SA, és végül megváltoztatja a szervezet funkcióját a náci párton belül.

Himmler irányítása alatt az SS az elkövetkező négy évben első osztályú félkatonai egységgé fejlődött. Ahhoz, hogy az SS, leendő tagok kellett bizonyítani, hogy sem az ősei Zsidók voltak, s feleségül csak a beleegyezésével a tiszteknek., Amellett, hogy katonai kiképzést kaptak, az újoncokat megtanították, hogy nemcsak a náci párt, hanem az egész emberiség elitje. Mindenekelőtt a náci ideál iránti hűséget és kötelességet kellett értékelniük, az egyéni aggodalmakat félretenni, feladataikat szorgalmasan és összetartó egységként ellátni. Az ilyen elvárások tükröződtek az SS mottójában: “a hűség az én becsületem.”

1932-re az SS több ezer tagot számlált, és a csoport teljesen fekete egyenruhát viselt., Amikor Hitler 1933.január 30-án Németország kancellárjává vált, az SS-tagság több mint 50 000-re nőtt. Ez év márciusában Himmler bejelentette az első náci koncentrációs tábor megnyitását a németországi Dachau városában. A tábor kezdetben politikai foglyokat tartott, akik ellenezték a nácikat.

1934 áprilisában Himmlert nevezték ki a német titkos állami rendőrség vezetőjének, a” Geheime Staatspolizei “- nek, ismertebb nevén “Gestapo” – nak.”Az előző évben létrehozott Gestapo-t Hitler ellenfeleinek felkutatásával és letartóztatásával vádolták., Tárgyalás nélkül ezeket az állítólagos ellenségeket kivégezték vagy koncentrációs táborokba küldték.

ugyanakkor Himmler volt az egyik elsődleges háttérerő Ernst Röhm (1887-1934), az SA vezetője hatalomból való eltávolításában. 1934.június 30-án, az SA fő tisztviselőinek megtisztítása során, amelyet “a hosszú kések éjszakája” néven ismertek, Röhm-et letartóztatták. Néhány nappal később kivégezték., Röhm felszámolása tovább növelte Himmler profilját a náci hierarchiában, és részben ahhoz vezetett, hogy a náci Németország egyik legerősebb és legfélelmetesebb emberévé vált.

az SS bővítése: az 1930-as évek közepén

az 1930-as évek közepén két jelentős SS-alosztály jött létre. Az egyik az” SS Verfügungstruppen ” volt, vagy az SS-VT, egy katonai egység, amelynek tagjait laktanyában negyedelték. Az SS-VT-be való felvételhez a toborzóknak el kellett fogadniuk egy négyéves kötelező szolgáltatási feltételeket.,

a második felosztás a “Totenkopfverbande” vagy “Death’ s Head Unit” volt, amelynek tagjai Hitler koncentrációs táborait működtették. A Totenkopfverbande-t azért nevezték el, mert a tagjai által viselt sapkákat egy koponya képét ábrázoló jelvény díszítette. Ez a jelkép nem azt jelentette, hogy a Totenkopfverbande gyilkos cselekedeteket hajtott végre. Inkább azt szimbolizálta, hogy az egység elkötelezett amellett, hogy Hitlerhez hű maradjon.,

második világháború és a Waffen-SS

a második világháború (1939-45) kezdetén, amikor az SS tagság több mint 250 000-et számlált, Himmler létrehozta a “Waffen-SS” vagy “fegyveres SS”-t, lényegében az SS-VT kibővített változatát. A Waffen-SS harci csapatok káderéből állt, akik a nácik által elfoglalt területeken az egyének brutalizálására és meggyilkolására specializálódtak. Részt vettek Hitler haláltáborainak napi működésében is.

megalakulásától számított hat hónapon belül a Waffen-SS tagjai 150 000-et számláltak, egyes jelentések szerint. Nem mindenki volt német állampolgár., 1940-ben Himmler nem német állampolgárok toborzását javasolta, és a Waffen-SS végül olyan etnikai németeket is tartalmazott, akik Magyarországról, Jugoszláviából, Romániából és máshonnan érkeztek, valamint gyakorlatilag minden országból, amelyet a nácik csatoltak, valamint Nagy-Britanniából. Például az 1944-ben alakult Waffen-SS Charlemagne divízió több mint 20 000 franciából állt.

a háború előrehaladtával a beszámolók különböztek az SS és Waffen-SS tagok tényleges számától., Egy jelentés szerint 1944 júniusáig 800 000 nácit és náci támogatót fogadtak be az SS-be és annak felosztásába. Egy másik beszámoló csak a Waffen-SS tagságára hivatkozott, 1944 októberében 800 000 és 910 000 között.

Himmler sorsa

1945-ben, mivel a náci Németország veresége egyre biztosnak tűnt, Himmler lett a “Volkssturm” vagy a “népi Viharcsapat” főszervezője, egy olyan egység, amelynek tagjai az SS-hez kvalifikáltak poláris ellentétei voltak., A Volkssturm kamaszfiúk és idős emberek macskaköves seregéből állt, akiknek valószínűtlen feladata az volt, hogy az utolsó ellenállási vonal legyen a szövetségesek ellen. Ahogy Németország vereséget szenvedett, Himmlert a szövetséges katonák elfogták. 1945. május 23-án öngyilkosságot követett el egy cianidkapszula lenyelésével.

A második világháborút követően a Nürnbergi katonai törvényszékek 1945 és 1949 között felhatalmazást kaptak arra, hogy háborús bűnösöket állítsanak bíróság elé. A törvényszék az SS-t bűnszervezetnek nyilvánította, mivel közvetlenül részt vett a háborús atrocitások elkövetésében.