mint minden nagy bérgyilkos, az imádkozó sáska is türelmes. Sok faj teljesen nyugodtan ül, várva, amíg az ehető lények elérik. Aztán lecsapnak, zsákmányt tartanak halálos fogásban tüskés mellső lábukkal. Bár többnyire más rovarokat vadásznak, madarakat is fogyaszthatnak. Egy új tudományos áttekintés azt mutatja,hogy a sáskákat a világ minden táján megfigyelték, az Antarktisz kivételével minden kontinensen.,
A papír, megjelent A Wilson Lapja Ornitológiai, összeállítja 147 megerősítette, események sáska-madár ragadozók 13 országban a hat kontinensen. Összességében 12 különböző típusú sáskát láttak enni 24 típusú madarak, többnyire Kolibri.,
“az a tény, hogy a madarak imádkozással történő étkezése annyira elterjedt, mind taxonómiailag, mind földrajzilag, látványos felfedezés” – mondja Martin Nyffeler, a Bázeli Egyetem zoológusa.
ezeknek a sáskáknak a brutalitását nem szabad alábecsülni. Általában megragadják a madarakat a fej mellett, hogy “átszúrják a koponyát az agyszövet táplálására” – mondja William Brown, a Fredonia Állami Egyetem biológusa, aki nem vett részt a kutatásban., Ez a fej-első megközelítés tipikus tapintatnak tűnik, bár ennek megerősítéséhez további megfigyelésekre lesz szükség-tette hozzá.
Dietrich Mebs, a Frankfurti Egyetem nyugalmazott törvényszéki ökológusa kifejti, hogy a sáska ereje abban rejlik, hogy képes meglepni a madarakat, és nem engedi el, ha már be van kapcsolva. “Csak tartják és megeszik őket, amíg még élnek, lassan és lassan, amíg semmi sem marad” – mondja. “Nagyon lenyűgöző.,”
A legtöbb képes madár bérgyilkos úgy tűnik, hogy a Kínai sáska (Tenodera sinensis), amely őshonos Kínában, de elterjedt az Egyesült Államok északkeleti része, ahol 25 rögzített események a lények eszik a madarak. A rubin-torkú Kolibri (Archilochus colubris) viszont a leggyakoribb áldozatok.,
más állatok, amelyek imádkozó sáskákat figyeltek meg, többek között “békák, gyíkok, szalamandrák, gőték, csirkék, egerek, kígyók, apró puha héjú teknősök, sőt egyszer egy kis denevér”-írják a szerzők. A Mebs megjegyzi, hogy a kínai sáskák békákat és gőték, köztük mérgező fajokat is fogyaszthatnak, amelyek megölnének egy embert. De a sáskák valahogy képesek elnyelni a toxinokat anélkül, hogy felszívnák őket.
a mantis-bird támadások nagy része madáretetetetőknél történt, és túlnyomórészt kolibriknél. Ugyanakkor a rovarok is tanúi voltak a nagyobb madarak után. Két külön észrevételeit a Long Island-i ornitológusok tanúja az imádkozó sáskák támadnak, valamint irányítja a remete lombgébics, valamint egy észak-parula, bár mindkét esetben az emberek közbelépett, s a madarak megszökött.,
Nyffeler azt mondja, hogy a sáskák, amelyeket néha a külvárosi területekre vezetnek be a rovarkártevők elleni küzdelem érdekében, jelentős károkat okozhatnak ezeken a területeken a kolibri. A Mebs azonban megjegyzi, hogy világszerte 147 megerősített eset még mindig kevés, és az ilyen típusú predáció hatása valószínűleg kicsi. Nyffeler azonban azt gyanítja, hogy sokkal több madár válhat áldozatává ezeknek a sáskáknak, mint azt már megfigyelték. “Várható, hogy a több mint 300 Kolibri faj szinte mindegyike veszélyeztetett a nagy sáskák ragadozásával szemben, ahol együtt fordulnak elő” – mondja.,