a 3, 8 m-es koponya (az alsó állkapocs nélküli koponya) közelmúltbeli felfedezése a paleoantropológusok közötti beszélgetés legforróbb témája. De a kövületek mindig megtalálhatók,miért olyan fontos ez a kicsi, öreg ember koponyája? Kiderült, hogy a felfedezés megváltoztatja a nézetünket arról, hogy a korai hominin fajok hogyan fejlődtek ki – és hogyan vezettek az emberekhez. Ahhoz, hogy megértsük, hogyan kezdjük az elején.,
1995-Ben találták a kutatók, hogy több részleges cápa, elszigetelt fogak, végtag csontok Kenyában, kelt 4,2 m, 3.9 m éves rendelni őket, hogy egy teljesen új faj: Koponya anamensis. Mindezeket a kövületeket egy ősi tóhoz kapcsolódó üledékekben találták meg – “anam”, ami a helyi nyelvű tavat jelenti. Ezután számos további példányt találtak Etiópiában, amelyekről azt hitték, hogy ugyanahhoz a fajhoz tartoznak.
az a primitív jellemzői., az anamensis arra a széles körben elterjedt nézetre vezethető vissza, hogy ez a faj az Australopithecus afarensis őse, Tanzániából, Etiópiából és talán Kenyából származó fiatalabb hominin, amely 3,8 m és 3m éves. Az A. afarensis leg ikonikusabb kövülete valószínűleg a Lucy néven ismert részleges csontváz, amelyet sokáig a legrégebbi ismert emberi ősnek tekintettek.
Az újonnan felfedezett koponya, becenevén “MRS” után a gyűjtemény számos MRD-VP-1/1, azt mutatja, sok hasonlóságot mutatnak a már meglévő A. anamensis példányok, ezért rendelt, hogy ez a faj. Az MRD koponya azonban elég ép volt ahhoz, hogy a tudósok először elemezhessék a teljes arcot és a koponyát, és megvizsgálhassák a koponya azon részeit, amelyek még mindig hiányoznak az A. anamensis fosszilis nyilvántartásából.,
a szerzők számos új morfológiai jellemzőt fedeztek fel az MRD koponyában, amelyeket hagyományosan a fiatalabb fajokra jellemzőnek tartanak az emberi származáson. A szájpadlás mélysége például meghaladja az összes ismert A. anamensis és A. afarensis példányét, sőt a későbbi Australopithecus fajok legmélyebb palatái közé tartozik. Ez megkérdőjelezi azt a hosszú és széles körben elterjedt nézetet, hogy Lucy fajai fokozatosan fejlődtek az A. anamensisből az evolúciós vonal elágazása nélkül-ez az anagenesis néven ismert folyamat.,
Mivel ezek a modern funkciók már jelen voltak a régebbi fajok, a legvalószínűbb forgatókönyv az, hogy Lucy fajok által alkotott evolúciós eltérés A. anamensis – egy folyamat néven ismert cladogenesis. Nem ismert, hogy pontosan mikor változott A. afarensis., A kladogenezis további bizonyítéka az Etiópiából származó, 1981-ben felfedezett 3, 9 m éves frontális csont (a homlok része). Alakja eltér az MRD-től, ami arra utal, hogy ez a fosszilis valószínűleg A. afarensishez tartozik.
Ha ez a helyzet, akkor felül kell vizsgálnunk az emberi evolúciós idővonal, A. anamensis meglévő a 4.2 m, hogy 3,8 millió évvel ezelőtt, A. szerint az ember a 3.9 m 3m évvel ezelőtt. Ez azt jelentené, hogy mindkét faj legalább 100 000 évig átfedésben volt, ami lehetetlenné tette, hogy A. afarensis fokozatosan fejlődjön egyetlen ősi csoportból., Valójában egyre nyilvánvalóbbá válik, hogy evolúciós vonalunkon a legtöbb faj valószínűleg a meglévő csoportoktól való elágazás révén fejlődött ki.
az emberi vonal
az új felfedezés vitatja azt a gondolatot is, hogy Lucy fajja az összes későbbi Australopithecus homin őse, ami végül az emberhez vezetett.
az arccsont függőlegesen egyenes és meredeken emelkedő görbülete hagyományosan viszonylag modern tulajdonságnak számít. Az Australopithecus africanusban (3,7 m-2.,1 millió évvel ezelőtt Dél-Afrikából, egyesek szerint a Homo vonal közvetlen őse) és Paranthropusban (2,7 m-1,2 m évvel ezelőtt Dél-és Kelet-Afrikából, nem közvetlenül az evolúciós vonalunkon).
az ellenkező állapot – alacsony és ívelt arccsont – primitívnek tekinthető, és az A. afarensis, Ardipithecus ramidus (4,3 m-4.,5 millió évvel ezelőtt Etiópiából, egy majomszerű primitív homininből) és afrikai majmokból.
az MRD koponya címere, amely meglepően modern, most vitatja ezt a nézetet. Ezenkívül lehetőséget ad arra, hogy az A. afarensis, mint az összes későbbi Australopithecus csoport őse, régóta fennálló elképzelése téves volt, és hogy az A. anamensis e fiatalabb Fajok őse. Melyik korai hominin az emberek közvetlen őse, még mindig megválaszolatlan kérdés.,
egyértelműen ez a legújabb felfedezés új betekintést adott evolúciós múltunkba, de növelte a korai homininok közötti kapcsolatok összetettségét is. A Közép-pliocén (5,3 m-2,6 m évvel ezelőtt) több, kortárs és földrajzilag elterjedt fajjal zsúfolódott össze.
A Fajok közötti kapcsolatok tisztázása, morfológiájuk magabiztos jellemzése, valamint a hominin evolúciójáról szóló összetett és bonyolult történet megfejtése nem egyszerű feladat., Az egyes új lelőhelyeken található példányok az evolúciós pálya mentén eltérő pontot foglalnak el, de nem könnyű ezeket az eredményeket stabil és megbízható ágakká alakítani egy evolúciós fán.
A fosszilis nyilvántartásban jelenleg alulreprezentált időszakokból és földrajzi helyekről származó több példány segíthet megoldani ezeket a kérdéseket, de ugyanúgy fejjel lefelé fordíthat mindent, amit tudunk.
az elmúlt évtizedben a világ minden tájáról származó felfedezések evolúciós múltunk teljes újragondolásához vezettek., Ez azt mutatja, hogy az új fosszíliák nem mindig támogatják a meglévő hipotéziseket, és fel kell készülnünk arra, hogy megváltoztassuk véleményünket, és új elméleteket fogalmazzunk meg a rendelkezésre álló bizonyítékok alapján.
Hester Hanegraef, antropológia PhD jelöltje, Természettudományi Múzeum
Ez a cikk a Creative Commons licenc alapján kerül közzétételre a beszélgetésből. Olvassa el az eredeti cikket.