Adolf Hitlert nem a népszerű kereslet elsöprő fellendülése választotta hatalomra Németországban. A náci párt minden bizonnyal jelentős támogatást ért el, az 1932-es választásokon a teljes szavazás 37 százalékát nyerte el. Ez tette a Reichstag legnagyobb pártjává, de Franz von Papen és más konzervatívok meggyőzték a német elnököt, von Hindenburg tábornagyot, hogy Hitlert jelölje ki kancellárnak egy koalíciós kormányban.,

ő volt az ország legbefolyásosabb politikai vezetője, de demagóg volt, nincs kormányzati tapasztalata, és úgy gondolták, hogy képesek lesznek őt irányítani, míg a nácikkal való szövetség hozza nekik a Reichstagban szükséges támogatást.

katasztrofális tévedés volt. Von Papen alkancellár lett, de Hitler a diktatúra elérésére használta fel álláspontját, részben az állam elleni állítólagos kommunista összeesküvés jelentéseire építve. Márciusban a Reichstag négy évre diktatórikus hatalmat ruházott rá., A következő év júniusában, az úgynevezett “The night of the long kések” – ben Hitler mintegy száz riválist távolított el. Hindenburg 1934 augusztusában halt meg, Hitlert pedig a Német Birodalom Führerévé, a fegyveres erők államfőjévé és parancsnokává kiáltották ki, diktatórikus hatalmat adva neki az ország felett. A következmények csak túl jól ismertek.