Yorubaland a joruba nép kulturális régiója Nyugat-Afrikában. Nigéria, Togo és Benin mai országaira terjed ki., Korunk előtti története nagyrészt szóbeli hagyományokon és legendákon alapul. A joruba vallás szerint Olodumare, a Legfelsőbb Isten elrendelte Obatala-nak, hogy hozza létre a földet, de Obatala útján pálma bort talált, amelyet ivott, és megrészegült. Ezért öccse, Oduduwa elvette tőle a teremtés három elemét, egy láncon lemászott az égből, és egy marék földet dobott az ősi óceánra, majd tegyen rá egy kakast, hogy szétszórja a földet, ezáltal megteremtve azt a földet, amelyre Ile-Ife épül., A világ teremtése miatt Oduduwa lett a joruba első isteni királyának őse, míg Obatala úgy gondolja, hogy az első joruba embereket agyagból hozta létre. Az” ife “szó jelentése Jorubában a “terjeszkedés”. Az” Ile-Ife ” tehát a származás mítoszára, a terjeszkedés földjére utal.”

Ile-Ife

a bizonyítékok arra utalnak, hogy az I.E. 7. századtól kezdve a Jorubalandban élő afrikai népek eredetileg nem voltak joruba néven ismertek, bár közös etnikai és nyelvi csoportjuk volt., A 8. században CE, Ile-Ife már erős joruba királyság volt, az egyik legkorábbi Afrikában, a Szaharától délre. Szinte minden joruba település nyomon követi eredetét Ile-Ife hercegeihez. Így az Ife a joruba nemzet kulturális és szellemi hazájának tekinthető. Régészetileg, a település Ife lehet keltezni a 4. században, a városi struktúrák jelennek meg a 12. században CE. A mai napig az Ife Oòni (vagy királya) egyenesen Oduduwából származik.,

A város egy település jelentős méretű között a 12, illetve 14 évszázadok, házak, mely potsherd tanúskodnak. Az Ile-Ife világszerte ismert ősi és naturalista bronzjáról, valamint kő-és Terrakotta szobrairól, amelyek 1200 és 1400 között érték el művészi kifejeződésük csúcspontját., 1300 körül az Ife művészei kifinomult és naturalista szobrászati hagyományt alakítottak ki terrakottában, kőben és rézötvözetben—rézben, sárgarézben és bronzban—, amelyek közül sok úgy tűnik, hogy II.Obalufon király védnöksége alatt jött létre, aki ma a sárgarézöntés, szövés és regalia joruba védőszentje. Ezen időszak után a termelés visszaesett, mivel a politikai és gazdasági hatalom a közeli Benin királyságra tolódott át, amely, mint az Oyo joruba királysága, nagy birodalommá fejlődött.,

Bronz fej Ife, valószínűleg egy király, 1300 körül. Az Ile-Ife világszerte ismert ősi és naturalista bronz -, kő-és Terrakotta szobrairól, amelyek 1200 és 1400 között érték el művészi kifejeződésük csúcspontját.,

az Oyo Birodalom felemelkedése

az Oyo Birodalom mitikus eredete Oranyan (más néven Oranmiyan), Ile-Ife második hercege, aki Oyo-t új királyságává tette, és Oyo első oba lett az Oyo alaafin címével (Alaafin jelentése:” a palota tulajdonosa ” Jorubában). A szájhagyomány szerint minden kincsét Ife-ben hagyta, és megengedte egy másik királynak, Adimunak, hogy ott uralkodjon.

Oranyant Oba Ajaka követte, de leváltották, mert túl nagy függetlenséget engedett alvezéreinek., Ezt követően Ajaka testvérét, Shangót bízták meg a vezetéssel, akit később a mennydörgés és villámlás istenségének neveztek el. Ajakát Shango halála után helyreállították. Utódjának, Korinak sikerült meghódítania a későbbi történészek által metropolitan Oyo-nak nevezett többi részét. Oyo metropolitan szíve volt az Oyo-Ile fővárosa.

Oyo a 14. század végére félelmetes szárazföldi hatalommá nőtte ki magát, de katonai vereséget szenvedett a Tsoede vezette Nupe kezében. Valamikor 1535 körül a Nupe elfoglalta Oyót, és arra kényszerítette uralkodó dinasztiáját, hogy menedéket keressen Borgu királyságában.,
Az Oyoi joruba nyolcvanéves interregnumon ment keresztül, mint száműzött dinasztia. Az Oyo-t azonban minden eddiginél központosítottabbá és kiterjedtebbé tették. A 17. században Oyo hosszú növekedési szakaszba kezdett, nagy birodalommá vált. Soha nem foglalta magában az összes joruba nyelvű embert, de ez volt a legnépesebb Királyság joruba történetében.

Oyo Birodalom és a környező államok c. 1700., Az Oyo Birodalom a joruba kiemelkedő szervezeti képességein keresztül emelkedett, gazdagodott a kereskedelemből és hatalmas lovasságából. Ez volt a régió politikailag legfontosabb állama a 17.század közepétől a 18. század végéig, nemcsak a Yorubaland többi királysága felett, hanem a közeli afrikai államok felett is, nevezetesen a Dahomey Fon királysága a modern Benin Köztársaságban nyugatra.

Oyo hatalma

A joruba újjáépítésének kulcsa az Oyo erősebb katonai és központosított kormány volt., Oba Ofinrannak sikerült visszaszereznie Oyo eredeti területét a Nupe-tól. Egy új főváros, Oyo-Igboho épült, az eredeti pedig régi Oyo néven vált ismertté. A következő oba, Eguguojo szinte egész Yorubalandot meghódította. Annak ellenére, hogy 1578 és 1608 között nem sikerült meghódítani a Benini Birodalmat, Oyo tovább terjeszkedett. A joruba engedélyezte az autonómiát Oyo fővárostól délkeletre, ahol a nem joruba területek ütközőként működhetnek Oyo és a császári Benin között. A 16. század végére a modern Benin Ewe és Aja államai tisztelegtek Oyo előtt.,

az újjáalakult Oyo Birodalom már 1682-ben megindult dél felé. A katonai terjeszkedés végére határai a fővárostól mintegy 200 mérföldre délnyugatra nyúlnának a parthoz. Kezdetben az emberek Oyo Metropolitanban koncentrálódtak. A birodalmi terjeszkedés, Oyo átszervezték, hogy jobban kezelni a hatalmas gazdaságok belül és kívül Yorubaland. Négy rétegre osztották, amelyeket a birodalom magjához viszonyítva határoztak meg. Ezek a rétegek voltak Metropolitan Oyo, southern Yorubaland, The Egbado Corridor, and Ajaland.,

az Oyo Birodalom rendkívül kifinomult politikai struktúrát fejlesztett ki területi területeinek irányítására. A tudósok még nem határozták meg, hogy ennek a struktúrának mekkora része létezett a Nupe invázió előtt. Néhány Oyo intézmények egyértelműen származéka korai teljesítményekre Ife.
az Oyo Birodalom nem volt örökletes monarchia, sem abszolút.
míg Oyo Alaafin a nép legfőbb ura volt, nem volt hatalma ellenőrzése nélkül. Az Oyo Mesi (az államok hét tanácsosa) és az Ogboni néven ismert joruba Föld kultusz ellenőrizte az Oba hatalmát., Az Oyo Mesi a politikusokért beszélt, míg az Ogboni a népért beszélt, amelyet a vallás hatalma támogat. Az Oyoi Alaafin hatalma az Oyo Mesi és Ogboni viszonyában személyes jellegétől és politikai eszességétől függött.

Oyo a transzszaharai kereskedelem déli emporiumává vált. A cserék sóban, bőrben, lovakban, kola diófélékben, elefántcsontban, kendőben és rabszolgákban készültek. A metropolitan Oyo joruba szintén magasan képzett volt a kézműves és a vasmunkában., A Birodalomból behozott és kiáramló kereskedelmi termékekre kivetett adók mellett az Oyo a mellékfolyóira kivetett adókból is gazdag lett. Oyo császári sikere Jorubát lingua franca-nak tette szinte a Volta partjaira. A 18. század vége felé a birodalom mind a transzszaharai, mind a transzatlanti rabszolga-kereskedelem között működött. 1680-ra az Oyo Birodalom több mint 150 000 négyzetkilométert tett ki.

hanyatlás

a 18. század második felében dinasztikus intrikák, palota puccsok és sikertelen katonai kampányok kezdték gyengíteni az Oyo Birodalmat., A visszatérő hatalmi harcok és az ebből eredő interregnum időszakok vákuumot hoztak létre, amelyben a regionális parancsnokok hatalma emelkedett.
ahogy Oyo széttépte magát a politikai intrika révén, vazallusai elkezdték kihasználni a helyzetet, hogy nyomást gyakoroljanak a függetlenségre. Néhányuknak sikerült, és Oyo soha nem nyerte vissza kiemelkedő szerepét a régióban. 1888-ban Nagy-Britannia protektorátusává vált, mielőtt tovább oszlott a harcoló frakciókra. Az Oyo állam megszűnt, mint bármilyen hatalom 1896-ban.