más amerikai írók a 19. század vége felé a naturalizmus felé haladtak, a realizmus fejlettebb szakasza. Hamlin Garland írásai ennek a fejleménynek néhány aspektusát példázták, amikor filozófiai és társadalmi prédikációkra készített novellákat és regényeket, és a farmer küzdelmeinek keményebb részleteire és a szex témájának kezelésére összpontosított. A főutakon (1891) és Dutcher hűvös Rózsáján (1895) Garland különleges tehetsége mutatkozott meg., Ezek és az új fikció kritikai kiáltványa, az omladozó bálványok (1894) befolyásos hozzájárulást jelentettek egy fejlődő mozgalomhoz.

ugyanezen időszak más amerikai szerzői, vagy valamivel később az Émile Zola vezette francia természettudósok követői voltak. Theodore Dreiser például olyan témákat kezelt, amelyek túlságosan merésznek tűntek a korábbi realisták számára, és más Természettudósokhoz hasonlóan saját hitnézeteit is ábrázolta a karakterek ábrázolásával és a parcellák kibontakozásával. Azt állítva, hogy a férfiak cselekedetei “kémiai kényszerek” voltak, megmutatta, hogy a karakterek nem tudják irányítani cselekedeteiket., Azt is hangsúlyozta, hogy “a verseny a gyors és az erős ellenféllel való küzdelem volt”, megmutatta, hogy az erősebb és könyörtelenebb ellenfelek legyőzték a karaktereket. Főbb könyvei közé tartozott Carrie nővér (1900), Jennie Gerhardt (1911), a finanszírozó (1912), a titán (1914), és—sokkal később—egy amerikai tragédia (1925).

Dreiser nem zavarta—vagy nem törődött—a francia naturalista művekben fellelhető stílus vagy bonyolult szimbolizmus finomságaival, de Stephen Crane és Frank Norris is odafigyelt ezekre a kérdésekre., A rövid novellát, Maggie: Egy Lány az Utcán (1893), majd A Vörös Jelvénye, a Bátorság (1895), valamint a néhány rövid történetek, Daru volt egy impresszionista, aki a részleteket, majd a beállítás oda őket testesítik meg a fogantatás ember túlterheltek a körülmény, valamint a környezet. Frank Norris, aki csodálta Crane “alkalmassági, hogy mondatok—sparks, hogy leadott egy pillanatnyi hol volt, hol egész életszakaszokban,” magát próbálta, hogy a mondatok, jelenetek, egész narratívák öntött ilyen csillog a McTeague (1899), A Polip (1901), valamint A Pit (1903)., Mind Crane, mind Norris fiatalon halt meg, teljes képességeik fejletlenek, de kísérleteik a 20. századi regény későbbi eredményeit vetítették előre.