a Szaturnusz megelőzte a Jupiter, mint a bolygó a hold szerint amerikai kutatók.
egy csapat 20 új holdat fedezett fel a gyűrűs bolygó körül, összesen 82-re; a Jupiternek ezzel szemben 79 természetes műholdja van.
a holdakat a Hawaii Maunakeán található Subaru teleszkóp segítségével fedezték fel.,
Az újonnan felfedezett tárgyak mindegyike a Szaturnusz körüli pályán körülbelül 5 km (három mérföld) átmérőjű; 17 közülük “visszafelé” kering a bolygó körül.
ezt retrográd iránynak nevezik. A másik három hold prográd irányban kering-ugyanaz az irány, mint a Szaturnusz.
két prográd hold körülbelül két évig tart, hogy egyszer utazzon a gyűrűs bolygó körül.
a távolabbi retrográd holdak és az egyik prográd Hold több mint három évig tart egy-egy orbitális pályának a kitöltése.,
“ezeknek a holdaknak a pályáinak tanulmányozása felfedheti eredetét, valamint információkat a Saturn körüli körülményekről a megalakulása idején” – mondta Dr. Scott Sheppard, a washingtoni Carnegie Tudományos intézetből, aki vezette a csapatot.
Dr. Sheppard a BBC News-nak elmondta, hogy a Jupiter az 1990-es évek vége óta a legismertebb holdakkal rendelkező bolygó volt.,
úgy tűnik, hogy az új fogás külső holdjai három különálló klaszterbe vannak csoportosítva, azon szögek hajlamai alapján, amelyeken a bolygó körül keringenek.
A tudósok szerint a retrográd és prográd holdak legalább három nagyobb test felbomlott maradványai. Ezeket a nagyobb tárgyakat ütközések törték össze, akár különálló holdak között, akár külső tárgyakkal, például elhaladó aszteroidákkal.
az újonnan felfedezett retrográd tárgyak egyike a legtávolabbi ismert saturnian műhold.,
” ezeknek a holdaknak meglehetősen ferde pályájuk van a Szaturnusz felé, és elég messze vannak, tehát nem gondoljuk, hogy a bolygóval alakultak ki, azt gondoljuk, hogy a bolygó a múltban elfogta őket. Ha egy aszteroida véletlenül elhalad, akkor ma nem lehet elfogni, mert nem tudja eloszlatni az energiáját” – mondta Dr. Sheppard a BBC News-nak.
azonban a Naprendszer ifjúságában, amikor a Szaturnusz kialakulóban volt, egy felhő, vagy” korong”, por és gáz vette körül a bolygót. Ez segített eloszlatni az elhaladó tárgyak energiáját., De a legtöbb esetben ezek a testek spirálisan behatoltak a bolygóra, és annak részévé váltak.
“úgy gondoljuk, hogy ezek a holdak kölcsönhatásba léptek a gázzal és porral. Ezek üstökösök vagy aszteroidák voltak, amelyek véletlenül elhaladtak ” – magyarázta Dr. Sheppard.
” a legtöbb tárgy a bolygóra spirálozna, és segítene magának a bolygónak a kialakításában., De úgy gondoljuk, hogy ezeket a tárgyakat akkor fogták el, amikor a gáz és a por elkezdett szétoszlani. Tehát elfogták őket a bolygó körüli pályákra, ahelyett, hogy a bolygóba esnének. Úgy gondoljuk, hogy ezek az utolsó maradványai annak, ami kialakult .”
a leleteket új számítási algoritmusok alkalmazásával készítették a Subaru teleszkóppal 2004 és 2007 között gyűjtött adatokra. Ezek az algoritmusok képesek voltak a pályákat a régi adatokban azonosított potenciális holdakhoz illeszteni.
“azt hittük, hogy a Szaturnusz holdjai, de nem tudtuk teljes pályákat elérni ennek meghatározására” – mondta Dr. Sheppard.,
” ezzel az új számítógépes energiával összekapcsoltam ezt a 20 objektumot, amelyekről úgy gondoltuk, hogy holdak, hogy hivatalosan megtalálják a pályákat számukra.”
az eredeti megfigyelőcsoport tagjai: Dr. Sheppard, David Jewitt, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem (UCLA) és Jan Kleyna, a Hawaii Egyetem munkatársa.
Dr. Sheppard azt mondta, hogy valószínűleg több Hold vár a Szaturnusz körül. De a csillagászoknak nagyobb távcsövekre lenne szükségük – például azokra, amelyek az elkövetkező évtizedekben online jönnek létre -, hogy felfedezzék ezeket a kisebb, körülbelül 1km méretű műholdakat.