ihlette, hogy a Cotton Club egy kép-könyv története a szórakozóhely James Haskins, Robert Evans volt a film eredeti producer, és azt is akarta, hogy a közvetlen. Felbérelte William Kennedyt és Francis Ford Coppolát, hogy írják újra Mario Puzo történetét és forgatókönyvét. Evans végül úgy döntött, hogy nem akarja rendezni a filmet, és az utolsó pillanatban megkérdezte Coppolát. Richard Sylbert azt mondta, hogy azt mondta Evansnek, hogy ne vegye fel Coppola-t, mert “nehezményezi, hogy a kereskedelmi, narratív, hollywoodi filmiparban van”., Coppola azt mondta, hogy leveleket kapott Sylberttől, kérve őt, hogy dolgozzon a filmen, mert Evans őrült volt. Coppola azt is mondta, hogy”Evans jóval azelőtt állította be az extravagancia szintjét, mielőtt odaértem”.
Coppola forgatókönyvíróként, majd rendezőként fogadta el a munkát, mert szüksége volt a pénzre – mélyen adós volt azzal, hogy saját pénzével szívből csinált egyet. Mire Evans úgy döntött, hogy nem rendezi meg és nem hozza be Coppolát, már legalább 13 millió dollár volt a kötelezettségvállalás. A Las Vegas-i kaszinótulajdonosok, Edward és Fred Doumani 30 millió dollárt fektettek a filmbe., Más pénzügyi támogatók közé tartozott Adnan Khashoggi Arab fegyverkereskedő és Roy Radin vaudeville promoter, akit 1983 májusában meggyilkolt egy drogdíler munkatárs, aki úgy érezte, hogy a filmből származó nyereségből kivágták. William Kennedy szerint a Vanity Fair interjújában a film költségvetése 47 millió dollár volt. Coppola ugyanakkor elmondta a Gaumont Film Company, Európa legnagyobb forgalmazó és produkciós cége vezetőjének, hogy szerinte a film 65 millió dollárba kerülhet.
a Splitsider szerint Richard Pryort Sandman Williams szerepére tekintették., Robert Evans szerette volna a barátját, Alain Delont Szerencsés Luciano-ként két jelenetben szerepelni, de ez nem történt meg. Luciano szerepét ehelyett Joe Dallesandro ábrázolta, kezdve a korábbi Warhol szupersztár drámai filmkarrierjét.
Mario Puzo író volt az eredeti forgatókönyvíró, akit végül William Kennedy váltott fel, aki nyolc nap alatt írt egy próbaszöveget, amelyet a szereplők három héttel a forgatás előtt használtak. Gregory Hines színész szerint három órás filmet forgattak a próbák során.,
Több mint 600 ember készített díszletet, készített jelmezeket és rendezett zenét napi 250 000 dollárért.
1983. július 15-től augusztus 22-ig tizenkét forgatókönyvet készítettek, köztük ötet egy 48 órás non-stop hétvégén. Kennedy becslése szerint 30-40 szkript volt kiderült.
1984.június 7-én Victor L. Sayyah pert indított a Doumani testvérek, ügyvédjük, David Hurwitz, Evans és Orion Pictures ellen csalás és szerződésszegés miatt. Sayyah 5 millió dollárt fektetett be, és azt mondta, kevés esélye van arra, hogy visszaszerezze a pénzét, mert a költségvetés 25-ről 58 millió dollárra nőtt., Azzal vádolta a Doumanist, hogy kikényszerítette Evans – t, és azt mondta, hogy egy 15 millió dolláros Orion-kölcsön szükségtelenül növelte a költségvetést. Evans viszont beperelte Edward Doumanit, hogy ne járjon el a film általános partnereként.