Pariisissa, uusi ovi avataan Chagall, kun hän tapasi vaikutusvaltainen taidekauppias Ambroise Vollard, joka antoi hänelle tehtäväksi havainnollistaa painos runollisen klassinen Fables of La Fontaine. Sovinistiset ranskalaiset virkamiehet itkivät skandaalia venäjänjuutalaisen, pelkän ”Vitebskin merkkimaalarin” valinnasta ranskankielisten kirjeiden mestariteoksen havainnollistamiseksi. Mutta se meni ohi, ja Chagall jatkoi Raamatun kaikuvien kuvausten sarjaa Vollardille.,

Yhä enemmän huolissaan Natsien vainon Juutalaisia, Chagall teki vahvan poliittisen kannanoton kankaalle vuonna 1938 hänen Valkoinen Ristiinnaulitseminen. Sitten 51 ja taiteellisena parhaana, hän por-trayed ristiinnaulittu Kristus, hänen kupeensa peitetty rukous shawl, symbolina kärsimyksen kaikkien juutalaisten. Maalaus, synagoga ja talot ovat liekeissä, pakenevat Juutalainen kytkimet Tooran hänen rintojen, ja siirtolaiset yrittävät paeta alkeellisia vene. Pian sen jälkeen, kesäkuussa 1941, Chagall ja hänen vaimonsa nousivat laivaan Yhdysvaltoihin ja asettuivat New Yorkiin., Chagallin Amerikassa viettämät kuusi vuotta eivät olleet hänen onnellisimpia. Hän ei koskaan tottunut newyorkilaisen elämän tahtiin eikä oppinut englantia. ”Kesti kolmekymmentä vuotta oppia huonoa ranskaa”, hän sanoi, ” Miksi minun pitäisi yrittää oppia englantia?”Yksi niistä asioista, hän oli nauttia kiertelevä kautta Manhattanille, ostaa strudel ja gefilte kala, ja lukeminen Jiddiš sanomalehtiä. Hänen palettinsa näinä vuosina pimeni usein traagiseen sävyyn, jossa oli kuvauksia palavasta Vitebskistä ja pakenevista rabbeista., Kun Bella, hänen muusa, confidante ja paras kriitikko, kuoli yllättäen vuonna 1944 virusinfektio iässä 52, ”kaikki kääntyi musta,” Chagall kirjoitti.

istuttuaan viikkokausia asunnossaan Riverside Drivella suruun uppoutuneena, silloisen tyttärensä Idan 28. Ida löysi taloudenhoitajakseen ranskankielisen englantilaisnaisen Virginia McNeilin. Diplomaatin tytär ja kirkas, kapinallinen ja kosmopoliittinen McNeil oli syntynyt Pariisissa ja kasvanut Boliviassa ja Kuubassa, mutta joutunut vastikään koville., Hän oli naimisissa masennuksesta kärsineen skotlantilaisen taidemaalarin John McNeilin kanssa, ja hänen tukenaan oli 5-vuotias Jean-tytär. Hän oli 30 ja Chagall 57 kun he tapasivat, ja ennen pitkää kaksi puhuivat maalaus, sitten ruokailu yhdessä. Kuukausia myöhemmin Virginia jätti miehensä ja lähti Chagallin kanssa asumaan New Yorkin High Fallsiin, Catskillsin kylään. He ostivat yksinkertaisen puutalon viereisellä mökillä käytettäväksi ateljeena.,

Vaikka Chagall olisi tehdä useita tärkeitä julkisia rakennusurakoita yhdysvalloissa—sarjaa ja puvut 1942 American Ballet Theatre tuotanto Tšaikovski’sAleko ja vuoden 1945 versio stravinskyn Firebird, ja myöhemmin suuret seinämaalaukset Lincoln Center ja lasimaalauksia varten Yhdistyneiden Kansakuntien päämajassa ja Art Institute of Chicago—hän pysyi ambivalentti Amerikasta. ”Tiedän, että minun täytyy asua Ranskassa, mutta en halua eristäytyä Amerikasta”, hän sanoi kerran. ”Ranska on jo maalattu kuva. Amerikka on vielä maalattava. Ehkä siksi tunnen oloni vapaammaksi., Mutta kun työskentelen Amerikassa, se on kuin huutaisi metsässä. Kaikua ei ole.”Vuonna 1948 hän palasi Ranskaan Virginian, heidän vuonna 1946 syntyneen poikansa Davidin ja Virginian tyttären kanssa. He asettuivat lopulta Provenceen, Vencen kukkulakaupunkiin. Mutta Virginia chafed hänen rooli, kun hän näki sen, ”vaimo Kuuluisa Taiteilija, viehättävä emäntä Tärkeitä Ihmisiä,” ja yhtäkkiä jätti Chagall vuonna 1951, kun kaksi lasta hänen kanssaan. Neuvokas Ida löysi jälleen isänsä taloudenhoitajan – tällä kertaa Lontoossa asuvan 40-vuotiaan venäläisen Valentina Brodskyn persoonasta., Chagall, tuolloin 65, ja Vava, kuten hänet tunnettiin, menivät pian naimisiin.

Uusi rouva Chagall hoiti miehensä asioita rautaisella kädellä. ”Hänellä oli taipumus karkottaa hänet maailmasta”, sanoo Pariisissa asuva kirjailija ja lauluntekijä David McNeil, 57. ”Mutta hän ei oikeastaan pahastunut, koska hän tarvitsi eniten manageria, joka antoi hänelle rauhan ja hiljaisuuden, jotta hän voisi jatkaa työtään. En nähnyt hänen vastaavan itse puhelimeen. Vavan otettua vallan hän ei tainnut koskaan nähdä tiliotteitaan eikä tajunnut, kuinka varakas hän oli., Hän opetti minut käymään Louvressa sunnuntaina, kun se oli ilmaista, ja hän haki aina kaikki sokeripalat pöydältä ennen ravintolasta poistumista.”McNeil ja hänen sisarpuolensa Ida, joka kuoli vuonna 1994 78-vuotiaana, huomasivat vähitellen näkevänsä vähemmän isäänsä. Mutta kaikesta päätellen Chagallin avioelämä oli tyytyväinen, ja vavan kuvia esiintyy monissa hänen maalauksissaan.

kankaiden lisäksi Chagall valmisti litografioita, etsauksia, veistoksia, keramiikkaa, mosaiikkeja ja kuvakudoksia., Hän otti myös sellaisissa vaativissa projekteissa kuten suunnittelu stainedglass windows synagoga Hadassa-HebrewUniversityMedicalCenter Jerusalemissa. Hänen katto Pariisin Opéra, maalattu 1963-64 ja kansoittavat Chagall enkelit, ystäville, eläimille ja Pariisilainen monumentteja, edellyttäen, dramaattinen, toisin kuin mahtipontinen, akateeminen maalaus ja koristelu muualla Opéra.

”, Hän valmis hänen lyijykynää, pitäen niitä kädessään kuin pieni kimppu,” McNeil kirjoitti isänsä työmenetelmien muistelmateos, joka julkaistiin Ranskassa viime keväänä., ”Sitten hän istui suuri olki tuoli ja katsoa tyhjä kangas tai pahvi tai paperi, odottaa idea tulla. Yhtäkkiä hän nostaa puuhiiltä hänen peukalon ja erittäin nopea, aloittaa jäljittämisestä viivoja, suorakaide, pastillit, löytää esteettinen rakenne epäjohdonmukaisuus. Aclown siltä, jonglööri, hevonen, viulisti, katsojia, kuin taikaiskusta. Kun ääriviivat olivat paikoillaan, hän perääntyi ja istuutui, uupuneena kuin nyrkkeilijä erän lopussa.”

jotkut kriitikot sanoivat hänen piirtäneen huonosti. ”Totta kai piirrän huonosti”, Chagall sanoi kerran. ”Pidän huonosti piirtämisestä.,”Kriitikoiden kannalta ehkä pahempaa oli, ettei hän mahtunut helposti hyväksyttyyn nykyaikaisuuden kaanoniin. ”Impressionismi ja kubismi ovat minulle vieraita”, hän kirjoitti. ”Taide vaikuttaa minusta ennen kaikkea sielun tilalta. . . . Syökööt ne neliöpäärynänsä kolmiomaisissa pöydissään!”

Toteaa veteraani taiteen kriitikko Pierre Schneider, ”Chagall imeytyy Kubismi, Fauvismi, Surrealismi, Ekspressionismi ja muita modernin taiteen suuntauksia uskomattoman nopeasti, kun hän oli aloittamassa. Mutta hän käytti niitä vain omiin esteettisiin tarkoituksiinsa. Siksi taidekriitikoiden ja historioitsijoiden on vaikea leimata häntä., Häntä ei voi porsastella.”

Kun hän kuoli vuonna Saint Paul de Vence 28. Maaliskuuta 1985, 97, Chagall oli vielä toimintakunnossa, edelleen avant-garde taiteilija, joka kieltäytyi olla moderni. Näin hän sanoi haluavansa: ”pysyä villinä, kesyttämättömänä . . . huutaa, itkeä, rukoilla.”