Ulkoministeri William Seward
Yksi erinomainen diplomaatti teki palvella yhdysvaltoihin Abraham Lincolnin aikana vakavin 19th century haaste kansakunnan turvallisuus—Ulkoministeri William Henry Seward.,
American Civil War luonut erinomaiset mahdollisuudet Euroopan kansakuntien sekaantua Läntisellä Pallonpuoliskolla, joko rikkomalla Monroe-Oppi tai laajentamalla tukea kapinallinen Etelään. Alkuvaiheessa sodan, Ulkoministeri Seward, kunnianhimoinen ja voimakas, yrittivät saada haltuunsa Presidentti Lincolnin Hallituksen ja toteuttaa politiikkoja oman viranomainen., Peläten, että Lincoln oli riittämättömiä, Seward valitti, että hallinto ei ollut politiikkaa käsiteltäessä seceding Etelä-valtioiden ja hän tarjoutui ottamaan politiikan toimintoja Hallituksen.
Lincoln päihitti Sewardin, mutta sai samalla kunnioituksensa. Aikanaan kaksikko kehitti huomattavan tehokkaan yhteistyön. Charles Francis Adamsin kautta., Ministeri Lontoossa, Seward pystyi estämään Britannian tunnustaminen Etelävaltioiden ja säilyttää Britannian puolueettomuus, liikkua, että vaikeasti vammainen etelä-pyrkimys riippumattomuuteen. Sihteeri on onnistunut käskeä pois vakavia ongelmia sisällissodan aikana osoittanut, että suuria saavutuksia ulkomaisten suhteiden melkein aina riippui läheiset suhteet Presidentti ja ulkoministeriö.,
– Ehkä osittain siksi, että hänen onnistuneen johtamisen Laitos ja hänen vahva pro-Unionin kanta, Seward oli myös tavoite, juoni, joka johti Lincolnin salamurhasta huhtikuussa 1865. Toipilaana kotona viime kuljetuksen onnettomuus, Seward oli avuton, kun vihollinen tuli hänen kotiin aivan kuten Lincoln murhattiin. Seward onnistui torjua täydellä voimalla hänen hyökkääjä, kunnes hänen poikansa Fredrik, joka oli apulaisulkoministeri aikaan, ryntäsi huoneeseen yrittää suojella hänen isänsä., Ministeri Sewardia puukotettiin kasvoihin ja kurkkuun, ja hänen poikansa haavoittui vakavammin. Molemmat kuitenkin toipuivat ja jatkoivat vielä neljä vuotta Lincolnin seuraajan, presidentti Andrew Johnsonin alaisuudessa. Seward on historian ainoa Yhdysvaltain ulkoministeri, joka olisi ollut salamurhaajan kohteena.
Sewardilla oli kaksi merkittävää sodanjälkeistä diplomaattista saavutusta: ranskalaisten joukkojen poistaminen Meksikosta ja Alaskan ostaminen Venäjältä. Sisällissodan aikana ranskalaisten joukot olivat siirtyneet Meksikoon, näennäisesti perimään velkoja konkurssiin menneeltä Meksikon hallitukselta., Näiden joukkojen tukemana-ja Monroen Opin vastaisesti-Ranskan Napoleon III asetti Itävallan arkkiherttua Maximilianin Meksikon keisariksi vuonna 1864. Niin kauan kuin sisällissota jatkui, Seward saattoi vain protestoida. Sodan jälkeen, Seward taitavasti kärjistyi hänen diplomaattisia protesteja, kun taas vastustavat Yhdysvaltain kotimaan paineita sotaretken Meksikoon. Vuonna 1867 Napoleon lopulta taipui Sewardin huolelliseen diplomatiaan ja veti ranskalaiset joukot pois.
Sewardin kiinnostus Alaskan ostamiseen juontui hänen geopoliittisesta näkemyksestään., Kuten monet 19th century, Amerikkalainen poliittinen lukuja, hän visioi laajeneva American empire yhä mukana ulkomainen kaupankäynti, mukaan lukien Kiinan kaupan. Vaikka jotkut hänen ekspansiivinen aloitteet epäonnistuivat, Seward anastanut Midway-Saaret ja mikä tärkeintä, alkuvuodesta 1867 neuvotteli venäjän ministeri Washington ostaa Alaskan $7.2 miljoonaa euroa., Vaikka hankinta oli laajalti satirized kuin ”Seward on hulluutta” tai ”Seward pakastin,” Sihteeri oikein mitoitettu laajaa kansan tukea sopimuksen, joka Senaatin ylivoimaisesti hyväksytty.