Taitekerroin index, jota kutsutaan myös indeksi taittumisen, mitta taivutus säde valoa, kun siirrytään yhdestä osasta toiseen. Jos i on tulokulma ray tyhjiössä (kulma välillä saapuvat ray ja kohtisuorassa pintaan medium, kutsutaan normaali) ja r on kulman taittuminen (kulma ray keskipitkällä ja normaali), taitekerroin n määritellään suhde sini kulma esiintyvyys sini kulman taittuminen; eli, n = sin i / sin r., Taitekerroin on myös yhtä suuri kuin valon nopeus c tietyn aallonpituuden tyhjä tila jaettuna sen nopeus v aine, tai n = c/v.

Joitakin tyypillisiä taitekertoimet keltaisen valon (aallonpituus on 589 nanometriä ) ovat seuraavat: – ilma, 1.0003; vesi, 1.333; kruunu lasi, 1.517; tiheä flint lasi, 1.655; ja timantti, 2.417., Taitekertoimen vaihtelu aallonpituudella on linssien kromaattisen poikkeaman lähde. Taitekerroin X-säteet on hieman vähemmän kuin 1.0, mikä tarkoittaa, että X-ray tultaessa pala lasia ilma on taivutettu päässä normaali, toisin kuin valonsäde, joka on taivutettu kohti normaalia. Yhtälöllä n = c/v tässä tapauksessa osoittaa, oikein, että nopeus X-säteet lasi ja muut materiaalit on suurempi kuin sen nopeus tyhjää tilaa.