Punainen levät, (jako Rhodophyta), kaikki noin 6000 lajia pääasiassa meren levät, usein liitetty muita kasveja rannalla. Niiden morfologiseen levinneisyysalueeseen kuuluvat rihmamaiset, haaroittuneet, höyhenpeitteiset ja sheettimäiset thallit. Ryhmän taksonomia on kiistanalainen, eikä divisioona Rhodophytan organisaatio välttämättä heijasta tarkasti jäsentensä fylogeniaa (evolutionaarisia suhteita).

useimmissa lajeja, ohut protoplasminen yhteydet tarjoavat jatkuvuutta solujen välillä. Tavanomainen punainen tai sininen väri on seurausta rajauksella klorofylli, jonka phycobilin pigmentit (phycoerythrin ja phycocyanin). Punalevien lisääntymiselimet ovat nonmotiilia. Naisen sukupuolielin, kutsutaan carpogonium, koostuu uninucleate alue, joka toimii kuin kananmuna ja trichogyne, tai projektio, johon mies sukusolujen kiintyy., Epämotiiliset urospuoliset sukusolut (spermatia) tuotetaan yksittäin miesten sukupuolielimissä, spermatangiassa.

Jotkut punainen levät ovat tärkeitä elintarvikkeita (esim, laver, dulse). Kypsennettäessä ne voivat säilyttää sekä värinsä että hyytelömäisyytensä. Teollisesti Irlanninsammalta (Chondrus) käytetään gelatiinin korvikkeena vanukkaissa, hammastahnoissa, jäätelöissä ja säilykkeissä., Eräät koralli-ja sen liittolaislajit ovat tärkeitä eläinkorallien ohella koralliriuttojen ja saarten muodostamisessa. Agar, liivate kaltainen aine valmistetaan pääasiassa Gracilaria ja Gelidium lajeja, on tärkeää, koska elatusaine bakteereille ja sieniä.