Nikamaväli levy tauti tulokset yhdistelmä geneettiset ja ympäristötekijät. Joitakin näistä tekijöistä on tunnistettu, mutta monet ovat edelleen tuntemattomia. Tutkijat ovat tunnistaneet useiden geenien variaatioita, jotka voivat vaikuttaa nikamavälilevysairauden kehittymisen riskiin. Yleisimmin liittyvät geenit antavat ohjeita kollageeneiksi kutsuttujen proteiinien tuottamiseen., Kollageenit ovat ryhmä proteiineja, jotka vahvistavat ja tukevat sidekudokset, kuten iho -, luu -, rusto, jänteet, ja nivelsiteet. Kollageenit muodostavat kuituverkon, joka luo rakennetta ja vakautta nikamavälilevyjen sisällä. Erityisiä vaihtelut useita kollageenin geenit näyttävät vaikuttavan riskiin sairastua nikamaväli levy tauti heikentämällä kykyä kollageenit vuorovaikutuksessa toistensa kanssa, vähentää vakautta levy ja mikä sen rappeutumista.,

elimistön immuunitoimintaan liittyvien geenien normaaleihin vaihteluihin liittyy myös lisääntynyt riski sairastua nikamavälilevysairauteen. Nämä geenit vaikuttavat immuunivasteen syntymiseen, kun elimistö havaitsee vieraan tunkeutujan, kuten viruksen. Näiden geenivarianttien arvellaan voivan johtaa immuunivasteeseen, joka johtaa levyjen tulehdukseen ja nestehukkaan (dehydraatioon), mikä aiheuttaa niiden rappeutumista.,

Variantit geenejä, jotka pelata rooli kehityksen ja huolto välilevyjen ja nikamien on myös todettu olevan yhteydessä nikamaväli levy tauti. Siihen liittyvät muunnokset voivat johtaa levyn rappeutumiseen ja herniationiin. Tutkijat pyrkivät tunnistamaan ja vahvistamaan muita geneettisiä muutoksia, jotka liittyvät suurentuneeseen nikamavälilevysairauden riskiin.

nongeneettisiä tekijöitä, jotka vaikuttavat nikamavälilevysairauden riskiin, tutkitaan myös., Näitä tekijöitä ovat ikääntyminen, tupakointi, liikalihavuus, krooninen tulehdus, ja ajo pitkiä aikoja (esimerkiksi pitkän matkan rekkakuski tai taxi driver).