Jotain on vialla, Tanska-kaksi peräkkäistä yötä, keskiyön vartija on nähnyt ulkonäkö aave Vanha Hamlet, entinen Tanskan Kuningas, joka on äskettäin kuollut. Vartijat tuovat Horation, Tanskan prinssin Hamletin oppineen ja ystävän, todistamaan tätä ilmestystä. Vaikka Horatio on aluksi skeptinen, hän näkee aaveen ja päättää ilmoittaa ilmestymisestään Hamletille.

samaan aikaan on kruunattu Tanskan uusi kuningas: Claudius, Vanha Hamletin veli. Claudius on ottanut vanhan Hamletin lesken Gertruden vaimokseen., Katsomme heidän hääjuhliaan ja kuulemme Norjan prinssin Fortinbrasin uhasta, jonka Claudius onnistuu välttämään diplomatialla. Hamlet on läsnä tässä häät juhla, hän on tuskin iloinen henget, kuitenkin. Hän on tympääntynyt äitinsä päätöksestä mennä naimisiin Claudiuksen kanssa niin pian isänsä kuoleman jälkeen. Horatio kertoo Hamlet ulkonäkö haamu ja Hamlet päättää vierailla henki itse.

Samaan aikaan, tuomioistuin neuvonantaja, Polonius, lähettää hänen poikansa, Laertes, takaisin Pariisiin, jossa hän asuu., Laertes ja Polonius kyseenalaistavat molemmat Ophelian (sisar ja tytär vastaavasti) suhteesta Hamletiin. Ophelia myöntää, että Hamlet on kosiskellut häntä. He käskevät häntä karttamaan Hamletia ja hylkäämään hänen rakkaudelliset lähentelynsä korostaen hänen siveytensä suojelemisen tärkeyttä. Ophelia suostuu katkaisemaan yhteyden.

sinä iltana, Hamlet säestää kelloa. Aave ilmestyy vielä kerran. Hamlet kyseenalaistaa haamun, joka kutsuu Hamletin pois muiden luota. Kun he ovat yksin, aave paljastaa Claudiuksen murhanneen hänet varastaakseen kruununsa ja vaimonsa., Haamu saa Hamletin lupaamaan kostaa Claudiukselle. Hamlet vaikuttaa olevan innoissaan. Hänellä on Horatio ja vartijat vannovat, etteivät paljasta näkemäänsä.

Act Two finds us some Forest time in the future. Hamlet on käyttäytynyt mitä arvaamattomimmalla ja hälyttävimmällä tavalla. Claudius kutsuu kaksi Hamletin koulun ystäviä, Rosencrantz ja Gyldenstern, jotta löytää merkitys tämän outoa käyttäytymistä. Rosencrantz ja Guildenstern on yrittää löytää syy Hamletin hulluutta täyttyvät veronkierron ja kompa., Samaan aikaan Polonius hautoo omaa teoriaansa: hänen mielestään Hamlet on hullu Ophelian torjuttua rakkautensa. Hän järjestää testata hänen teoriansa asettamalla Ophelia on Hamlet, kun he ovat ilmeisesti yksin ja sitten tarkkailemalla menettelyä Claudius.

Hamletin ainoa lohtu näyttää olevan englantilaisten pelaajien seurueen tulo. Hamlet kysyy pelaajalta, voisivatko he pelata hieman muunneltua versiota tragediasta., Ymmärrämme, että Hamlet aikoo esittää näytelmän, joka kuvaa hänen isänsä kuolemaa, nähdäkseen onko Claudius todella syyllinen, ja aaveeseen on todella luotettava.

kolmas näytös, Ophelia lähestymistapoja Hamlet, kun he ovat ilmeisesti yksin, Claudius ja Polonius piilottaa takana kuvakudos ja tarkkailla. Hamlet käyttäytyy erittäin julmasti Opheliaa kohtaan. Kuningas päättää, ettei Hamlet ole vihainen rakkaudesta häntä kohtaan, vaan jostain muusta salatusta syystä.

Hamlet valmistautuu esittämään näytelmänsä, jota hän kutsuu ”Hiirenloukuksi.,”Kun ohjeistaa pelaajat niiden osat, Hamlet eläkkeelle yleisölle, jossa Claudius, Gertrude, Ophelia, ja Polonius ovat keränneet, yhdessä monien muiden kanssa. Näytelmän aikana sekä Gertrude että Claudius tulevat äärimmäisen järkyttyneiksi, joskin eri syistä. Gertrude on hermostunut Hamlet on verhottu syytös, että hän oli epäjohdonmukainen ja tekopyhää mennä naimisiin sen jälkeen, kun Vanha Hamletin kuoleman; Claudius on järkyttynyt, koska hän on itse syyllinen veljensä murhaan. Claudius päättää, että hänen on päästävä eroon Hamletista lähettämällä hänet Englantiin.,

Seuraava pelata, Gertrude puhelut Hamlet hänen huoneeseensa, joka aikoo haukkua häntä hänen kamala vihjauksia. Hamlet kääntyy taulukoita hänen, syyttäen häntä kaikkein groteski himo ja väittäen, että hän on loukannut hänen isänsä ja itsensä kumara naimisiin Claudius. Haastattelussaan Polonius piiloutuu seinävaatteen taakse; jossain vaiheessa hän arvelee Hamletin hyökkäävän Gertruden kimppuun ja huutavan apua. Hamlet puukottaa Poloniusta seinävaatteiden läpi luullen tämän tappaneen Claudiuksen., Kun hän toteaa, että hän on vain tappoi ”ihottuma, sekaantumatta hölmö,” Hamlet palaa liiketoimintaa ”puhuminen tikarit” hänen äitinsä. Aivan kuten Gertrude näkyy vakuuttunut Hamletin excoriation, haamu Vanha Hamlet ilmestyy ja kertoo Hamlet ei käyttäytyä niin julmasti hänen äitinsä, ja muistaa suorittaa kostaa Claudius. Gertrude näkee poikansa puhuvan pelkällä ilmalla ja on täysin vakuuttunut hulluudestaan. Hamlet poistuu huoneestaan ja raahaa Poloniuksen ruumiin peräänsä.,

monien kuulustelujen jälkeen Claudius suostuttelee Hamletin paljastamaan Poloniuksen ruumiin piilopaikan. Sitten hän tekee järjestelyt Hamlet mennä Englantiin heti, mukana Rosencrantz ja Guildenstern. Claudius kirjoittaa englannin hoville kirjeen, jossa hän pyytää heitä tappamaan Hamletin heti saapuessaan ja asettaa kirjeen kahden kaverinsa kanssa. Matkalla laiva, Hamlet ja hänen seurueensa kulkevat Fortinbras’ norjan armeijan matkalla puolan-kampanja.

takaisin Elsinoressa (Tanskan palatsissa) Ophelia on tullut hulluksi isänsä kuoleman jälkeen., Hän laulaa lapsellisia ja kömpelöitä lauluja ja puhuu järjettömästi. Laertes palaa pian Tanskaan väkijoukon mukana hinauksessa vaatien selitystä Poloniuksen kuolemasta. Claudius gingerly rauhoittaa nuorta miestä ja vakuuttaa tälle, että Hamlet oli syyllinen osapuoli.

kirjeet saapuvat osoittamaan kummallisen onnenkäänteen merellä. Hamletin laivaan Englantiin hyökkäsivät merirosvot, jotka valtasivat Hamletin ja järjestivät hänen palauttamisensa Tanskaan lunnaita vastaan. Hamlet lähettää Claudiukselle raskauttavan kirjeen, jossa hän ilmoittaa palaavansa pian. Claudius ja Laertes päättävät, että Hamlet on tapettava., He päättävät järjestää Laertesin ja Hamletin välisen kaksintaistelun, jossa Laertesin miekka myrkytetään salaa Hamletin välittömän kuoleman takaamiseksi. Taustatukena Claudius päättää myrkyttää kupillisen viiniä ja tarjota sitä Hamletille kilpailun aikana.

juuri kun Nelosnäytös päättyy, saapuu lisää traagisia uutisia. Gertrude kertoo, että Ophelia on hukkunut leikkiessään pajupuussa joen rannalla.

näytös viisi alkaa hautausmaalta. Kaksi haudankaivajaa vitsailee sairaalloisesta ammatistaan. Hamlet ja Horatio saapuvat ja keskustelevat heidän kanssaan. Pian Ophelian hautajaiset alkavat., Koska on olemassa epäilyksiä siitä, onko Ofelia kuoli tapaturmaisesti tai itsemurhan, hänen hautajaiset puuttuu monia tavanomaisia uskonnollisia riittejä. Laertes dramatisoi surunsa pommittavasti, mikä saa Hamletin paljastamaan itsensä ja julistamaan tasa-arvoisen surunsa entisen rakastettunsa menettämisestä. Lyhyen syöksyhampaan jälkeen Hamlet ja Laertes osuvat.

Myöhemmin, Hamlet kertoo Horatio, että hän löysi Claudius’ juoni tapattaa hänet Englannissa ja taottu uuden kirjeen järjestäminen kuolemat Rosencrantz ja Guildenstern., Keskustellessaan Osric, naurettava hovimies, lähestyy ja ehdottaa Laertesin ja Hamletin kaksintaistelua. Hamlet lopulta hyväksyy tämän haasteen.

kaksintaistelu alkaa osricin toimiessa erotuomarina. Hamlet voittaa kaksi ensimmäistä syöttöä, mikä saa Claudiuksen turvautumaan myrkytettyyn juomaan. Hamlet kieltäytyy juomasta. Hänen sijastaan Gertrude juo pojalleen maljan myrkytetystä kupista. Kun kolmas syöttö menee myös Hamletille, Laertes hiipii prinssin kimppuun ja haavoittaa tätä. Syntyy kahakka, jossa Hamlet päätyy Laertesin miekkaan. Hän vahingoittaa Laertesia. Juuri silloin Gertrude romahtaa., Hän ilmoittaa tulleensa myrkytetyksi. Laertes, myös kuolee, tunnustaa koko juoni Hamlet, joka lopulta hyökkäyksiä Claudius, pistävää häntä myrkytetty miekka ja sitten pakottaa myrkytetty juoma kurkusta alas. Hamletkin tekee kuolemaa. Hän pyytää Horatiota selittämään verilöylyn kaikille sivustakatsojille ja kertomaan tarinansa. Hamlet kuolee.

Juuri silloin, Fortinbras saapuu tuomioistuimeen, mukana joitakin englanti suurlähettiläät, jotka tuovat sana kuolema Rosencrantz ja Guildenstern. Kun kaikki Tanskan välittömät kuninkaalliset ovat kuolleet, Fortinbras vakuuttaa oikeutensa kruunuun., Hän järjestää Hamletille sotilaan hautajaiset.