20. marraskuuta 1923, YHDYSVALTAIN patenttivirasto myöntää Patentin Nro 1,475,074 46-vuotias keksijä ja lehtimies Garrett Morgan hänen kolme-asema liikenteen signaali. Vaikka Morgan ei ollut ensimmäinen liikennevalo (yksi oli asennettu Lontoossa vuonna 1868), se oli tärkeä innovaatio kuitenkin: ottaa kolmannen kannan lisäksi vain ”Stop” ja ”Go”, se säänneltyjen rajan ajoneuvoja turvallisemmin kuin aikaisemmin signaaleja oli.,

Morgan, kahden aiemmin orjuutetun lapsi, syntyi Kentuckyssa vuonna 1877. Kun hän oli vain 14-vuotias, hän muutti pohjoiseen Ohioon etsimään töitä. Ensin hän työskenteli yleismies Cincinnati; seuraavaksi hän siirtyi Clevelandiin, jossa hän työskenteli ompelukoneen korjaaja. Vuonna 1907, hän avasi oman korjaamo, ja vuonna 1909 hän lisäsi, vaate, kauppa hänen toiminta. Liike oli valtava menestys ja vuoteen 1920 Morgan oli tehnyt tarpeeksi rahaa aloittaa sanomalehti, Cleveland Puhelun, josta tuli yksi tärkeimmistä Musta sanomalehtiä kansakunta.,

Morgan oli vauras tarpeeksi on auto samaan aikaan, kun kadut olivat täynnä kaikenlaisia ajoneuvoja: Polkupyörien, hevosten vetämät toimitus vaunut, raitiovaunut ja jalankulkijat kaikki jaettu downtown, Cleveland on kapeat kadut tukossa ja sen risteyksissä. Siellä oli käsikäyttöinen liikennevaloja, jossa suuri kaduilla, ristissä toisiaan, mutta ne eivät ole kaikki, että tehokkaita: Koska he vaihtoivat takaisin-ja edestakaisin välillä Pysähtyä ja Mennä ilman väli välillä, kuljettajien ei ollut aikaa reagoida, kun komento muuttunut., Tämä johti useisiin törmäyksiin ajoneuvojen välillä, joilla molemmilla oli risteykseen tullessaan kulkuoikeus. Kuten tarina menee, kun Morgan todisti erityisen näyttäviä onnettomuus näennäisesti säännelty nurkassa, hän oli ajatus: Jos hän suunniteltu automatisoitu signaalin kanssa väliaikaisen ”varoitus” kanta—esi tänään on keltainen valo—ohjaimet olisi aika selkeä risteys ennen rajan liikenne tuli se.

Morganin patentoima signaali oli T-muotoinen pylväs, jossa oli kolme asetusta., Öisin, kun liikennettä oli kevyt, se voitaisiin asettaa puolitankoon (kuten vilkkuva keltainen valo tänään), varoitus kuljettajien edetä huolellisesti läpi risteykseen. Hän myi keksintönsä oikeudet General Electricille 40 000 dollarilla.