den 27.januar 1973 blev Paris-fredsaftalerne underskrevet, hvilket officielt afsluttede den amerikanske krig i Vietnam. En af forudsætningerne for og bestemmelserne i aftalerne var tilbagevenden af alle amerikanske krigsfanger (krigsfanger). Den 12. februar blev den første af 591 amerikanske militære og civile krigsfanger frigivet i Hanoi og fløjet direkte til Clark Air Force Base i Filippinerne. Et år senere, i Unionens adresse, præs. Richard M., Ni .on fortalte det amerikanske folk, at “alle vores tropper er vendt tilbage fra Sydøstasien—og de er vendt tilbage med ære.”

På samme tid begyndte mange amerikanere at stille spørgsmålstegn ved, om alle krigsfanger faktisk var blevet frigivet., Vietnam-POW spørgsmålet blev en større kontrovers, der beder kongressens undersøgelser, partipolitik, produktion af store film (fx, Uncommon Valor , Rambo: First Blood Part II ), og dannelsen af en række af POW organisationer (fx, den Nationale Liga for POW/MIA Familier). I en Wall Street Journal/NBC News meningsmåling taget i 1991, 69 procent af den Amerikanske befolkning mente, at AMERIKANSKE Krigsfanger blev stadig afholdt i Indokina, og 52 procent havde konkluderet, at regeringen var forladt i ikke at sikre deres frigivelse., Den tumult over Krigsfanger, der er forårsaget Senatet til at danne Vælg Udvalget om POW/MIA Anliggender, der ledes af Demokraten John Kerry (en kandidat til præsident valget i 2004) og herunder flere andre veteraner fra krigen, blandt dem Republikanske John McCain (en kandidat i 2008 præsidentvalget). Kontroversen blev fodret af rapporterede levende observationer og fotografier af amerikanere holdt i fangenskab. Undersøgelser viste, at fotografierne var falske, og observationer kunne ikke verificeres., Faktisk blev der aldrig fremlagt troværdige beviser for at underbygge påstanden om, at amerikanske krigsfanger fortsatte med at forsvinde i Vietnam efter undertegnelsen af fredsaftalerne. Ikke desto mindre forblev PO. – spørgsmålet betydeligt.

Vietnam PO. / MIA-spørgsmålet er unikt af en række årsager. Vietnamkrigen var den første krig USA tabte. Som følge heraf var det efter krigen umuligt for USA at søge slagmarkerne efter rester af sine døde og savnede. Fordi Nordvietnam aldrig blev besat, var det umuligt at søge fængsler og kirkegårde der., Derudover delte Nordvietnam en fælles grænse med Folkerepublikken Kina, og den havde tætte bånd til Sovjetunionen; ukendte antal krigsfanger kan være blevet ført til begge disse lande. Endelig, meget af Vietnam er dækket med tætte jungle; geografi, terræn og klima gør det overordentlig vanskeligt at finde og gendanne tilbage. Alle disse faktorer beskadigede genopretningsindsatsen og udelukkede en omfattende, præcis bogføring., Ikke desto mindre udvidede USA den 11.juli 1995 diplomatisk anerkendelse til Vietnam—en handling, der gav amerikanerne større adgang til landet.

i 1973, da krigsfangerne blev frigivet, blev omkring 2.500 soldater betegnet “missing in action” (MIA). Fra 2015 var mere end 1,600 af dem stadig “uberegnede.”Forsvarets Po. / MIA Accounting Agency (DPAA) fra det amerikanske forsvarsministerium lister 687 amerikanske krigsfanger som vendt tilbage i live fra Vietnamkrigen. Nordvietnam erkendte, at 55 amerikanske soldater og 7 civile døde i fangenskab., Under krigen forsøgte krigsfanger i Hanoi-fængsler at føre et register over fangne amerikanere; de konkluderede, at mindst 766 krigsfanger kom ind i systemet. Krigsfanger blev oprindeligt holdt i fire fængsler i Hanoi og seks faciliteter inden for 50 miles (80 km) af byen. Ingen PO.flygtede fra Hanoi.

mere end 80 procent af krigsfanger i Nordvietnam var flyvebesætningsmedlemmer fra US Air Force (332 krigsfanger), Navy (149 krigsfanger) og Marine Corps (28 krigsfanger)., Krigsfanger holdt i Nordvietnam blev brugt til propaganda, psykologisk krigsførelse og forhandlingsformål. De blev tortureret, isoleret og psykisk misbrugt i strid med Gen Genevave-konventionen fra 1949, hvortil Nordvietnam var underskriver. Nogle krigsfanger blev fremvist for journalister og udenlandske besøgende og tvunget til at tilstå krigsforbrydelser mod folket i Vietnam. Andre modstod tortur og nægtede at adlyde., Pentagon gjort nogen indsats for at krigsret de personer, der havde samarbejdet med fjenden, med undtagelse af en marine, der ikke vendte tilbage til Usa indtil 1979. Men de fleste krigsfanger tjente med ære og værdighed. Generelt, piloter var ældre og mere modne, mere højtuddannede, og bedre uddannet end den gennemsnitlige soldat i Vietnam, og muligvis som en konsekvens, de klarede sig meget bedre i fangenskab. Hærens specialstyrker kaptajn Floyd James Thompson, der blev fanget den 26. marts 1964, var den længstholdte PO.. Navy Lieut. Junior Klasse Everett Alvare,, Jr.,, skudt ned den 5. August 1964, var den første pilot, der blev fanget. Air Force oberst John Flynn var den højest rangerende PO..