Kirker, der hører til den Etiopisk-Ortodokse Tewahedo Kirke (EOTC) er ved at blive brændt til jorden i hele Etiopien — et af verdens mest religiøse lande, hvor omkring 98% af Etiopiere påstår, at et religiøst tilhørsforhold. Kirkemedlemmer er også angiveligt blevet dræbt, mens de forsøgte at beskytte deres kirker.,

disse hændelser med brandstiftelse og mord kommer på et tidspunkt, hvor spændingerne mellem landets etniske grupper — herunder Oromo, Amhara og Tigrayan — allerede er høje. Siden slutningen af 2015 har Oromo-folket protesteret mod regeringens indgreb i landet, mens Amhara-folket har protesteret over regionale integritetstrusler fra deres Tigrayanske naboer.,

Relateret: Forvist oprørsleder vender hjem til Etiopien for at spille en rolle i genopbygningen af landet ”

regeringen og EOTC ledere mødtes for nylig i en række skyndte møder for at drøfte uptick i trusler mod den EOTC i lyset af de enorme protester, der er planlagt i hovedstaden, Addis Ababa, på Sept. 15, 2019, for at tale imod angrebene. Myndighederne tillod ikke demonstrationer i hovedstaden, men demonstranter viste sig i massivt antal i Gondar og andre byer.,

Siden juli 2018, omkring 30 kirker er blevet angrebet, hovedsageligt i de østlige og sydlige Etiopien, med mere end halvdelen af dem brændt ned til grunden, efter de Amhara Fagfolk Union (APU), en Usa-baseret diaspora organisation, der har forsøgt at spore hændelser.

i August 2018 blev anslået 10 kirker brændt i Etiopiens østlige somaliske region, hvilket resulterede i 29 dødsfald, herunder af 8 præster., I Marts og April blev yderligere to kirker angrebet i den somaliske regions hovedstad, Jijiga, hvilket resulterede i 12 dødsfald.

i juli blev fem kirker angrebet med tre brændt i den sydlige Sidama — zoneone-dræbte tre mennesker.

“Der har været mindst 15 kirker, der blev angrebet, hvoraf tre blev brændt ned,” siger Nathan Johnson, Afrika regional manager for International Christian Concern, en amerikansk-baseret ikke-statslig organisation, der overvåger menneskerettigheder af Kristne og religiøse mindretal rundt omkring i verden., “Jeg har kun bekræftet to tilfælde, hvor præster er blevet dræbt i Etiopien i år. Det er sandsynligt, at dette tal er højere, selvom, da der er store spændinger i landet.”

Relateret: Indonesiske Katolikker står over for voksende intolerance i Yogyakarta, Indonesien

De angreb, der forekommer på tværs af en bred geografisk spredning, har gået stort set i henhold undersøgt og under-rapporterede, at forlade nogle af kirkens medlemmer til at føle, at den Etiopiske regering har vendt det blinde øje til uptick i kirken angreb over de sidste år.,

EOTC — med dybe historiske indflydelse — har længe haft et anstrengt forhold til Etiopien verdslige herskere., Tidligere administrationer betragtede den konservative EOTC som en skade for fremskridt, da de skiftede fra traditionelle værdier til en markedsøkonomi.

“regeringens konstante fortælling skildrede kirken som et undertrykkelsesorgan for tidligere regimer. … Lokale og føderale myndigheder ignorerede for det meste kirkeledernes anbringender om beskyttelse.,”

“regeringens konstant fortælling afbildet kirken som et organ for undertrykkelse til tidligere ordninger,” siger Alemayhu Desta, en diakon på Holy Trinity Etiopiske Ortodokse Kirke i Dallas, Texas. “Lokale og føderale myndigheder ignorerede for det meste kirkeledernes anmodninger om beskyttelse. Selv de nylige anbringender fra den hellige synode, kirkens højeste kirkelige myndighed, til regeringen for øjeblikkelig handling for at beskytte kirkens ejendom og ortodokse kristnes liv blev ignoreret.,”

lagdelt konflikt, ny ledelse

Etiopien gennemgår en periode med langvarig tumult. I løbet af første halvdel af 2018 voksede Etiopiens antal internt fordrevne til 1.4 millioner-sammenstød mellem Oromo og Somali i både Oromia og Somaliske regioner — over IDP-tal i Syrien. Ved udgangen af sidste år, efter flere sammenstød mellem Oromo og Gedeo i Oromia West Guji zone, internt fordrevne befolkning var eksploderet til næsten 2,4 millioner og stadig tæt på dette tal.,

“en ting rapporter om angreb på etiopiske ortodokse kirker og tilbedere viser, er de forskellige typer konflikter, der forekommer i Etiopien i det forløbne år eller deromkring.”

“der er Én ting rapporter om angreb på Etiopiske Ortodokse kirker og tilbedere vis er de forskellige typer af konflikter, der forekommer i Etiopien i det forløbne år eller deromkring,” siger William Davison, International Crisis Group ‘ s ledende analytiker for Etiopien.,efter at have været premierminister i begyndelsen af 2018, fik Abiy Ahmed oprindeligt stor ros for at ryste op en autoritær politisk orden, frigive politiske fanger og vedtage reformer, der øgede borgerlige frihedsrettigheder og pressefrihed. Hans baggrund fra en blandet kristen-Muslim, Oromo-Amhara familie blev set som en anden positiv sæt mod tidligere Tigrayan dominans i regeringen.,

Men nu er nogle kommentatorer foreslår, at Abiy flyttes for hurtigt, især for et land, hvis politiske system er baseret på etnisk føderalisme, for at opretholde harmoni i hele landet er ni regioner, at huset mere end 80 forskellige etniske grupper.

relateret: hundredtusinder af fordrevne etiopiere er fanget mellem etnisk vold og skyggefuld politik

de pludselige reformer, nogle hævder, gav også pusterum til etnisk baserede ambitioner, som Abiys mere undertrykkende forgængere holdt i skak., Et stigende antal mindre Etniske partier er opstået, mange spiller på historiske klager mellem forskellige etniske grupper og regere territoriale grænsestridigheder.Juli-brændingen af kirker i Sidama fandt sted under vedvarende uro over en bevægelse for området at løsrive sig fra de sydlige nationer, nationaliteter og folks Regionstat (SNNPR) for at blive sin egen uafhængige føderale stat.

Stigende gnidninger, der stammer fra en identitetspolitik kan godt være at spille en rolle i kirken angreb, som EOTC er almindeligvis identificeret som en Amharisk institution. Gennem Etiopiens historie, dette har skabt mistanke blandt nogle ikke-Amhara etiopiere om, at EOTC bruges som en fuldmagt til at fremme den Amhara politiske dagsorden.,

Derfor, Davison forklarer, at de angreb, der kunne “komme fra langvarige sorger og politiske fortællinger om såkaldt privilegeret Amharisk-talende highland ‘settlers’, der opfattes til at være efterkommere af modtagere af et imperialistisk system, der, for eksempel, stærkt fremmet sprog Amharisk, undertrykt lokale identiteter, havde Ortodoks Kristendom som statsreligion, og hvor lejeren landmænd var i høj grad afhængig af udlejere.”

for nylig krævede den Oromo-ortodokse et udbruds administrativt knudepunkt for EOTC for bedre at repræsentere deres interesser.,

“Etiopien har ikke råd til en religiøs konflikt på et tidspunkt, hvor dens overlevelse er spørgsmål.”

“i Etiopien ikke har råd til en religiøs konflikt på et tidspunkt, hvor dens overlevelse er spørgsmål,” siger Tewodrose Tirfe, med Amhara Association of America, endnu en Usa-baseret organisation, der repræsenterer diaspora ‘ s Amhara etnisk gruppe.

“de målrettede i kirkebrændingerne har hovedsageligt været Amharas. Dette vil øge etniske spændinger, der allerede er til stede i landet.,”

omkring halvdelen af Etiopiens 105 millioner befolkning følger EOTC, den største af de orientalske ortodokse kristne kirker. Muslimer udgør omkring 35% af befolkningen — mange hævder, at dette tal er højere — med protestanter, katolikker og tilhængere af oprindelige stammereligioner, der udgør resten.

tidligere har sådanne procentsatser været relativt moot, hvor moderne kristne og muslimer lever sammen i harmoni. Blandede ægteskaber er fælles, mens begge sider genkende og fejre hinandens religiøse helligdage.,

Men det betyder ikke negere pres og konkurrence på en større skala — angreb på Kristne er forekommet jævnligt, siden 1990’erne, med en bølge af angreb i 2011, og derfor bekymring for, at den stigning i kirken afbrændinger, da 2018, især dem, der opstod i det overvejende Muslimske Somaliske region — kunne tyde på påvirkning af Islamisk ekstremisme.

“Islamisk ekstremisme har været stigende i Etiopien og har været en bekymring for mange analytikere i regionen,” Tirfe siger., “Penge fra Golf-regionen har været strømmer til landet for at bygge moskeer, skoler og indførelse af Wahabi form for Islam at Etiopiske Muslimer siden begyndelsen af 2000’erne.”

Wahhabismen, en mere streng og konservativ Islamisk lære og religiøs bevægelse, som støttes af Saudi Arabien og de Forenede Arabiske Emirater, har gjort indhug i Etiopien, og Afrikas Horn-regionen i de seneste par år.

men andre bemærker, at det er vigtigt ikke at understrege den potentielle indflydelse af islamisk ekstremisme i en meget kompleks situation.,

“ortodokse kristne kirker var ikke de eneste egenskaber målrettet, og heller ikke var ortodokse kristne de eneste grupper, der led,” siger Davison. “I stedet er regeringsbygninger, hoteller og andre kommercielle ejendomme også blevet angrebet, ligesom adskillige etniske grupper og formodentlig tilhængere af forskellige trosretninger. De ortodokse kirkers målretning kan derfor ikke nødvendigvis afspejle en farlig stigning i religiøs sekterisme.,”

hvorvidt kirkeangreb er blevet drevet mere af religiøse eller etniske forskelle eller af en blanding af begge dele, er de umiddelbare konsekvenser utvetydige, og de bredere konsekvenser medfører betydelige risici for Etiopiens fremtidige fred og stabilitet.

“Der er en følelse af belejring blandt mange tilhængere af den etiopiske ortodokse kirke. … Afbrænding af kirker kunne føre til større mistillid i samfundet og kunne være en tidsbombe.,”

“Der er en følelse af belejringen blandt mange tilhængere af den Etiopiske Ortodokse Kirke,” siger Elias Gebreselassie, at en journalist i Addis Abeba. “Afbrænding af kirker kunne føre til større mistillid i samfundet og kunne være en tidsbombe.”