“Vestigial strukturer” er træk ved vores kroppe, der plejede at være gavnlige i vores evolutionære fortid, men ikke længere tjener en funktion. Men hvor er disse underlige strukturer i vores kroppe? Og hvorfor er evolution ikke blevet af med dem?
Moderne organismer er resultatet af millioner af år med evolutionær forandring. Denne proces er langsom og ufuldkommen, men kraftfuld. Og nogle gange får vi se bevis for denne proces på vores kroppe i form af vestigiale strukturer.,
der er flere flere strukturer i den menneskelige krop, der menes at være vestigiale. Kan du vrikke med ørerne? I så fald er du i stand til at flytte nogle af de vestigiale muskler, der engang var meget vigtigere for at flytte vores ører, ligesom parabolantenner til at fange lyd. Vestigiality kan også strække sig til reflekser. En mulig forklaring på de gåsehud, du får, når du er kold eller bange, er, at det plejede at være en refleks, der ville skubbe dit kropshår op for at hjælpe dig med at fange varme eller få dig til at se større ud. Da vi mistede vores kropshår, er denne refleks ikke så nyttig længere.,
og selvfølgelig er mennesker kun en af de millioner af organismer, der har udviklet sig over tid. Og Ligesom os har mange andre dyr vestigiale træk. For eksempel er en struds vinger teknisk vestigiale strukturer, arvet fra forfædre, der engang kunne flyve. Det betyder ikke, at de er funktionsfrie-strudse bruger deres vinger hele tiden til ting som parringsskærme — men det betyder, at de ikke længere tjener deres oprindelige funktion., Nogle slanger, som den afrikanske rock python, viser også små vestigiale ben, der er gået ned fra en tid, hvor deres forfædre plejede at gå rundt på lemmer. På samme måde, som hvaler engang var landpattedyr, der igen kom ind i havet, nogle har stadig knogler til baglemmer inde i deres kroppe, der engang var knyttet til lemmer.
Hvis du gerne vil læse mere om disse processer, er Jerry Coynes bog “Whyhy Evolution is True” en tilgængelig redegørelse for det overvældende bevis for evolution., Nathan Lents ‘ bog “menneskelige fejl: et Panorama over vores fejl, fra meningsløse knogler til ødelagte gener” er desuden helt fokuseret på den ufuldkomne, men vidunderlige mosaik af træk, der udgør mennesker.