Arlington National Cemetery er det hellige hvilested for Amerikas krigsdøde. Det er også hjemsted for et konfødereret mindesmærke med en frise, der skildrer en “mammy” – stereotypen af en sort kvinde, der er loyal over for en hvid familie – og en afroamerikansk mand iført konfødereret uniform.
“for mange mennesker er det tegn på sorte konfødererede soldater,” fortalte Kevin Levin et publikum på National Archives i .ashington i sidste måned. “Men det er det ikke., Faktisk var ingen forvirret under indvielsen, at dette faktisk var en kropstjener.”
med andre ord en slavebundet mand.
den amerikanske borgerkrig har aldrig været mangel på myter, men Levin beskriver sorte konfødererede som den “mest vedholdende”. Hundredvis af artikler, organisationer og websebsteder omskriver historien ved at hævde, at mellem 500 og 100.000 frie og slaver afroamerikanere meldte sig frivilligt som soldater i en hær, der kæmper for at bevare slaveri.
bare fordi det er modstridende, gør det ikke sandt., I kølvandet på Donald Trump ‘ s valg og den hvide nationalistiske protest i Charlottesville, Virginia, hvor en statue af den Konfødererede general Robert E Lee står stadig spørgsmålet giver genlyd ud over hallerne i den akademiske verden.
Levin, en historiker, pædagog og forfatter af bloggen civil warar memory, har skrevet om emnet siden 2008.
” en af de ting, jeg er fascineret af, er, i hvilket omfang amerikanerne stadig kæmper for at komme til udtryk med de centrale spørgsmål i borgerkrigen og genopbygningen, og det er slaveri og spørgsmålet om race,” siger han telefonisk fra Boston.,
“Dette er, synes det mig, den perfekte case study, hvorigennem til at spore, at mindet om krigen, om det er et spørgsmål om sletning af slaveri fra landskabet af hukommelse eller mythologising, som jeg tror, den sorte Konfødererede fortælling, i det mindste i de sidste par årtier, er egentlig bare et perfekt eksempel på.”
Levins nye bog, Searching for Black Confederates: borgerkrigens mest vedholdende myte, hævder, at slaveri var centralt for sydens krigsindsats., Trækker på forskning, herunder breve, dagbogsposter og avisredaktører, det nedbryder forestillingen om, at Konføderationen omfavnede sorte mænd som soldater fra begyndelsen af krigen.
efter krigen brød ud i 1861, blev tusindvis af slaver tvunget til at ledsage deres herrer ind i hæren som kropstjenere eller lejrslaver.,
“Det er absolut vigtigt at tænke på disse slaver mænd, som er hjørnestenen eller grundlaget for enhver Konfødererede hær, fordi det er deres tilstedeværelse, det er de roller, de spiller, der gør camping, marcherende og udførelse af kampe endnu er muligt,” Levin siger.
livet i lejrene kan være hårdt. Levin ” fandt et par tilfælde, hvor straffe er brutale. En konfødereret officer skrev hjem til sin kone i levende detaljer om at strække sin lejrslave ud og lægge på 400 vipper., Den slags straffe, som du ville have fundet hjem på plantagen, ville du have fundet alt dette til stede i hæren.
“det kan endda være blevet forhøjet, fordi du skal huske, at de fleste af disse mænd, der bringer lejrslaver, er officerer, så de skal konstant demonstrere deres rang.”
da krigen sluttede, blev slaver afroamerikanere, der tjente den konfødererede hær, befriet. Men i slutningen af det 19.århundrede, de begyndte at spille en central rolle i The lost cause, en fortælling hvide sydlændinge udviklet som en måde at rationalisere og romantisere nederlag.,
Levin forklarer: “De hævder, at krigen var aldrig om slaveri, at deres sag stadig lidt, selvom de blev besejret. Det, der var centralt for den tabte sag, var, at de troede og fastholdt, at deres slaver forbliver loyale over for dem og Konføderationen indtil slutningen.,
“så da det for eksempel var tid for konfødererede veteraner at begynde at mødes i store genforeningsamlinger, var det ikke ualmindeligt, at disse tidligere lejrslaver også deltog. De har en række grunde til at deltage: jeg formoder, at nogle af dem er i stand til at tjene lidt penge ved at underholde disse store hvide skarer. Nogle af dem, måske, ønskede at opretholde gamle bånd med deres ejere eller folket i deres respektive enheder, der nu er ledere i deres respektive samfund, og det er derfor en måde at bevare deres egen status derhjemme.,
“Men for hvide sydstatsfolk og tidligere Sydstatsfolk disse tidligere lejr slaver er enormt vigtigt symbolsk, fordi de symboliserer race status quo af uafhængigheden.
“Disse er de mænd, der nu kan peges på, da modellerne for korrekt adfærd for afro-Amerikanerne i løbet af Jim Crow tid, så på et tidspunkt, hvor der er en stor race-uroligheder i hele syd-og der er en ny generation af Afrikanske Amerikanere, der presser på for at få lige rettigheder, hvide sydstatsfolk kan pege på disse ældre mænd og siger,” Dette er, hvordan du bør opføre sig.,'”
fotografier hjalp brændstof den falske fortælling. Det vigtigste, taget i 1861, viser Sgt andre.Chandler fra det 44. Mississippi infanteriregiment, der sidder ved siden af Silas Chandler, en familieslave. Begge er i uniform, knugede pistoler, knive og et haglgevær. Det er blevet fortolket som et billede af kammeratskab. Levin ser imidlertid forholdet mellem master og slave.
udbredelsen af myten gik også hånd i hånd med optagelse af Sydstaternes monumenter og statuer, hvoraf nogle er blevet revet ned. Levin, der underviste i Charlottesville i 11 år, siger: “det giver fortællingen for disse monumenter, især de monumenter, der eksplicit eller specifikt omhandler afroamerikanernes rolle under krigen. Der var en række monumenter, der hædrede de tidligere lejrslaver.”
Williamilliam Faulkners ofte citerede observation, ” fortiden er aldrig død., Det er ikke engang forbi”, kunne have været skrevet i blodet fra borgerkrigen, der fortsætter med at plette Amerika. Sidste måned Trump, der er blevet jublet af hvide supremacister, t .eeted en advarsel om en “borgerkrigslignende brud”, hvis han bliver anklaget og fjernet fra kontoret.blandt stjernerne i, hvad Levin kalder den konfødererede arvsbevægelse, er HK Edgerton, en afroamerikaner, der marcherer i konfødereret uniform og bølger det konfødererede flag ved samlinger af Sønner af konfødererede veteraner., Ifølge Levin har Edgerton udtrykt ønske om at huske en tid, hvor raceforhold var mindre splittende.
han er et levende bevis på, at den sorte konfødererede myte fortsætter, især blandt hvide konservative.
Levin reflekterer: “jeg tror, de omfavner denne myte, fordi det er en nem måde at skubbe til side eller minimere raceskillet i dag. Så hvis du ikke ønsker at håndtere racisme i dag og hvid overherredømme i dag, hvad du gør er at du omfavner en historisk fortælling, der minimerer den i fortiden. Hvad det gør, er slags giver dig dække og styrker dit eget syn på nutiden.,”
De, der leder til en yderligere styrkelse vil finde det ved Arlington kirkegården, under Lee ‘ s palæ, i skildringen af en “mammy” at tage et barn fra en sydlig soldat på memorial indviet i 1914 af de Forenede Daughters of the Confederacy.
“Jeg bringer lærere der hver sommer, og de er alle forfærdet,” siger Levin. “Enhver, der går der, er ligesom:” Hvad laver dette her?!,'”
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-Mail
- Del på LinkedIn
- Andel på Pinterest
- Andel på WhatsApp
- Andel på Messenger