digtet af St. Johannes af korset, i 8 strofer på 5 linjer hver, fortæller sjælens rejse til mystisk forening med Gud. Rejsen kaldes” den mørke nat ” delvis fordi Mørket repræsenterer det faktum, at destinationen—Gud—er uvidende, som i det 14.århundrede, mystisk klassiker skyen af uvidende; begge stykker er afledt af værkerne fra Pseudo-Dionysius Areopagitten i det sjette århundrede. Endvidere er stien i sig selv uvidende., Første vers af digtet er oversat:
I en dunkel nat
Stemningsfyldt med kærlighed, angst
(O ulykkelige, glad for situationen!)
Jeg gik, ingen så mig
frem fra mit hus, hvor alle ting er stille
—det vil sige, at kroppen og sindet med deres naturlige bekymringer bliver stille. I begyndelsen af afhandlingen Dark Night (Declaraci )n), St., Johannes skrev: “i dette første vers fortæller sjælen hvordan og hvordan den afviger, med hensyn til sin hengivenhed, fra sig selv og fra alle ting, dør ved en sand mortification til dem alle og til sig selv, at nå frem til et sødt og lækkert liv med Gud.”
” sjælens mørke nat ” henviser ikke til livets vanskeligheder generelt, selvom udtrykket forståeligt nok er blevet taget for at henvise til sådanne forsøg., De nætter, hvor sjælen oplevelser er de to nødvendige purgationer på vejen til Guddommelig forening: den første lutring er af den sensoriske eller følsomme del af sjælen, den anden af den åndelige del (Bestigning af Mount Carmel, Ch. 1, 2). Sådanne udrensninger omfatter den første af de tre stadier af den mystiske rejse, efterfulgt af illumination og derefter union. St. John bruger faktisk ikke udtrykket” sjælens mørke nat”, men kun” mørk nat “(“noche oscura”).
Der er flere trin i denne nat, som er relateret i successive strofer af digtet., Diktets afhandling er den glædelige oplevelse af at blive guidet til Gud. Det eneste lys i denne mørke nat er det, der brænder i sjælen. Og det er en guide mere sikker end middagssolen: a .ustasta me guiaba, m .s cierto .ue la lu.del mediodaa. Dette lys fører sjælen engageret i den mystiske rejse til guddommelig forening.
opstigningen af Mount Carmel er opdelt i tre bøger, der afspejler de to faser af den mørke nat. Den første er en rensning af sanserne (den hedder “sansernes aktive nat”)., Den anden og tredje bog beskriver Åndens mere intense rensning (med titlen “Åndens aktive nat”). Sjælens mørke nat beskriver yderligere de ti trin på stigen af mystisk kærlighed, der tidligere er beskrevet af Saint Thomas A .uinas og delvis af Aristoteles.
tidspunktet eller stedet for sammensætningen er ikke sikkert. Det er sandsynligt, at digtet blev skrevet mellem 1577 og 1579. Det er blevet foreslået, at digtet blev komponeret, mens John blev fængslet i Toledo, selvom de få eksplicitte udsagn i denne henseende er overbevisende og brugte.,afhandlingerne, skrevet engang mellem 1578 og 1585, er kommentarer til digtet og forklarer dets betydning linje for linje. Padre Lucinio del SS. Sacramento, der har redigeret den kritiske udgave (udgave 5), med grundige noter, af John of the Cross ‘ s samlede Værker i Biblioteca de Autores Cristianos serie, skriver, at “ideen om ‘natten’ til at analysere komplekse psykologi sjæl under den rensende indflydelse af nåde er den mest originale og frugtbare symbolsk oprettelsen af den Mystiske Læge ‘ s doktrin.,”Opstigningen og den Mørke Nat bør betragtes som danner et enkelt organ, som P. Lucinio stater, der citerer Andrés de la Incarnación og P. Silverio de Santa Teresa. Begge værker blev efterladt uafsluttede.