Poveglia blev bygget på en permanent befæstning blev bygget af den Venetianske regering og fra 1793-1814, som blev brugt som en pest karantænestation, eller “lazaretto”—et af mange i den Venetianske lagune.

den lille ø siges at have været vært for over 160.000 inficerede sjæle, der lever deres sidste dage og timer der—så mange, at der hvisker, at 50 procent af jorden består af menneskelige rester., For nylig, massegrave har fundet på de nærliggende øer Lazaretto Nuovo og Lazzaretto Vecchio, som indeholder rester af tusindvis af pestens ofre. Poveglia er endnu ikke fuldt ud undersøgt.

at finde placeringen af Poveglia til at være lille og let savnet, brugte Napoleon også øen til et mørkere formål og lagrede våben der. Placeringen blev opdaget, og mange små slag fandt sted, da øen krævede endnu flere liv.

i 1922 blev der åbnet et mentalhospital på Poveglia., Lokal legende siger, at en læge på hospitalet torturerede og dræbte mange af hans patienter, slagte dem forfærdeligt, kun for senere at dø ved at falde fra, eller muligvis blive smidt ud af, dets klokketårn. Hospitalet lukkede i 1968, og ruinerne er der stadig, langsomt bliver regenereret af grønne områder. Mens det påstås at være et tidligere aldershjem, bevis for, at det husede mentale patienter, er stadig tydeligt.

med en fortid som denne er det ikke overraskende, at Poveglia antages at være hjemsøgt, hvilket tiltrækker spøgelsesjægers og paranormale efterforskeres opmærksomhed.,

andre steder i lagunen, resterne af den Vanvittige Asyl på San Servolo Island er bevaret som et museum dedikeret til historien om Venedigs pest øer og anstalter.

Poveglia forbliver for nu strengt off-grænser for besøgende.

i 2014 rapporterede ne.York Daily ne .s, at Italien på grund af en hurtigt faldende økonomi placerede øen og fire andre stykker prime fast ejendom på auktion, hvilket forårsagede et offentligt skrig. Fra 2018 var øens skæbne stadig i limbo.