Pika, (slægten Ochotona), lille kortbenet og næsten tailless ægformet pattedyr fundet i bjergene i det vestlige Nordamerika og store dele af Asien. På trods af deres lille størrelse, kropsform, og runde ører, pikas er ikke gnavere, men den mindste repræsentanter for harer, en gruppe, der ellers kun repræsenteret af harer og kaniner (familie, dyr af hareordenen).

Læs Mere om Dette Emne

lagomorph

…også de mindre hyppigt forekommende pikas (familie Ochotonidae). Kaniner og harer har karakteristisk lange ører, en kort hale, og…,

De 29 arter af pika er bemærkelsesværdigt ensartet i kroppens proportioner og holdning., Deres pels er lang og blød og er generelt grålig-brun i farven, selv om nogle få arter er rusten rød. I modsætning til kaniner og harer er bagbenene ikke mærkbart længere end forbenene. Fødderne, inklusive sålerne, er tæt furred, med fem tæer foran og fire bag. De fleste pikas vejer mellem 125 og 200 gram (4,5 og 7,1 ounce) og er omkring 15 cm (6 inches) i længden.,

Pikas er normalt findes i de bjergrige områder på høje højder., To arter bor i Nordamerika, resten findes primært i hele Centralasien; 23 af dem lever helt eller delvist i Kina, især det tibetanske plateau. Der er to tydeligt forskellige økologiske nicher besat af pikas. Nogle lever kun i bunker af brudt klippe (talus), mens andre beboer eng-eller steppe-miljøer, hvor de konstruerer huler. De nordamerikanske arter og omkring halvdelen af de asiatiske arter lever i stenede levesteder og skaber ikke huler. Snarere er deres rede lavet dybt i en labyrint af talus tilstødende alpine enge eller anden passende vegetation., Den collared pika (O. collaris) af Alaska og det nordlige Canada har fundet på de isolerede nunataks (klipper eller toppe, som er omgivet af gletsjere) i Kluane National Park, og O. macrotis er blevet optaget på 6,130 m (20,113 fødder) på skråningerne af Himalaya. Pika med den største distribution, den nordlige pika (O. hyperborea), spænder fra Uralbjergene til østkysten af Rusland og Hokkaido Island i det nordlige Japan., Selvom den nordlige pika betragtes som en typisk talus-boligart, er den også kendt for at bebo stenet terræn i nåletræer, hvor det skaber huler under faldne bjælker og træstubbe.

Der er dramatiske forskelle mellem pikas, der bebor stenet terræn, og dem, der bygge huler i åbne habitater. Klippeboere er generelt langlivede (op til syv år) og forekommer ved lav densitet, og deres befolkninger har tendens til at være stabile over tid. I modsætning hertil lever gravende pikas sjældent mere end et år, og deres vidt svingende populationer kan være 30 eller flere gange så tætte. Disse tætte populationer svinger meget. Kontrasten mellem klippeboliger og gravende pikas strækker sig til deres reproduktion., Rock-bolig pikas normalt indlede kun to kuld om året, og generelt kun Thesen af disse er med succes fravænnet. Det antages, at det andet kuld kun er vellykket, når det første afkom går tabt tidligt i ynglesæsonen. Kuldstørrelse for de fleste klippebeboere er lav, men gravende pikas producerer muligvis flere store kuld hver sæson. Steppe pika (O. pusilla) er blevet rapporteret at have kuld på så mange som 13 unge og opdrætter op til fem gange om året.

graden af social adfærd varierer også. Rock-bolig pikas er relativt asociale, hævder vidt adskilte, duftmærkede områder. De kommunikerer deres tilstedeværelse til hinanden ved ofte at udtale et kort opkald (generelt en “eenk” eller “ehh-ehh”). Således er rock-bolig pikas i stand til at holde styr på naboer, der kun møder dem en eller to gange om dagen. Sådanne møder resulterer normalt i aggressive forfølgelser. I modsætning hertil bor gravende pikas i familiegrupper, og disse grupper besætter og forsvarer et fælles territorium., Inden for gruppen, sociale møder er mange og generelt mindelig. Pikas i alle aldre og begge køn kan soignere hinanden, gnide næser, eller sidde side om side. Aggressive møder, normalt i form af lange jagter, opstår kun, når en person fra en familiegruppe overtræder på en anden. Gravende pikas har også et meget større vokal repertoire end rock-bolig pikas. Mange af disse opkald signalerer samhørighed inden for familiegrupper, især blandt unge fra sekventielle kuld eller mellem mænd og unge. Alle pikas fuldender korte alarmopkald, når rovdyr ses., Mænd giver et langt opkald eller sang i parringssæsonen.

i modsætning til kaniner og harer er pikas aktive i løbet af dagen, med undtagelse af den natlige steppe pikas (O. pusilla). At være stort set alpine eller boreale arter, er de fleste pikas tilpasset til at leve i kolde miljøer og kan ikke tolerere varme. Når temperaturerne er høje, begrænser de deres aktivitet til tidlig morgen og sen eftermiddag. Pikas dvale ikke, Og de er generaliserede planteetere., Hvor sne tæpper deres miljø (som det ofte er tilfældet), konstruerer de caches af vegetation kaldet haypiles for at give mad om vinteren. En karakteristisk adfærd rock-bolig pikas i løbet af sommeren er deres gentagne ture til enge, der støder op til talus at høste planter for haypile. En ofte gentaget, men usand fortælling er, at pikas lægger deres hø på klipper for at tørre, før de opbevares. Hellere, pikas bære deres bestemmelser direkte til deres haypile medmindre forstyrret., I lighed med andre lagomorfer praktiserer pikas coprophagy (se kanin) for at give yderligere vitaminer og næringsstoffer fra deres relativt dårlige foder.

de Fleste pikas bor i områder langt væk fra mennesker, men på grund af den høje tætheder nås med nogle gravende pikas, de har været betragtet som skadedyr på det Tibetanske plateau, hvor pikas menes at reducere foder til husdyr og til skade græsarealer. Som svar har regeringsorganer i Kina forgiftet dem over store vidder., Nylige analyser, imidlertid, har vist, at en sådan kontrolindsats kan være forkert, da pika er en hovedart for biodiversitet i denne region. Fire asiatiske pikas—tre i Kina og en i Rusland og Kasakhstan-er opført som truede arter. En af disse, Koslov er pika (O. koslowi) fra Kina, de oprindeligt blev indsamlet af den russiske explorer Nikolai Przewalski i 1884, og cirka 100 år bestået, før den blev set igen. Ikke kun er denne art tilsyneladende sjælden, men den kan være i fare for at blive forgiftet som en del af kontrolindsatsen rettet mod plateau pikas.,

Pikas har en række almindelige navne, der mest anvendes til bestemte former eller arter. Navne mus hare og cony bruges undertiden, selvom pika hverken er mus eller hare, og cony kan forveksles med den uafhængige hyra.—den bibelske coney. Navnet stammer fra den mongolske ochodona, og udtrykket pika kommer fra den sproglige piika af Tunguserne, en stamme fra det nordøstlige Sibirien., Ochotona er den eneste levende slægt af familien Ochotonidae, og dens medlemmer mangler flere særlige skelet ændringer til stede i harer og kaniner (familie, dyr af hareordenen), såsom et højt hvælvet skalle, relativt oprejst kropsholdning af hovedet, stærke bagben og bækkenringen, og forlængelse af lemmer. Familien Ochotonidae var tydeligt differentieret fra de andre lagomorfer allerede i Oligocenepoken. Ochotona dukkede først op i fossilrekorden i Pliocæn i Østeuropa, Asien og det vestlige Nordamerika. Dens oprindelse var sandsynligvis i Asien., Ved Pleistocæn blev ochotona fundet i det østlige USA og så langt vest i Europa som Storbritannien. Denne omfattende spredning blev efterfulgt af begrænsning til sit nuværende interval. En fossil pika (slægten Prolagus) levede tilsyneladende i historisk tid. Dens rester er fundet på Korsika, Sardinien og tilstødende små øer. Tidligere fossilt materiale er fundet på fastlandet i Italien. Tilsyneladende var den stadig til stede for op til 2000 år siden, men blev drevet til udryddelse, sandsynligvis på grund af tab af levesteder og konkurrence og predation fra indførte dyr.