Open market operation, en af køb og salg af statsobligationer, og nogle gange commercial paper af central banking authority med det formål at regulere den pengemængde og kreditgivning på et kontinuerligt grundlag. Operationer på åbent marked kan også bruges til at stabilisere priserne på statspapirer, et mål, der til tider er i konflikt med centralbankens kreditpolitik., Når centralbanken køber værdipapirer på det åbne marked, vil virkningerne være (1) at øge reserverne af kommercielle banker, et grundlag, som de kan udvide deres lån og investeringer; (2) at øge prisen på statspapirer, svarende til at reducere deres renter; og (3) til at sænke renten generelt, og således fremme erhvervslivets investeringer. Hvis centralbanken skulle sælge værdipapirer, ville virkningerne blive vendt.,
markedsoperationer udføres sædvanligvis med kortfristede statspapirer (i USA, ofte statsobligationer). Observatører er uenige om, hvorvidt en sådan politik er hensigtsmæssig., Tilhængerne mener, at handel med både kortfristede og langsigtede værdipapirer ville fordreje rentestrukturen og dermed fordelingen af kredit. Modstandere mener, at dette ville være helt passende, fordi renten på langsigtede værdipapirer har mere direkte indflydelse på den langsigtede investeringsaktivitet, som er ansvarlig for udsving i beskæftigelse og indkomst.