Halvfjerds-fem år siden, April 9, 1939, da Hitlers tropper avancerede i Europa og Depression tog sin vejafgift i USA, en af de vigtigste musikalske begivenheder i det 20 århundrede fandt sted på National Mall i Washington. Der lavede kun to kunstnere, en sanger og en pianist, musikalsk — og social — historie.,som 42-årig var contralto Marian Anderson berømt i Europa og USA, men hun havde aldrig stået over for en så enorm skare. Der var 75.000 mennesker i publikum den dag, og hun var rædselsslagen. Senere skrev hun: “Jeg kunne ikke løbe væk fra denne situation. Hvis jeg havde noget at byde på, skulle jeg gøre det nu.”

så i den kølige April skumring trådte Anderson ind på en scene bygget over trinene i Lincoln Memorial og begyndte at synge ” My Country, ‘Tis of you.”Hendes første noter viser ingen tegn på nerver. Hendes stemme er kraftfuld og sød., Og valget af musik — den åbningssang-er bemærkelsesværdigt i betragtning af omstændighederne. NBC Blå Netværk speakeren forklarede den usædvanlige sted på denne måde: “Marian Anderson synger denne offentlige koncert i Lincoln Memorial, fordi hun ikke var i stand til at få en sal til at rumme den enorme publikum, der ønsker at høre hende.”

det var næppe historien. Ifølge Anderson biograf Allan Keiler, hun blev inviteret til at synge i .ashington ved Ho .ard University som en del af sin koncertserie., Og på grund af Andersons internationale omdømme, universitetet havde brug for at finde et sted stort nok til at rumme folkemængderne. Constitution Hall var sådan et sted, men døtrene fra den amerikanske Revolution ejede hallen.

“de nægtede at tillade hende brug af hallen,” siger Keiler, “fordi hun var sort, og fordi der kun var en hvid kunstner-klausul trykt i hver kontrakt udstedt af DAR.”

ligesom landets hovedstad blev Constitution Hall adskilt dengang., Sorte publikum kunne sidde i en lille del af balkonen, og gjorde, når et par sorte kunstnere dukkede op i tidligere år. Men efter at en sådan sanger nægtede at optræde i et adskilt auditorium, besluttede DAR, at kun hvide kunne vises på deres scene.

et af medlemmerne af DAR var first lady Eleanor Roosevelt. Oprørt over beslutningen sendte Roosevelt et fratrædelsesbrev og skrev om det i sin ugentlige klumme, ” min dag.””De har taget en handling, der er blevet kritiseret bredt i pressen,” skrev hun., “At forblive som medlem indebærer godkendelse af denne handling, og derfor fratræder jeg.”

DAR ikke relent. Ifølge Keiler kom ideen om at synge udendørs fra NAALTER Whitehite, dengang eksekutivsekretær for NAACP. Siden Lincoln Memorial var et nationalt monument, faldt logistikken for dagen til indenrigsminister Harold Ickes. Det var Ickes, der førte Anderson på scenen den 9.April 1939.

‘af dig synger vi’

hun begyndte med “mit land, ‘Tis af dig” — også kendt som “Amerika” — en dybt patriotisk sang., Da hun kom til den tredje linje i den velkendte melodi, foretog hun en ændring. I stedet for” af dig synger jeg “sang hun” til dig synger vi.”

en stille, ydmyg person, Anderson brugte ofte” vi”, når han talte om sig selv. År efter koncerten forklarede hun hvorfor: “vi kan ikke bo alene,” sagde hun. “Og det, der gjorde dette øjeblik muligt for dig og for mig, er skabt af mange mennesker, som vi aldrig vil vide.”

men hendes ændring af lyrik — fra” jeg “til” vi ” — kan høres som en omfavnelse, hvilket indebærer samfund og gruppeansvar., Aldrig en borgerrettighedsaktivist, Anderson troede, at fordomme ville forsvinde, hvis hun udførte og opførte sig med værdighed. Men værdighed kom til en pris i hele hendes 25-minutters Lincoln Memorial koncert. Biograf Keller siger, at hun syntes bange før hver sang, alligevel kom de perfekte noter fortsat.

“Jeg tror, det var fordi hun var i stand til at lukke øjnene og lukke ud, hvad hun så foran hende,” siger Keiler. “Og musikken overtog simpelthen.,”

På den scene, før en bank af mikrofoner, Lincoln statuen truende bag hende, ikoniske fotografier afslører Anderson som en kongelig figur, overskyet, blæsende dag. Selvom solen brød ud, da hun begyndte at synge, hun viklede sin pels omkring hende mod aprilvinden.Andersons minkfrakke er bevaret på Anacostia Community Museum i .ashington. Den opbevares i en stor arkivkasse i køleopbevaring og fyldt med syrefri væv for at bevare dens form. Pelsbeklædningen er broderet med guldtråde i et paisley-mønster, og initialerne M A er monogrammet indeni.,

uanset Om indpakket i pels eller gowned for en koncertsal, Anderson, Museum historiker Gail Lowe siger, rørte alle, der hørte hende: “Hendes stemme var en meget rig historiker og så den slags lave noter … kan genlyd og matche ens hjerteslag.”

dirigent Arturo Toscanini sagde en stemme som Andersons ” kommer rundt en gang i hundrede år.,”

‘Genuis, Såsom Retfærdighed, Er Blind”

Når Ickes indført Anderson, han fortalte det kønsopdelte crowd — som strakte sig hele vejen fra Lincoln Memorial, Washington Monument — “I denne store auditorium under himlen, alle af os er gratis. Geni, ligesom retfærdighed, er blind. Genius trækker ingen farve linjer.”

og geni havde rørt Marian Anderson.Anderson inspirerede generationer og fortsætter med at gøre det. En jubilæumskoncert finder sted i Constitution Hall, som nægtede hende for 75 år siden., Et par udvalgte kunstnere er Jessye Norman, Dionne Warwick, American Idol vinder Candice Glover (bas) Soloman Howard og sopran Alyson Cambridge.Cambridge hørte først om Anderson, mens hun var ung musikstuderende i .ashington. “De sagde, at hun var den første afroamerikaner, der sang på Met,” siger Cambridge. Som 12-årig var Cambridge lige begyndt at tale lektioner, men hun vidste, at ne.Yorks Metropolitan Opera var det for en operasanger.

i disse dage finder Cambridge, at hun er nødt til at forklare den store sanger for andre., “Nogle mennesker ser på mig med et hævet øjenbryn -‘ Hvem er Marian Anderson?'”Siger Cambridge. Og hun fortsætter, ” hun brød virkelig barriererne for alle afroamerikanske kunstnere og kunstnere.”

Lincoln Memorial-koncerten gjorde Anderson til en international berømthed. Det overskyggede resten af hendes lange liv som performer — hun var 96, da hun døde i 1993. Til sidst sang hun på Constitution Hall. På det tidspunkt havde DAR undskyldt og ændret sine regler. Anderson talte sjældent om den historiske aprildag, og Keiler siger, da hun gjorde det, der var ingen rancor.,

“du har aldrig hørt i hendes stemme, en enkelt tone af meanness, bitterhed, skyld, det manglede simpelthen,” siger han. “Der er noget helligt i det. Noget dybt menneskeligt og godt.”