da jeg var næsten 40, fik jeg en bums på min venstre kind. Det var ikke grimt. Jeg kan ikke huske, hvornår jeg først bemærkede det, og jeg tror ikke, at andre gjorde det. Men jeg indrømmer det: jeg er forgæves. Så da den halve centimeter plet ikke ville gå væk, blev jeg irriteret, især fordi jeg aldrig rigtig havde kæmpet med acne før.

Over tid blev det værre. I de næste seks måneder forsøgte jeg whithitening cremer fra Korea., Jeg gik til en læge i mit hjemland, Australien, der troede, det var solskader. (Hun forsøgte uden held at fryse det med flydende nitrogen.) Mens jeg arbejdede i Sydafrika, havde jeg en række laserbehandlinger, efter at en anden læge fortalte mig, at det var en pore, og jeg havde sandsynligvis valgt en bums.

men det ville ikke forsvinde. Faktisk, da jeg rejste til Canada, min mors fødeland, for at besøge familien, det blev flaky. Min irritation blev bekymret, men jeg troede stadig ikke, at det var hudkræft., Jeg havde altid været opmærksom på sygdommen—min mor, der voksede op i Toronto, havde et stadium to melanom fjernet fra ryggen i en alder af 65 år. Hendes hudlæge fortalte hende, at det sandsynligvis var forårsaget af solskader, da hun var teenager eller lille barn. Så jeg har altid vidst, at jeg skulle undgå solen og bære solcreme. Men min bums lignede ikke en muldvarp gået rogue eller et øm, der ikke ville helbrede, og desuden, hvis det var kræft, var jeg sikker på, at min læge ville have hentet det.,

men jeg havde lige tilbragt fem år i Uganda, på ækvator i Østafrika, ridning motorcykler de fleste dage, mens du arbejder som journalist—og jeg havde ikke altid båret solcreme. Så mens jeg troede, at jeg havde udelukket hudkræft, var det stadig i baghovedet. (Og okay, jeg ønskede heller ikke, at denne plet skulle blive mere grim.) Jeg gik til kosmetikklinikken på Toronto Dermatology Center, men en æstetiker sendte mig straks for at se Dr. Ma..ell Sauder, en hudlæge der, der mistænkte min bums var et basalcellekarcinom (BCC).,

hudkræft er den mest almindelige kræftdiagnose i Canada. Og BCC er den mest almindelige form for hudkræft i Canada, Ifølge Canadian Dermatology Association. Det forekommer normalt på soleksponerede områder, oftest ansigt og nakke, men også torso, arme og ben. Det er forårsaget af intens soleksponering, så folk med en historie med flere solbrændinger eller som har brugt indendørs garvningssaloner har en øget risiko.

og som det viser sig, kan det dukke op på forskellige måder., “Enhver ny bump, der er lyserød og relativt fast, har måske nogle fine blodkar i det, eller især et øm, der bløder eller skorper, du skal få tjekket ud,” siger Sauder. “Ethvert øm, der ikke heles efter fire uger, skal kontrolleres af en sundhedspersonale og ideelt set en hudlæge.

min “pimple” havde eksisteret i langt længere tid end fire uger, så da Dr. Sauder foreslog at lave en biopsi samme dag, vidste jeg, at jeg måtte sige ja. Jeg kunne ikke vente til jeg var tilbage i Australien. Og som Dr. Sauder mistænkte, viste resultaterne fra biopsien hurtigt, at det var BCC., Heldigvis er dette den mindst farlige type hudkræft, og det er en af de nemmeste former for hudkræft at behandle. Og du skal behandle dem, selvom de ikke er så farlige som andre typer hudkræft. Det skyldes, at de over tid kan blive større, forårsage vansiring og—i sjældne tilfælde—sprede sig til andre dele af kroppen og endda forårsage død.

Der er forskellige måder, hvorpå basale celler kan behandles, fra cremer til frysning af dem til kirurgisk fjernelse., Min læge tilbød mig to muligheder, da min læge i Australien allerede havde forsøgt at fryse den af: jeg kunne få BCC skåret helt ud af en plastikkirurg, eller jeg kunne bruge en IMI .uimod-creme, der øger immunsystemet til at bekæmpe kræftceller. Jeg skulle gnide det på kræften en gang dagligt fra mandag til fredag i seks uger. Jeg valgte cremen, delvis fordi den havde en god succesrate. Ifølge en 2017 undersøgelse fra the Journal of Investigative Dermatology, 82,5% af patienter, der anvendes imiquimod creme ikke oplever en gentagelse inden for fem år af behandlingen. Kirurgi har en 97.,7% fem års succesrate, men cremen har et bedre resultat æstetisk—og jeg fik at vide, om det ikke fungerede, var kirurgi stadig en mulighed.

men det betyder ikke, at cremen var den nemme mulighed. Dr. Sauder havde advaret mig om, at det ville få området omkring kræften til at blive værre, før det blev bedre. I uger havde jeg Store crusty røde pletter på mit ansigt, selv på den sunde hud omkring kræften. Og hver morgen, når jeg vågnede, syntes de at have spredt sig, især i den anden og tredje uge af behandlingen. Men da jeg gik til en check-up med DR .. , Sauder, han var tilfreds med betændelsen. Dårligt som det så ud, var det faktisk et tegn på, at cremen fungerede godt.

Jeg følte mig dog ikke god. Jeg begyndte at tro, at kræften aldrig ville forsvinde. Jeg hadede at kigge i spejlet, og jeg spekulerede på, hvorfor jeg ikke havde valgt at bare få det skåret ud. Og folk begyndte at spørge mig, hvad der var sket, så til sidst dækkede jeg læsionen, som var omkring 4 cm lang og 2 cm bred, med et båndhjælp, når jeg gik ud., Jeg har behandlet større ting i livet før, og efter at have boet i udviklingslande, er det ikke tabt på mig, hvor heldig jeg er at have adgang til gode sundhedssystemer. Men jeg begyndte at blive lidt deprimeret. Jeg havde været diagnosticeret med kræft, mens langt væk fra hjemmet, trods alt. Og det sner! Til sidst, jeg endte med at gå tilbage til Australien tidligere end beregnet-selvom det selvfølgelig var sommer på den side af verden. (Ifølge Cancerorld Cancer Research Fund, Australien havde den højeste grad af melanom i 2018, med en sats på 33,6 per 100.000 mennesker.,)

Når jeg var hjemme, følte jeg mig bedre. Min hud var stadig Rød to måneder efter, at jeg stoppede med at bruge IMI .uimod-cremen, men til sidst gik det også væk og forsvandt først omkring kræften og derefter fra den omgivende hud. Tre måneder efter afslutningen af min behandling gik jeg til en hudlæge i Australien, der efter at have kigget gennem et mikroskop mod min kind fortalte mig, at min kræft var væk. Dette var ikke uventet—den femårige relative overlevelsesrate for basalcellekræft er 100 procent, ifølge Canadian Cancer Society.,i dag er arret på min kind ikke så mærkbart for andre mennesker, selvom jeg er bevidst om det. Jeg er endnu mere årvågen om at gå ud i solen og anvende creme selv på dage, hvor det er overskyet. Jeg er ikke begejstret for arret, og jeg kan få det rettet senere. Men jeg vil hellere have et ar end hudkræft.

mennesker, der har haft en basalcelle hudkræft har en øget risiko for at udvikle en anden kræft, så bør se en hudlæge regelmæssigt. (Inden for det første år af diagnosen anbefaler Dr. Sauder to besøg.,) Og en gang om året skal du også have en generel head-to-toe kontrol af både soleksponerede og solbeskyttede områder. Og for alle, den Canadiske Skin Cancer Foundation anbefaler at holde sig ude af solen mellem 10 og 4 p.m., der dækker op med loose montering, tæt vævet og let tøj, iført en hat med bred skygge, der opholder sig i skyggen, og iført solbriller.

sendt August 2019, opdateret august 2020.