Oversigt

Madame Bovary fortæller den barske historie om et ægteskab, der ender i tragedie. Charles Bovary, en godhjertet, men kedelig og uambitiøs læge med en mager praksis, gifter sig med Emma, en smuk gårdspige opvokset i et kloster. Selvom hun forventer ægteskab som et eventyrliv, hun finder snart ud af, at hendes eneste spænding stammer fra de fancy flyvninger, hun tager, mens hun læser sentimentale Romantiske romaner., Hun bliver mere og mere keder sig og utilfreds med sin middelklasse eksistens, og selv fødslen af deres datter, Berthe, bringer Emma lidt glæde.

tager fat på idealiseret intimitet, Emma begynder at udføre sine romantiske fantasier og går i gang med en i sidste ende katastrofal kærlighedsaffære med Rodolphe, en lokal grundejer. Hun laver entusiastiske planer for dem at løbe væk sammen, men Rodolphe er blevet træt af hende og afslutter forholdet. En chokeret Emma Udvikler hjernefeber og er sengeliggende i mere end en måned., Hun tager senere op med Lonon, en tidligere bekendtskab, og hendes liv bliver mere og mere kaotisk. Hun omfavner abstraktioner-lidenskab, lykke—og ignorerer selve den materielle virkelighed, som symboliseret af penge. Hun er fuldstændig ude af stand til at skelne mellem sine romantiske idealer og de barske realiteter i sit liv, selv når hendes interesse for Lonon aftager. Hendes gæld har spundet ud af kontrol, hun beder om penge, men alle afviser hende, herunder L Andon og Rodolphe., Med tilsyneladende ingen steder at vende sig og på randen af økonomisk ruin og offentliggørelse af sit privatliv, Emma sluger arsen og dør en smertefuld død.

en sorg-ramte Charles, der har været blindt uvidende om Emmas anliggender, forbliver viet til sin afdøde kone, selv når han kæmper for at betale hendes gæld. Efter at have opdaget kærlighedsbreve fra Rodolphe og L Andon, bliver han mere og mere fortvivlet, men beskylder Emmas anliggender for skæbnen. Kort derefter dør han, og Berthe ender i sidste ende med at arbejde på en bomuldsfabrik.,