Mens begrebet eksisterede på steder, sådan som det er nu, Indien, Bangladesh og Kina i årtusinder, oprindelsen af udtrykket “loppemarked” er omstridt. Ifølge en teori begyndte Flyvemarkedet i Ne.York City fra det 18. århundrede, der ligger ved Maiden Lane nær East River på Manhattan, foreningen. Det land, hvor markedet fandt sted, var oprindeligt en strandenge med en bæk, og i begyndelsen af 1800-tallet var “Fluemarkedet” byens vigtigste marked.,

En anden teori hævder, at “loppemarked” er en fælles engelsk calque fra det franske “marché aux puces”, som bogstaveligt talt kan oversættes til “markedet for lopper”, der er mærket som sådan, fordi de genstande, der sælges tidligere var ejet og slidt, angiveligt indeholder lopper. Den første henvisning til dette udtryk dukkede op i to modstridende historier om en placering i Paris i 1860 ‘ erne, der blev kendt som “March Au Au.puces”.

den traditionelle og mest publicerede historie er i artiklen “Hvad er et loppemarked?,”af Albert LaFarge i 1998 vinter udgave af Dagens Flea Market magazine: “Der er en generel enighed om, at udtrykket “Loppemarked” er en bogstavelig oversættelse af den franske marché aux puces, en udendørs bazaar i Paris, Frankrig, opkaldt efter de irriterende små parasitter i orden Siphonaptera (eller “vingeløse bloodsucker”), der er befængt med polstring af gamle møbler bragt ud til salg.,”

Den anden historie dukkede op i bogen, Loppemarkeder, udgivet i Europa af Chartwell Bøger, har i sin indledning:

I den tid af Kejser Napoleon III, imperial arkitekt Haussmann lavet planer for de brede, lige boulevarder med rækker af firkantede huse i centrum af Paris, langs hvilke divisioner kunne marts med meget pompøse støj. Planerne tvang mange forhandlere af brugte varer til at flygte fra deres gamle boliger; gyderne og slummen blev revet ned., Disse løsrevne købmænd fik dog lov til at fortsætte med at sælge deres varer uforstyrret lige i det nordlige Paris, lige uden for det tidligere fort, foran porten Porte de Clignancourt. De første boder blev rejst omkring 1860. Samlingen af alle disse landflygtige fra slummen i Paris fik snart navnet “March Au Au.puces”, der betyder “loppemarked”, senere oversættelse.

Der er loppemarkeder i Japan., Men fordi ordene “loppe” og “fri” er transkriberet i de samme japanske katakana fonetiske bogstaver, har de forvekslet dem og begyndte at bruge “frit marked” i stedet for “loppemarked” (jf. hjemmesiden for den japanske Free Market Association).