katalysator, i kemi, ethvert stof, der øger reaktionshastigheden uden selv at blive forbrugt. En .ymer er naturligt forekommende katalysatorer, der er ansvarlige for mange vigtige biokemiske reaktioner.,
Mest solide katalysatorer er metaller eller oxider, sulfider, og halogenider af metalliske elementer og semimetallic elementer bor, aluminium og silicium. Gasformige og flydende katalysatorer anvendes almindeligvis i deres rene form eller i kombination med egnede bærere eller opløsningsmidler; faste katalysatorer spredes ofte i andre stoffer kendt som katalysatorstøtter.,
generelt er katalytisk virkning en kemisk reaktion mellem katalysatoren og et reaktant, der danner kemiske mellemprodukter, der er i stand til at reagere lettere med hinanden eller med et andet reaktant for at danne det ønskede slutprodukt. Under reaktionen mellem de kemiske mellemprodukter og reaktanterne regenereres katalysatoren. Reaktionsmetoderne mellem katalysatorerne og reaktanterne varierer meget, og i faste katalysatorer er ofte komplekse., Typiske for disse reaktioner er syre-base reaktioner, o .idationsreduktionsreaktioner, dannelse af koordinationskomplekser og dannelse af frie radikaler. Med faste katalysatorer påvirkes reaktionsmekanismen stærkt af overfladeegenskaber og elektroniske eller krystalstrukturer. Visse faste katalysatorer, kaldet polyfunktionelle katalysatorer, er i stand til mere end en måde at interagere med reaktanterne på; bifunktionelle katalysatorer anvendes i vid udstrækning til reformering af reaktioner i olieindustrien.
katalyserede reaktioner danner grundlaget for mange industrielle kemiske processer., Katalysatorfremstilling er i sig selv en hurtigt voksende industriel proces.